根部基地，新任副部长的办公室比之前那间石室宽了数倍，但陈设依旧简陋，冰冷的石壁上映著幽暗的灯光，空气中瀰漫著一种无声的压力。
扎克静坐在唯一的石制办公桌后，面前站著三名根部的中层负责人：
负责情报匯总的“鸦”，负责內部纪律的“狼”，以及负责训练与新兵分配的“蛇”。
三人都戴著动物面具，身姿挺拔，但细微的肢体语言透露出他们內心的不平静。
这位以雷霆手段和骇人功绩上位的副部长，第一次正式召见，没人知道等待他们的是什么。
没有寒暄，没有试探。扎克直接拿起桌上三份早已准备好的捲轴，分別推向三人。
“鸦，情报班第三、第七小组，即日起划归行动部队。原组长另有任用。”
“狼，监察队队长一职，由乙接任。原队长调往边境侦察部队。”
“蛇，训练营本届毕业生，前二十名，全部补充进我的直属行动队。”
他的声音平稳，没有一丝波澜，仿佛只是在陈述既定事实。
然而，这三道命令，却如同三把冰冷的匕首，精准地刺入了根部现有权力结构的缝隙。
“空大人！”
“狼”率先忍不住开口，声音透过面具显得有些沉闷，“原监察队长乃是团藏大人亲自任命，在任已有五年，並无过错，此举是否————”
他的话没能说完。
因为扎克抬起了眼皮，那双平静无波的眼睛看向他。没有怒意，没有威胁，只有一种深不见底的冰冷，仿佛能將人的灵魂冻结。
“狼，”
扎克打断了他，语气依旧平淡，“你在质疑我的命令？”
“————属下不敢！”
“狼”瞬间感到一股寒意从脚底直窜头顶，立刻低下头。
他毫不怀疑，如果自己再敢多说一个字，下场绝不会比战场上那些敌人好多少。
“鸦”和“蛇”更是噤若寒蝉，默默接过了捲轴。
他们明白，这不是商议，是通知。
这位新任副部长，正在用最直接、最无情的方式，宣告他对根部內部权力的接管和重塑。
“去执行吧。”
扎克挥了挥手，如同驱赶苍蝇。
三人如蒙大赦，躬身行礼后，迅速退出了办公室，后背已然被冷汗浸湿。
扎克看著关上的石门，眼神没有任何变化。
他不需要解释，不需要拉拢。
在根部，绝对的权威只来源於两点：上位者的支持，以及自身足以让人恐惧的力量和手段。
团藏的支持他已经拥有，而现在，他正在建立后者。
几天后，之前对人员调整提出过“委婉质疑”的情报分析班原小队长，在一次例行外出侦察任务中，与整个小队“意外”失去了联繫。
搜寻队伍只找到了战斗的痕跡和零星的血跡，判定为遭遇强敌，全员玉碎。
消息传回，根部內部所有潜在的不满和观望，在一夜之间烟消云散。
所有人都清晰地认识到，这位代號“空”的副部长，其手段比他的实力更加令人胆寒。
一种新的、更加冷酷和高效的秩序，在阴影中悄然確立。
木叶后山的训练场上，一道白色的身影如同自虐般疯狂地衝刺、挥刀、跳跃，直到体力彻底透支，重重地摔在地上，溅起一片尘土。
卡卡西大口地喘著气，汗水混著泥土沾满了他的脸颊和衣服。
他仰面躺著，望著灰濛濛的天空，左眼被护额遮盖，右眼空洞无神。
身体的极度疲惫並没能驱散脑海中的画面——带土被巨石掩埋的最后眼神，琳强忍的泪水，还有————那只被强行赋予的、沉甸甸的、仿佛时刻在灼烧他灵魂的眼睛。
“卡卡西。”
温和的声音在一旁响起。
波风水门不知何时来到了训练场，他走到卡卡西身边，没有伸手去扶他，只是默默地坐了下来。
跟在他身后的野原琳，则快步上前，蹲下身，拿出隨身携带的医疗包，熟练而轻柔地为他处理著手掌因过度训练而磨破的伤口。
卡卡西闭上眼睛，抗拒著这份关怀。
“带土小时候，体术和理论课都很差劲，”
水门望著远方，仿佛在自言自语，声音平静而舒缓，”他总是吊车尾，总是嚷嚷著要当火影，大家都觉得他在说大话。”
卡卡西的身体微微僵硬了一下。
“但他从未放弃过。他说，违反忍者规定的人，我们称之为废物。
可是，不懂得重视同伴的人，连废物都不如。”
&a;a;quot;
水门转过头，目光落在卡卡西被护额遮盖的左眼上