他点起油灯，坐在桌前，却没有立刻看书。脑子里还迴响著云舒微那句话：“谢谢你救我，对不起。”
那么骄傲的一个姑娘，能说出这句话，不容易。
他倒了杯水，慢慢喝著。水是冷的，顺著喉咙往下，让人清醒。
今日见老国公，见云舒微，看似平静，实则步步惊心。老国公的每一句话都在试探，云舒微的每个眼神都在审视。而他自己，也在审时度势。
若真娶了云舒微，会怎样？
国公府的女婿，听著风光，实则难做。高门嫁女，低门娶妇，自古如此。他一个寒门举子，娶了国公府小姐，在外人眼里是高攀，在府里怕是也难抬头。
但若不娶云舒微这辈子就毁了。家庙清修，或者隨便配人，哪个都不是好出路。
何况，老国公的意思已经很明白——这事，由不得他拒绝。
陆清晏放下水杯，走到院中。二月末的夜，依然寒冷。他仰头看天，星星稀疏，月亮隱在云后。
想起前世。那时他专注学术，不涉情爱。同事给他介绍过几个，他都婉拒了。不是不想，是觉得麻烦。一个人清清静静，挺好。
如今倒好，直接跳过了谈情说爱的步骤，到了谈婚论嫁。
他苦笑。
正想著，院门被轻轻敲响。
开门一看，是张之清。
“陆兄！”张之清闪身进来，手里提著个小酒壶，“我就猜你还没睡。”
两人进屋。张之清把酒壶放在桌上，又掏出两个油纸包，一包是酱牛肉，一包是花生米。
“哪来的？”陆清晏问。
“我托人捎来的。”张之清坐下，“想著你一个人，过来陪你喝两杯。”
酒是普通的烧酒，辛辣呛喉。两人就著酱牛肉和花生米，慢慢喝著。
“陆兄，”张之清抿了口酒，“国公府那边有消息了吗？”
陆清晏把今日的事简单说了。
张之清听完，沉默良久，最后嘆道：“这样也好。云小姐其实人不坏。就是被宠坏了。”
“你认识她？”
“见过几面。”张之清道，“长公主府的宴上，她跟灵月郡主在一处。说话是直了些，但没什么坏心眼。”
他顿了顿：“陆兄，若真成了，未必是坏事。国公府的门第，將来对你仕途有帮助。云小姐虽然骄纵，但心性单纯，比那些满腹算计的强。”
陆清晏没说话，只是喝酒。
张之清看著他，忽然问：“陆兄，你自己怎么想？”
“我不知道。”陆清晏诚实地说，“这事来得突然，我没想过。”
“那现在想。”张之清给他倒酒，“你若中了贡士，殿试后最少也是个同进士出身，有了官身。到时候，配国公府小姐，也不算太离谱。”
他压低声音：“可你若中不了，那就真的只能靠国公府提携了。”
这话说得实在。陆清晏点点头：“我知道。”
两人又喝了会儿酒。张之清话多了起来，说起家中父母，说起备考的辛苦，说起对未来的憧憬。说到最后，眼圈有些红。
“陆兄，咱们寒窗苦读十几年，为的是什么？”他问，“不就是为了有朝一日金榜题名，光宗耀祖吗？”
“是。”
“那你就要抓住机会。”张之清认真道，“我知道你清高，不爱攀附。可这世道，清高不能当饭吃。云小姐是个好姑娘，国公府是个好靠山。既然碰上了，就別错过。”
陆清晏看著他，忽然问：“张兄，若换做是你，会怎么做？”
张之清一愣，想了想：“我会娶。”
“为什么？”
“因为喜欢云小姐？”
张之清摇摇头：“不全是。还因为这是条好路。”
他说得直白，甚至有些功利。但陆清晏听懂了。
寒门学子，想要出头，太难了。科举是条路，但这条路走到头，还要有人提携，有背景支撑。否则，便是中了进士，也不过在底层打转。
国公府这样的门第，是多少人求都求不来的机缘。
“我明白了。”陆清晏说。
张之清拍拍他的肩：“陆兄，咱们是同乡，我才说这些。你好好想想。”
酒喝完，张之清告辞走了。
陆清晏收拾了碗筷，坐在灯下发呆。
张之清说得对，这是条好路。对云舒微是，对他也是。
可他心里总有些彆扭。像是被推著走，被架著走，不是自己选的。
但转念一想，人生多少事是自己选的？前世选专业，选工作，看似自由，实则也被各种因素左右。如今穿越到这里，更是身不由己。
他吹熄了灯，躺下。
黑暗