陆清晏接过布袋：“下午我去镇上。”
“吃过晌午饭再去。”赵氏说，“今天蒸鸡蛋。”
陆清晏一愣。家里鸡蛋都是攒著换盐的，很少吃。他走进灶房，看见碗里果然打了三个鸡蛋，正冒著热气。
“娘，怎么蒸这么多？”
“你最近费脑子，补补。”赵氏往灶里添了把柴。
吃饭时，那碗蒸鸡蛋放在陆清晏面前，金灿灿的，撒了点葱花。其他人都埋头喝粥，没人往那碗里看。
陆清晏拿起勺子，把鸡蛋分成五份——父母、大哥、两个妹妹，各一份。自己碗里只剩最少的一勺。
“晏儿！”赵氏急了，“给你蒸的！”
“大家一起吃。”陆清晏把鸡蛋分到各人碗里，“我一个人吃不下。”
陆铁柱看著碗里的鸡蛋，沉默了一会儿，夹起来吃了。陆大山推让：“三弟，你吃……”
“大哥干活累，该吃。”陆清晏说。
桃华看著碗里的鸡蛋，小声说：“三哥，我不用……”
“吃吧。”陆清晏摸摸她的头，“长身体呢。”
这顿饭吃得很安静。鸡蛋很嫩，很香，但每个人吃得都很慢。
饭后，陆清晏没急著去镇上。他在院里找了块平整的地面，用树枝划拉了几下，叫来陆大山和两个妹妹。
“今天教你们写字。”他说。
陆大山搓搓手：“我手笨……”
“慢慢来。”陆清晏在地上写了个“人”字，“这是『人』，咱们都是人。”
他握著桃华的小手，带著她在地上划。桃华很认真，但树枝总不听使唤，划出来的字歪歪扭扭。
舜华自己拿著树枝，照著陆清晏写的字，一笔一划地摹。她手稳，字写得端正些。
陆大山蹲在地上，盯著那个“人”字看了半天，才笨拙地拿起树枝。他手大，握树枝像握锄头，第一笔就划深了，土都翻起来。
“轻点。”陆清晏示范，“这样——”
正教著，赵氏从灶房出来，看见这一幕，愣住了：“这是干啥？”
“教他们认字。”陆清晏说。
赵氏脸色变了：“大山要干活，认什么字？两个丫头更不用……”
“认字有用。”陆清晏站起来，“大哥认了字，以后看契约不会被骗。妹妹们认了字，能记帐，能写信。”
“女孩子认字有啥用？”陆铁柱也从屋里出来，皱著眉，“將来嫁人了，还不是围著锅台转？”
桃华手里的树枝停了。舜华低著头，没说话。
陆清晏看著父母：“爹，娘，认字不是非要考功名。认得字，心里就亮堂，走哪儿都不怕。”
“那也不能耽误正事。”陆铁柱说，“大山下午还得下地。”
“我教一会儿，不耽误。”陆清晏坚持，“一天认三个字，一个月也能认九十个。一年下来，常用的字就认全了。”
赵氏和陆铁柱对视一眼，都没说话。
陆清晏继续说：“我知道家里难。但再难，不能耽误人长本事。大哥有力气，妹妹们手巧，再加上认字，將来不管去哪儿，都能立得住。”
院里静了静。只有远处鸡鸭的叫声。
陆铁柱抽了口旱菸，终於说：“教就教吧，別太久。”
赵氏嘆了口气，转身回屋了。
陆清晏重新蹲下：“来，继续。『人』字会了，再教『山』字。”
他在地上写了个“山”，指著远处的山峦：“看，像不像？”
桃华点头：“像！”
“大山大哥的『山』，就是这个字。”陆清晏说。
陆大山看著那个字，眼神有些复杂。他种了这么多年地，爬了这么多年山，第一次知道“山”字长这样。
一下午，陆清晏教了“人”“山”“田”三个字。陆大山学得慢，但认真。桃华活泼，总问东问西。舜华安静，但记得牢。
太阳偏西时，陆清晏要去镇上了。他背起布袋，对陆大山说：“大哥，你带妹妹们再练练。我回来检查。”
陆大山点头：“好。”
去镇上的路上，陆清晏心里沉甸甸的。父母的態度他理解——庄稼人眼里，力气和手艺最实在，识字是读书人的事，女孩子更没必要。
但他得改变这种想法。一点点来。
到了药铺，老郎中称了花：三斤八两，算四斤，一百六十文。
“怎么比上次少？”老郎中问。
“花开得差不多了。”陆清晏说。
“嗯，再过几天就没了。”老郎中数钱，“明年再来。”
揣著钱，陆清晏没直接回家。他去杂货铺买了刀纸，又买了一