霞之呼吸·肆之型·平流斩。
並非为了攻击，只是利用那如流嵐般的惯性，抵消了被扇飞的恐怖动能。他的足尖在粗糙的树干上轻点几下，每一次触碰都悄无声息，最终像一只白鹤，稳稳落在了布满厚厚腐叶的林地上。
四周黑得像泼了墨。只有远处锻刀村的方向，火光冲天，隱约传来建筑倒塌的轰鸣。
无一郎面无表情地拍了拍羽织上的落叶。
他在计算。
距离战场三公里。全速赶回需要五分钟。
炭治郎和那个叫玄弥的傢伙，面对两只上弦分裂体，存活率不足两成。至於理奈大人……虽然她强得离谱，但如果因为还要分心照顾那两个拖油瓶而受伤……
不。
少年的眼神重新变得空洞而冰冷，大脑像精密的仪器迅速剔除干扰项。
当务之急是减少战力损耗。必须立刻回去。沿途的一切求救、哭喊，只要与核心任务无关，皆是杂音。
只要贏了，死几个人是必要的代价。
他握紧刀柄，脚下发力，准备无视这片森林里的一切动静，直线切回战场。
“救命啊——！！！”
一道尖锐、悽厉，甚至带著破音的童声，像根生锈的钉子，狠狠扎进了这片死寂的夜。
无一郎的脚步没停。
视线余光扫过右侧的灌木丛。
一个小小的身影正在地上狼狈地爬行。那是个戴著火男面具的孩子，大概十岁出头，手里还死死抱著几个像是零件的东西。
在他身后，一只长相极其掉san的怪物正高高跃起。
那是一只巨大的金鱼。
长著满口利齿，背上背著一个造型诡异的花瓶，浑身散发著令人作呕的水腥味。金鱼怪的利爪在月光下泛著寒光，正对著那孩子的后背狠狠挥下。
如果不救，这孩子三秒后就会变成一堆碎肉。
无一郎的大脑给出了最优解：
那是未成年的锻刀学徒。没有战斗力。技术甚至不如那些成熟的大工匠有价值。救他需要偏离路线，浪费体力和大概两秒钟的时间。
为了大义，牺牲是必要的。
无视他。
少年的身体忠实地执行著大脑的指令，继续向前衝刺。
然而。
就在那一瞬间，不知道是不是错觉。
“如果遇上八只手的鬼，你也打算直接弃刀等死？”
那个懒洋洋的声音，毫无徵兆地在脑海里炸响。
画面像走马灯一样闪回。
那个在树上剥松子的身影。
那个指著心臟说“这里太慢”的少女。
那个把后背交给他们的眼神。
“真正的保护，是让每个人都成为利刃。”
“因为……他是继国家的孩子。”
无一郎那双总是蒙著一层大雾的薄荷绿眼眸，瞳孔猛地收缩了一下。
心臟的位置，像是被谁用手指轻轻弹了一下。不疼，但是有点痒。
那种名为“逻辑”的冰冷闭环，裂开了一道缝。
助人为乐……这种蠢话。
如果是那个人的话……如果是那个连一盘炸虾都护得那么紧的人……她会怎么做？
“嘖。”
无一郎在高速奔跑中，突然硬生生剎住了车。
鞋底在泥土上划出一道深深的沟壑。
身体违背了“效率”，本能地动了。
“真的很吵。”
少年的声音清冷如冰，像是深山里的泉水。
就在那金鱼怪的利爪即將触碰到小铁衣领的剎那，一阵雾起了。
霞之呼吸·肆之型·平流斩。
没有多余的动作，也没有花哨的特效。
小铁只觉得眼前一花，一阵凉风颳过脸颊。紧接著，那只压迫感十足的金鱼怪动作僵住了。
一条细若游丝的血线，出现在它那滑腻的脖颈上。
“噗——”
头颅落地。
没有鲜血喷涌，只有一大滩散发著恶臭的浑水从断颈处爆开。背后的花瓶隨之粉碎，巨大的身躯像是一滩烂泥，瞬间化作了污水渗入地下。
秒杀。
小铁紧闭著双眼，手里还抓著一块石头准备做最后的殊死一搏。
预想中的剧痛没有到来。
他颤巍巍地睁开一只眼。
月光下，那个身穿宽大队服、发梢染著青蓝的少年，正背对著他，手腕轻振，甩去刀刃上沾染的粘液。
“霞……霞柱大人？”
小铁的声音都在抖，眼泪鼻涕瞬间糊满了面具，“您……您救了我？