木族全族上下三万七千口，连刚出生的婴孩都被母亲抱在怀里，静静跪成一圈。月光透过千万片树冠，落在中央那棵高达千丈的参天巨树上，像给它披了一层银纱。
祖树今夜格外安静，连风都屏住了呼吸。
林恩站在树根下的祭坛前，黑袍被夜风吹得猎猎作响。他手里握著一枚只有指甲盖大小的银色晶体，晶体內部封存著一条极细的银线，像一条被压缩到极致的闪电。
那是他在报告里提过的“能量循环优化方案”的核心——规则修正符文。
温天仁站在他身后半步，星魔元力在皮肤下翻涌，化作一层幽暗的光膜，把方圆百丈的一切风吹草动都锁进感知里。今晚，他只负责一件事——谁敢在林恩完成仪式前打扰，就让谁永远闭嘴。
木黎长老站在祭坛边缘，枯瘦的手里攥著那枚林恩给的玉简，嘴唇抖得几乎说不出话。
“林恩大人……真的，要现在开始吗？”
林恩没回头，只是抬手，把银色晶体高举过顶。
“开始。”
嗡——
晶体碎裂的瞬间，一道刺目的银光冲天而起，直直刺进祖树最粗壮的主干。光线所过之处，原本暗绿色的树皮像被点燃的火种，以肉眼可见的速度泛起一层流动的金纹。
“嗷——”
祖树深处传来一声低沉到几乎撕裂灵魂的痛吼，像是千万年沉睡的巨兽被硬生生惊醒。
所有木族同时色变，有人甚至嚇得瘫软在地。
唯独林恩站在原地，纹丝不动。他甚至伸出手，轻轻贴在树干上，像在安抚一头疼旧伤的病人。
“別怕，只是把你体內那条坏死的能量经络，重新接通了。”
他的声音不高，却像一道不可违逆的命令，硬生生压住了祖树的嘶吼。
下一瞬。
轰！！
整棵祖树猛地亮起万丈光芒，金纹如活物般疯狂蔓延，从树根蔓延到最细的枝梢，连每一片叶子都像镀了金边。枯萎的枝条重新抽芽，乾瘪的果实以肉眼可见的速度鼓胀、饱满，最后“啪”地炸开，化作漫天金色光雨，落在族人身上。
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广场上响起一片压抑到极致的抽泣声。
那是木族几万年都没再听过的——祖树开花的声音。
木黎长老跪在地上，眼泪把面前的泥土都打湿了。他亲眼看见，自己族人百年都结不出一颗的“祖果”，今夜像不要钱似的往下掉，一颗、十颗、上百颗……每一颗都散发著纯粹到让人窒息的生机。
“林恩大人……林恩大人！！”
他想磕头，却被一股柔和的力量托住。
林恩收回手，淡淡道：“方案验证成功。祖树能量循环效率提升51.3%，超出预期。”
他转身，银灰瞳孔里映著漫天金雨，神色平静得像只是刚修好了一台老旧的仪器。
“现在，可以谈条件了。”
木黎猛地抬头，声音嘶哑却坚定：“您要禁区的一切手札、地图、甚至先祖遗物，木族全部双手奉上！只要您开口！”
林恩却摇摇头。
“我要的不是遗物。”
他抬手，指尖在虚空中轻轻一划，一道银色光幕再次展开，这次上面出现的，是西北禁区那片黑色空洞的实时画面。
画面里，黑洞边缘的银色裂缝比昨夜又大了三分之一，像一张正在缓慢张开的嘴。
“我要你们木族，陪我一起走进去。”
木黎瞳孔骤缩。
林恩的声音却依旧平静，甚至带著一点诱哄的意味：“你们想知道，先祖到底在禁区里留下了什么，对吗？”
“而我，刚好能带你们进去，还能保证你们活著出来。”
他顿了顿，嘴角勾起一个极浅的弧度。
“交易而已，很公平。”
木黎沉默了整整十息，最后深深低头：“木族……愿追隨林恩大人，赴死无悔。”
林恩“嗯”了一声，转身朝树屋方向走去，背影被金雨映得像一尊冷峻的神像。
“三天后出发。让你们族里最强的十位长老，跟我走一趟。”
温天仁跟在他身后，低声问：“你真打算带他们进去？”
林恩脚步未停，声音却冷了几分：“祖树刚活过来，他们现在对我死心塌地，正好拿来当移动血包和肉盾。”
“……”
温天仁嘴角抽了抽，忽然有点同情木族。
树屋內。
林恩刚坐下，真理之书就毫无徵兆地再次震动，这一次，震动幅度大到让他灵魂都一阵刺痛。
他眉心一皱，强行把书招出。
书页自动翻开，停在全新的一页。