城隍庙中烛影摇红，映得墙壁上那些绘製的恐怖存在仿佛活了过来，一道道冰冷的目光齐刷刷投向跪坐於神像前的老者。
老者双目微闔，对四周无形的注视恍若未觉，唇齿微动，低声诵念著晦涩的经文。
“师父。”
日间售卖护身符的少年悄步进殿，恭敬稟报：“香客都已散去，庙门已闭。”
老者诵经之声戛然而止。
他缓缓睁眼，拍了拍身侧的蒲团：“坐。”
少年依言坐下，忍不住问道：“师父，为何接下来几日都不开庙门了？”
老者布满皱纹的脸上掠过一丝忧色，回道：“明日，为师需外出几日，为师回来之前，庙门不能再开。”
少年讶然：“好端端的，怎么突然突然要外出？”
老者目光不经意间扫过殿上庄严的神像，声音略微压低：“去寻一位老友……他突然消失了，为师放心不下。”
老者脸色骤然严肃，目光凝重地注视著少年，一字一句地叮嘱道：“你记好，我离开的这几日，庙里或会有些异样。无论听到什么、看到什么，切莫好奇，更不可深究。天黑之后，任谁叫门都绝不能开，绝不可放任何人入庙。”
他顿了顿，继续沉声道：“每日必须诵满十八遍《太乙救苦婆罗大世经》，一遍都少不得。若七日后我仍未归来……你便立即去稟报县令大人。”
“稟报什么？”少年眨了眨眼，追问道。
老者突然沉默，殿內霎时陷入一片死寂。
墙上那些狰狞的存在仿佛在阴影中凝视著两人，眼中竟似带著一丝若有若无的嘲讽。
良久，老者才缓缓开口，声音沙哑：
“就说……”
“城隍庙……不对劲。”
…
…
烛火摇曳，在桌案上投下昏黄的光晕。方烬静坐於光影交界处，望著那跳动的火苗怔怔出神。
与周行知讲述了“人圈”中的故事后，后者给自己讲了一个“禁忌披尸”的故事。
据说那“禁忌披尸”后，神色行为与常人一般无二，邻里街坊也根本察觉不出来，若非在某次害人后被抓个正著，根本无人觉得此人被禁忌披了尸。
方烬缓缓摊开手掌，就著烛光细看皮肤上那些细如尘芥的尸斑。这些尸斑如同死亡的种子，正在这具躯壳上悄然生根，慢慢扩大。
“周行知的意思是，我若身体將死，大可模仿禁忌“披尸”，可是我终究不是禁忌，如何披尸？”
“更何况县里固然偶尔有“禁忌披尸”之事，但並不多，一年才能出现一起，我又去何处查看禁忌披尸的究竟？”
方烬安静想著，忽然间灵光一闪。
“等等！”
“並非没有禁忌披尸！”
他想到了第一日进城时望见的那道熟悉身影，那分明就是在第一次进小市时被吊死的卖书郎。
他记得清清楚楚，自己明明將那人吊死了，为何那日又出现在了县城里。
可惜自己並未找到此人，不然当场就可以查出此人究竟。
如今回想起来，他顿时觉得此人大概就是被禁忌披了尸。
想到此处，他当即有了主意。
…
…
翌日清晨，方烬便出了门。
一路上寻寻问问，先是去了趟画摊，便很快又寻到了“镇远鏢局”。
刚迈进院门，便见两侧武器架上森然陈列著刀枪剑戟，墙角处还搁著个显眼的练功石锁。
十来个半大少年正赤著上身，穿著统一的黑色练功裤，一板一眼地打著拳法，呼喝声整齐划一。
方烬脚步微顿，眼中掠过一丝诧异。
在这禁忌横行、修士为尊的世道，竟还有人规规矩矩地操练著凡间武学？
见有人进来，练拳的少年中，一个年纪稍长的收势上前，抱拳问道：“兄台是来托鏢的？”
方烬还礼道：“劳烦通报，我找林松。”
那少年眉梢微动，將方烬请进屋內，吩咐人看茶后，便转身去后堂寻人。
不过一盏茶的工夫，林松便快步迎了出来，那通报的少年紧隨其后。
“方老弟！”林松满脸是笑，声若洪钟，“我可等你多时了！怎样，可是想通了？咱们镇远鏢局的大门，隨时为你敞开！”
他热络地一拍方烬的肩，压低声音道：“不瞒你说，咱这儿的待遇，在县城里也是数得著的，月俸这个数。”
他伸出三根手指，意味深长地晃了晃：“三十枚心丹。”
身后那少年闻言，不禁睁大了眼睛。
他深知林师傅眼界