上百人的队伍拉了老长，前头杨崇望带著几个精干的汉子开路，他腰间挎著鱼头刀，眼神警惕地望著前方两侧的黄坡。
队伍中间是几辆黄牛和骡子拉的车，上面装著一袋又一袋粮食，车沿上还绑著那口燉过羊肉的黑铁锅；后头则是些拖家带口的村民，虽然大多面带飢色，走起路来有点打晃，但也能跟得上队伍速度。
李承业走在队伍中间，肩上扛著那柄雁翎刀，频频回首望向队伍里老人妇孺蹣跚的身影，眉头越皱越紧。
从村子出来的有百十號人，真能上阵拼杀的不过三十来个，其余都是老弱妇孺。这样的队伍，莫说对抗官军围剿，就是路上遇上点土匪流寇，恐怕也未必能应付。
“承业哥，你看前头！”李承恩的声音从前面传来，带著几分慌张。
李承业快步上前，顺著他指的方向望去，只见前方山路陡然收紧，两旁的土崖愈发陡峭。更麻烦的是，领头的那只黄牛不知被什么惊著了，前蹄扬起，连连躁动，死活不肯动弹，后面的车也跟著被它堵住。
“这是山风卷著碎石子在打牛耳朵上，惊著了。”秦爷拄著木棍赶上来，一眼便看透缘由，“这牲口是家养的，没见过山里的阵势，稳住它就好了。”
说罢，秦爷从怀里掏出一小块盐块，慢慢蹲到黄牛跟前，压低声音，一手轻抚牛脖颈，一手將盐块凑到黄牛嘴边。
黄牛起先还很急躁，渐渐被盐块吸引，舔舐起来，气息慢慢平稳。秦爷趁机招招手，李承业带著几个人小心翼翼把牛车往路边挪挪，先让出道路，让其他车先过。”
“秦爷，今天多亏了你。”李承业拱手致谢。
秦爷摆摆手，轻嘆道：“这才刚出村不到一天，往后的路更难走。但我担心的是这几年陕北旱得厉害，山里也旱，野物少了，流民土匪却多了起来。咱带这么多粮食赶路，就像块肥肉，少不了会被人惦记。”
李承业点头，对此也有预料。他转向杨崇望：“杨大哥，麻烦你带几个人往前多走一段，遇到岔路口先探探情况；再让兄弟们轮流守在队伍两侧，务必警醒些。”
杨崇望应了一声，当即点了朱嶢、石头等几个手脚利落的后生，拿起兵器便往前去了。
“秦爷，咱多久能进山？”
秦爷眯眼算了算：“今天晚上咱能赶到史官镇北边的杏子岭歇脚，明天傍晚应该就能进山了。进了山，路就难走了，但官军想追也难。黄龙山里沟壑多，认路的能绕晕不认路的。”
正说著，前面探路的朱嶢慌慌张张跑回来：“承业哥！前面……前面道上有人！”
所有人立刻紧张起来，男人们抄起傢伙。
李承业示意大家先別慌，做好警惕。
他跟著朱嶢上前看看情况。
等李承业跟著朱嶢到了他说有人的地方时，杨崇望正在那，只是脸上表情有些复杂。
隨后眼前的景象让李承业愣住了。
前面路上確实有不少人。
但既不是官兵，也不是劫路的匪徒.
而是流民。
跟他们一样逃出村庄，但是状况却完全不能跟他们相提並论的流民。
官道旁的荒地里，歪歪斜斜搭著十几个窝棚。说是窝棚都勉强，只是用树枝和破蓆子支起来的三角架子。
棚子外或坐或躺著几十號人，个个衣衫襤褸、瘦骨嶙峋。
几个孩子光著身子，正在土里扒拉，像是在找草根。这些孩子浑身消瘦，像个柴火杆一样，但肚子却很大。
李承业知道这是因为长期饥荒导致的腹水肿和胀气，像这几个孩子这样严重的状况，已经很难救下来了。
確认这些人对他们没有威胁之后。
李承业让朱嶢通知队伍继续前进。
他在原地等著。
等到他们的队伍出现在这些流民面前时。
这些流民从窝棚里慢慢爬了出来，也不惊慌，反倒是像恢復了些活力，爬了起来，围在车辆前后。
一个老头，看样子应该是他们领头的，颤巍巍的朝著他们作著揖。
“各位老爷行行好吧，给口吃的吧，好几天都没吃东西了。”
李承业喉咙有些发紧。
从这老头的眼神里，他看到了老独的影子。
队伍里有小声嘀咕。显然大家是不想把自己的粮食分给他们。
李承业沉默片刻，转身对旁边的人说：“去，从车上拿袋小米过来。”
旁边的杨崇望拉住了他，低声说道：“承业，咱不是菩萨，这点粮食，是兄弟们拿命换来的。咱自己就要到黄龙山里，什么情况还不知道，粮食够不够吃也不清楚。”
李承业看著杨崇望说：“就给一袋，求个心安吧，否则跟赵守仁有什么区別。”
杨