老爹周愷初始以贩丝为业，后来又开织坊，因为善经营，家中大富。
等到了周德昭出生，家里已经不缺钱財，周愷就希望能出个进士，光照门楣。
周德昭自幼也聪明，他老爹便重金延请名师悉心教导。
天启四年，他考中进士，二甲第五。后来殉国的陈维新与降清的李若琳都是他的同年。
放榜的消息传到武昌老家，周德昭的老爹摆了十天的流水大席，隨便往来的人吃喝，四邻八乡都知道了周家出了个进士。
二甲第五这个名次確实值得骄傲，整个大明排第八，实在难得。
往年这个成绩基本上是稳过馆选，可以入翰林院做庶吉士，不出意外三十年后可以入阁，被人叫声阁老。
但天启四年的阁选不一样。
这一年的阁选，主持人有三，分別是首辅叶向高、次辅顾秉谦与朱国禎。叶向高与朱国禎是东林党的首脑，但二人都只想明哲保身，倒是阉党的顾秉谦新入內阁，气势汹汹。
周德昭出身武昌府，算是楚党后备力量，可他老师陈述与顾炎武有旧。
他对党爭其实不感冒，他家里对他的要求就是考中进士，至於之后做多大的官没要求。
有这么一个进士官身已经足以照料他们家的生意。
周德昭本人虽然对仕途颇有想法，但自小衣食无忧，让他像李若琳那样做出跪舔魏忠贤大腿的行为来，他做不出来。
况且就他那个成绩，只要上面要点面子，咋也不可能被刷下来。
然后他就被刷下来了。
这是大明官场教给周德昭的第一课：首先不要太把自己当回事；其次如果你不关心政治，政治就会来关心你。
接著他就被任命为宜君知县。
周德昭来宜君之前就听说陕西多旱，十年七旱是常事，可也没想过会旱成这样，上任三年，他都快忘了雨是啥。
原本宜君县就是块贫瘠之地，但地理位置重要，扼守南北要道，是关中连接延绥、寧夏等边镇的要点。
无论是边军南下，还是关中物资北上，皆需经由此地。
因此，过往商贸也曾一度繁盛。
但自打旱灾起后，边关的贸易也就少了。
宜君的人都叫他“周老旱”，来了三年，旱了三年。
听到这话的时候，周德昭把自己的鬍髭扯断了两根。
可他啥也没说，没办法，谁让他碰上了呢？
大旱年景，可陕西三边的税赋不能停，上头总让他徵税、征粮赋、征粮亩。
宜君丰年时出產也不多，更何况这灾年，他也看开了，上头摊派的杂项火耗，他能推就推。
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城里的士绅百姓无不呼他为“青天大老爷”。
但今天这流匪还没到呢，他只是召集眾人来县衙，就一个也没来，这也太不把他当回事了。
“苏合！”
候在堂下的捕头苏合一个激灵，忙躬身道：“老爷。”
周德昭一字一顿吩咐：“带上三班衙役，还有巡检司那几个能动的弓手，挨家挨户去请。
从城南杨家开始，到城北的刘家，凡是家里有功名、有田產、铺面超过三间的，全都给我请来。
一个时辰之后，我要在大堂上看到人。”
苏合面露难色：“老爷，不是我不想去。这杨家是宜君的地头蛇，素有名望；刘家府上是绥德镇的將官，这般硬请，恐怕……”
“怕什么？”周德昭打断他：“王二贼匪已经占了哭泉铺，明天就可能到宜君，城破之后，他们的名望、关係，还有什么用？”
他盯著苏合，声音压得低沉，带著一股森然杀气：“苏合，你是宜君本地人，家小也在城里。
若是因为你办事不力，延误了守城大事，你猜是本官先按《大明律》办你一个貽误军机之罪，还是王二先破门而入？”
苏合浑身打了一个冷颤。
贼匪要命，但眼前的周老爷更要命。
这位县尊平时对属下也算宽和，可此刻眼里的决绝，让他丝毫不怀疑对方真的敢杀人立威。
苏合连忙应道：“是，卑职明白，马上就去！”
他不敢再怠慢，匆匆点齐人手，衝出了县衙。
终於，人都到齐了。
整个县衙大堂瀰漫著一股压抑的氛围，十几个宜君城里有头有脸的士绅分坐两侧，大多低眉垂目，无人主动开口。
周德昭坐在大堂上首，目光扫过眾人：“诸位贤达，匪情紧急，本官也长话短说。哭泉铺已被流贼王二所占。到明日，