方烬如常修炼。
晚饭时分，他与嫂子言谈甚欢，偶尔还说上一两句玩笑，气氛显得轻鬆平常。
未至深夜，他便早早躺上了床榻。
他听见嫂子在外间忙碌的细碎声响，那声音不久便渐渐消隱，继而化作一阵均匀轻浅的鼾声。
方烬平静望向窗外，看著皎洁的圆月缓缓爬升，渐渐悬至中天。
不知何时，一层薄雾悄无声息地漫布大地，在月华映照下泛出如细沙般的莹莹质感。
夜风轻拂，满院流转的“白沙”仿佛被赋予了生命，如水波般粼粼涌动，顺著窗隙无声无息地漫入屋內。
黑暗中，隔壁房中那阵轻浅的鼾声，毫无徵兆地戛然而止。
方烬合眼静臥，呼吸平稳绵长，儼然一副沉睡模样。
隔壁传来窸窣声响，似是有人悄然起身。脚步声由远及近，带著几分急促，最终停在他的门前。
“吱呀——”
木门被轻轻推开，一道身影静立门口。
方烬能清晰感知到那道视线正落在自己身上，带著审视的意味。
確认他仍在“熟睡”后，来人原本略显急促的呼吸渐渐平缓下来，隨后悄无声息地退去，房门被重新掩上。
房门合拢的剎那，方烬倏然睁眼，目光如电射向窗外——
远处人影幢幢，火光將夜空映成一片诡异的橘红。
“已经开始行动了么？”
心念电转间，明明是如此关键地晚上，他意外地发现自己竟异常平静。
视线微移，將窗外景象尽收眼底。
静候片刻，他悄无声息地翻身下床。几根吊绳自虚空垂落，他足尖轻点，如夜梟般掠出窗外。
身下的影子仿佛活物般蠕动伸展，將他周身包裹进浓稠的黑暗之中。
远远望去，只能看见一团深不见底的墨色在夜色中流动。
村民们举著火把四处搜查，跳动的火光照亮了半个村庄。
而方烬却借著阴影的掩护，在无人注意的角落悄然穿行。
儺庙很快出现在眼前。
方烬停下脚步，隱在墙角的阴影里。
白日里香火繚绕、颇有威仪的庙宇，此刻浸在深沉的夜色中，只剩下一种令人窒息的空旷与死寂。飞檐斗拱在月光下投出扭曲的怪影，整座建筑仿佛一头蛰伏的巨兽，散发著不祥的气息。
或许是由於对祀婆的畏惧，搜查的村民並未靠近此地，庙宇四周显得格外寂静。
方烬心念微动，周身包裹的黑暗如同拥有生命般，开始缓缓“流淌”，它们顺著地面的缝隙，无声无息地钻入儺庙。
紧接著，奇妙的感应发生了。
隨著黑暗在庙堂內蔓延，方烬闭著双眼，却清晰地“看”到了里面的景象。
无面的神像、空荡的殿堂、摇曳的烛火……黑暗所至之处，景象皆映入他的“眼”中。
黑暗继续延伸，他的“视野”也隨之不断拓宽。
“果然不在！”
但他並没有继续行动。
“东西在哪里？”
黑暗仍然在不断拓展，如水般沁入每一个角落。
足足过了一柱香的时间，他的眼睛猛地睁开，眸中闪过一缕喜色。
方烬径直推开儺庙大门，脚步未停，熟门熟路地穿过空旷的前殿，闪身进了后院，悄无声息地摸进一间厢房。
屋內陈设极为简单，似是祀婆日常休憩之所。靠墙仅有一张铺著被褥的床，床上摆著个陈旧蒲团。
方烬一把掀开蒲团与被褥，底下赫然露出一个带有方形刻痕的暗门。
他在床沿仔细摸索，指尖很快触到一处微凸的机关，轻轻一按——
“咔噠。”
寂静中响起一声清晰的机括脆响，暗门应声缓缓开启。
不大的暗格內，几个白瓷小瓶与一个木製方盒静静置在里面。
“找到了！”
他匆忙打开一个白瓷瓶，里面的臭味极为熟悉，密密麻麻足有数十粒之多。
“是心丹！”
直到这一刻，方烬紧绷的心弦才略微鬆弛下来。
来不及细数，他將所有瓷瓶与木盒一股脑塞入怀中，转身便朝大门走去。
然而他刚走到大门前，门外却忽然响起一阵沉闷的敲门声。
紧接著，村长恭敬的声音自外传来：
“主人！”
方烬脚步猛然顿住。
他迅速侧身贴紧墙壁，周身黑暗如潮水般涌起，將他彻底吞没。
“嘎吱——”
门，被缓缓推开了。
村长举著灯笼走了进来，他径直朝著院子走去，丝毫没注意到门后的黑暗在缓缓蠕动。