这日清晨，齐云霄从外面採买材料回来，脸上却带著一丝不同寻常的潮红，手里紧紧攥著一枚製作精良的玉简。
“林道友，如音！你们看这个！”他快步走进研究室，將玉简放在桌上，语气带著压抑不住的激动。
林恩放下手中正在解析的古阵法纹路，辛如音也从一堆演算稿中抬起头。
“天星宗联合几家大商行，三日后要举办一场中型拍卖会，据说是为了筹集资源，应对魔道。”齐云霄激活玉简，一道光幕展开，罗列著部分拍卖品的信息。丹药、法器、材料，种类繁多，其中不乏精品。
林恩目光平静地扫过光幕，他对这些常规资源兴趣不大，自有渠道获取或替代。然而，当他的视线落在清单中后段时，眉头几不可察地动了一下。
“千年青凝花……”辛如音轻声念出那个名字，眼眸中闪过一丝波动。此花蕴含精纯温和的木属性生机，虽无法根治她的体质，但確实对稳定情况、延缓经脉衰败略有裨益。
齐云霄的目光牢牢锁在辛如音脸上，捕捉到了她那一闪而过的神色。他深吸一口气，转向林恩，语气带著恳切与决心：“林道友，这『千年青凝花』……我想试试。”
林恩没有立刻回答，他重新坐回椅中，指尖在桌面上轻轻敲击。研究室里一时只剩下光幕上信息流动的细微嗡鸣。
“齐道友，”片刻后，林恩开口，声音冷静得近乎淡漠，“我理解你的心情。但你想过没有，在如今这般风声鹤唳的时节，举办这等规模的拍卖会，无异於將一块肥肉拋入饿狼环伺的丛林。”
他指向光幕：“你看看这些拍品，有多少是平日里难得一见之物？它们会吸引来多少人？其中又藏著多少心怀叵测之辈？”他目光锐利地看向齐云霄，“你我都清楚，阵法师，尤其是能製作出『强效预警阵盘』的阵法师，在某些人眼里意味著什么。你此刻露面，参与竞拍，尤其是竞拍对稳固伤势有益的灵药，无异於告诉所有人：第一，你有一定的財力；第二，你或者你身边有需要此物的重要之人；第三，你的防御可能存在漏洞。”
齐云霄脸色微白，但嘴唇紧抿，固执道：“我……我可以小心些，变换装束，分散入场。只要拍到就走，绝不逗留。”
“小心？”林恩微微摇头，“在真正的猎食者面前，这点小心思如同儿戏。你的气息，你的行为习惯，甚至你看向那株灵药时的眼神，都可能成为破绽。”他顿了顿，语气放缓，“况且，此花只是略有裨益，並非必需。给我些时间，或可寻到药性相近的替代材料，效果未必逊色。”
理性上，齐云霄知道林恩说得对。每一句话都切中要害，將潜在的风险血淋淋地剖开在他面前。他甚至可以想像出林恩脑中已然推演出的数种可能发生的糟糕情况。可是，当他看到辛如音每日虽无剧痛却依旧虚弱的样子，想到任何一丝可能让她好受些的希望，那名为“理智”的弦就被名为“情感”的洪流冲得摇摇欲坠。
“林道友，我……”齐云霄喉咙发紧，避开林恩的目光，低声道，“我知道风险，可……但凡有一线可能对如音有益，我……我无法坐视不理。”
辛如音伸出手，轻轻覆在齐云霄紧握的拳头上，柔声道：“云霄，林道友所言在理。如今局势不明，多一事不如少一事。我的身体已好了许多，不必为此犯险。”
她的劝说很轻柔，却带著力量。然而，齐云霄感受到她指尖的微凉，心中的那份执拗反而更甚。他反手握紧辛如音的手，抬头看向林恩，眼神里带著一种近乎悲壮的坚决：“林道友，我意已决。我会万分小心，若事不可为，我立刻放弃。”
林恩静静地看了他几秒，从那眼神中读懂了无法撼动的决心。他不再多言，劝说无效，强行阻止只会適得其反。
“既然如此，”林恩从储物袋中取出两枚符籙，推到齐云霄面前。一枚色泽灰暗，纹路扭曲，仿佛能吸收光线；另一枚银光內敛，符文结构异常繁复，带著不稳定的空间波动。
“这枚『匿息符』是我改良过的，激发后能扭曲你周身气息与存在感，除非金丹修士刻意探查，否则难以看破。这枚『隨机传送符』也是试验品，激活后可瞬间將你隨机传送至三里之外，方位不定，可作为最后的保命手段。”林恩语气平淡，仿佛在交代一件寻常工具的使用方法，“改变装束，分散入场，拍不到立刻放弃，感觉任何不对，毫不犹豫地使用它们。”
齐云霄看著那两枚明显不同於市面常见货色的符籙，喉结滚动了一下，郑重地將它们收起：“多谢林道友，我记下了。”
辛如音看著这一幕，眼中忧虑更深，却也只能化作一声轻嘆。
拍卖会当日，天星宗拍卖行前人潮涌动，各色修士穿梭不息，隱匿在宽袍兜帽下的目光彼此审视，空气中瀰漫著一种混合著