“剩子！开门啊！我家出事了！救救我！”
“剩子——！”
那呼喊声到最后，几乎扭曲变调，掺杂著一种非人的绝望和疯狂，在死寂的夜里显得格外瘮人。
下一刻，所有的撞击声、哭喊声，如同被利刃切断般戛然而止。
夜，死一般寂静。
活下来了？
嫂子惊魂未定，嘴唇微张，一口气还没喘匀，方烬的手已经更快地捂了上来，另一只手的手指死死抵在自己唇上，眼神锐利如刀，示意她不要出声。
嫂子瞬间想到了那样一幅画面：一个扭曲的身影，正以一种极不自然的姿势附在门板上，侧耳倾听著屋里的每一声呼吸。
她的呼吸骤然停滯，脸色惨白如纸，下意识地看向方烬。
油灯下，这位小叔子面沉如水，眸色深寒，紧盯著那扇安静的木门，脸上竟寻不出一丝恐惧，只有一种近乎冷酷的镇定。
这股镇定似有传染性般，竟让她狂跳的心稍微落定了几分。
时间在令人窒息的寂静中缓慢爬行。不知过了多久，门外忽然响起一道乾涩、沙哑得如同砂纸摩擦树皮的老嫗嗓音：
“许是……真没人。”
那声音顿了顿，带著一种说不出的失望和腻烦，幽幽嘆道：“真没意思。”
紧接著，一阵迟缓、拖沓的脚步声响起，一步，两步……仿佛渐行渐远，最终融入了夜风里，再不可闻。
时间仿佛凝固了。每一息都如同在黏稠的胶液中挣扎，过得极其缓慢而艰难。狭小的屋內，死寂被灯油燃烧时偶尔爆开的噼啪细响衬得愈发令人心慌。
两人屏息凝神，连胸腔的起伏都极力克制，全部注意力都拴在门外的动静上。
也不知煎熬了多久，一声悠长、枯槁，仿佛带著无尽失望的嘆息，才幽幽地透过门缝传了进来。
……
整个村子死寂无声。
所有熟悉的面孔，嫂子、李石头，还有许多熟悉的村民都以一种极其诡异的姿势扭曲著，筋骨反转，如同被无形巨力拧成的麻花，散落在村道的各个角落。
方烬想逃离这片人间地狱，双腿却如同灌了铅。
那双恐怖大手骤然攫住了他，开始残忍地扭转他的肢体，关节处发出令人牙酸的“咔咔”声，剧痛撕心裂肺。
他感到自己的头颅正被硬生生扭向背后，眼看就要变得和孙小虎一样……
“啊——！”
他猛地从噩梦中惊醒，弹坐起来，额上布满冷汗，心臟狂跳不止。
窗外，明媚的阳光恰好洒在他脸上，带来一丝真实的暖意。
嫂子端著早饭推门进来，见他坐著发怔，嘆了口气。
“醒了？擦把脸，吃饭吧。“
方烬用冷水抹了把脸，混沌的脑子渐渐清醒，昨晚惊心动魄的敲门声和哭嚎立刻浮现在眼前。
“今早听人说，”嫂子压低声音，心有余悸：“昨晚村西头那户……给熊嘎婆开了门，一家五口，肚子都掏空了，幸好昨天晚上......”
方烬面色平淡，只是那端碗的手有点颤抖，显示著他內心的不平静。
“快些吃。”嫂子催促道，“一早村长就派人来传话，这两天要请儺大人。家里还有几个鸡蛋和一点白面，你等会送去给祀婆。”
“好。“
饭后，方烬提著装满贡品的竹篮出门。
途经昨夜出事的人家时，他不由得放慢了脚步。
那户院门大敞，几道暗红的血痕从屋內蜿蜒而出，一直拖到院门口，在地上显得格外刺目。
並没有触发深潜，也没有看到那所谓的“熊嘎婆”。
院外围观的人不多，只有几个乡邻在默默收拾著残局。
方烬收回目光，不再去看那触目惊心的血痕，加快脚步朝儺庙走去。
很快，他到了儺庙。
不知是不是太早的缘故，往日大开的庙门，现在大门紧闭。
方烬正准备敲门，手刚扶在门上，没想到门意外地被他推开了。
一股混合著陈年香火和某种难以名状的、略带腥甜的气味扑面而来。
殿內光线晦暗，温度也似乎比外面低上许多，寒意悄然浸入肌骨。
他穿过空无一人的前殿，刚踏入后院，脚步却猛地钉在了原地。
他下意识地屏住了呼吸，侧耳倾听。
一种极其细微，但在绝对的寂静中显得格外突兀的声音，断断续续地飘来。
很快，他听清了。
极小，但很不正常。
吧唧吧唧……
吧唧吧唧……
那声音黏腻而规律，像是在津津有