了钱。又去雅韵斋看了看——陆小山新做的两个盆景，陈老板都收了，给了一两二钱银子。

    “你二哥手艺见长。”陈老板说，“这两个比之前的更好了，有韵味。”

    陆清晏把钱带回家，交给赵氏。赵氏收下，说：“给你攒著，等你回来用。”

    他又去了趟张先生家。张先生听说他要去府城，拿出几本书：“这些，是我当年的笔记。你路上看看，或许有用。”

    “谢谢先生。”

    “好好考。”张先生拍拍他肩，“你是我教过最出色的学生。”

    从张先生家出来，陆清晏遇见了张之清。两人约好七月初五在府城北门见面。

    “我爹在府城有个故交，是府学的教諭。”张之清说，“到了府城，我带你去拜见。”

    “好。”

    回到家，陆清晏把张先生给的笔记仔细看了。都是院试的要点，还有歷年考题的分析，很实用。

    时间一天天过去。六月底，行李都收拾好了。一个包袱装衣裳鞋袜，一个书箱装书和笔墨，还有一个背篓装乾粮和水。

    七月初一，陆清晏起了个大早。他最后检查了一遍行李，確定没有遗漏。

    早饭时，全家人都坐著，没人说话。连桃华和舜华都安安静静的。

    陆铁柱放下碗：“清晏，路上小心。考不考中不要紧，人平安回来就行。”

    “我知道。”

    赵氏红著眼圈：“到了就捎信回来。”

    “嗯。”

    陆大山说：“三弟，家里有我，你放心。”

    陆小山点头：“我也是。”

    桃华和舜华一人一边拉住他的手：“三哥早点回来。”

    陆清晏一一应了。

    饭后，他背上行李。书箱有些沉，但还能承受。赵氏又往他怀里塞了几个煮鸡蛋：“路上饿了吃。”

    “娘，够了……”

    “拿著。”

    陆铁柱送他到村口。路上遇到村里人，都打招呼：“清晏要走了？”

    “是，去府城考试。”

    “好好考，给咱们村爭光！”

    “一定。”

    到了村口，陆铁柱停下：“就送到这儿吧。你路上小心。”

    “爹，您回去吧。”

    陆铁柱点点头，转身往回走。走了几步，又回头看了他一眼，才继续走。

    陆清晏看著父亲的背影，心里发紧。他深吸口气，转身，踏上通往镇上的土路。

    太阳刚升起来，照得路上亮堂堂的。

    前路还长，但总要往前走。

    他迈开步子，一步一步，稳稳的。