在午夜时分，房间角落那片最浓重的阴影，突然如同拥有了生命般，开始不自然地蠕动起来。

    阴影缓缓凝聚、拉伸，最终形成一个模糊的、没有具体面貌的人形轮廓。

    整个过程没有发出一丝声响，没有泄露出一丝杀气或查克拉波动，但一股无形的、冰冷的压力如同潮水般瀰漫开来，悄然笼罩了整个房间，连空气似乎都变得粘稠凝固。

    扎克“適时”地从睡梦中惊醒，动作带著仓促和惊恐，猛地从床上坐起，独臂下意识地横在身前，做出一个蹩脚的防御姿势。

    他的眼神在黑暗中瞬间变得锐利，如同受惊的幼兽，死死地盯向那片异常的阴影，压低声音，带著颤抖喝问：

    “谁？！谁在那里？！”

    阴影中，一个低沉、沙哑、仿佛金属摩擦般没有任何感情色彩的声音缓缓响起，每一个字都像冰冷的铁钉，敲打在寂静的空气里：

    “一个能给你力量，让你不再像现在这样，只能无助地等待命运宰割的人。”

    短暂的停顿，仿佛是为了让这句话的重量充分沉淀，然后，那个声音报出了那个扎克等待已久的名號：

    “团藏大人，要见你。”

    阴影中的声音，如同淬毒的冰锥，刺破了房间內虚假的寧静。

    扎克的心臟在胸腔里沉稳有力地跳动著，速率没有丝毫改变，这是多年生死边缘挣扎锻炼出的绝对控制力。

    但他的脸上，却在瞬间堆满了符合一个惊恐少年应有的表情——瞳孔急剧收缩，嘴唇微微张开，显示出极大的震惊；身体下意识地向后缩了缩，靠向冰冷的墙壁，传递出恐惧；而在那震惊与恐惧的深处，又仿佛有一丝极微弱的光亮，被话语中“力量”那个词汇悄然点燃，那是混杂著渴望与不確定的微光。

    他蜷缩起身体，將自己儘可能小的目標，声音带著无法抑制的颤抖，將一个弱小、无助又对未知充满畏惧的孤儿扮演得入木三分：

    “团藏……大人？那个……那个大人物？我……我不明白……我只是个没用的残废……我什么都做不了……”

    他的独臂紧紧抱住膝盖，指节因为用力而发白。

    阴影中的根成员似乎对这种反应司空见惯，甚至可以说颇为满意。

    恐惧意味著容易塑造，容易控制。

    他的语气稍稍放缓了一丝，但那冰冷的核心並未改变，反而更像是一种居高临下的“安抚”：

    “你不需要明白太多超出你能力范围的事情。

    你只需要知道，团藏大人目光如炬，他看到了你身上潜藏的价值。

    你这副残缺的躯壳里，燃烧著復仇的火焰。

    告诉我，扎克，难道你不想让那些夺走你家园、毁掉你身体的敌人，付出千百倍的代价吗？

    难道你甘心永远窝在这个充斥著奶腥味和幼稚哭声的地方，像一个真正的废物般，依靠他人的怜悯苟延残喘？”

    扎克適时地深深低下头，將脸埋在膝盖之间，肩膀难以抑制地微微耸动起来，仿佛內心正经歷著激烈的挣扎，被对方无情地撕开了血淋淋的伤疤。

    沉默在房间里蔓延，只有窗外偶尔传来的虫鸣，以及他自己刻意製造出的、压抑的抽气声。

    几秒钟后，他才仿佛用尽了全身力气，缓缓抬起头，脸上混杂著未乾的湿痕、挣扎后的疲惫，以及一种破釜沉舟般的决绝。

    他望向那片阴影，眼神不再完全是恐惧，而是多了一种孤注一掷的疯狂，一字一顿，仿佛每个字都带著血丝：

    “我……我愿意。只要……只要能让我获得向那些杂碎復仇的力量……我这条命，卖给团藏大人又何妨！我什么都愿意做！”

    “很好。”

    阴影中的人影似乎微不可查地点了点头，对这个答案毫不意外，

    “记住你的选择。

    明天，同样是这个时间，会有人来接你。

    忘掉今晚发生的一切，像平常一样，不要让任何人看出异常。”

    话音落下，那凝聚的阴影如同融入水中的墨汁，悄无声息地消散了。

    房间內那令人窒息的压迫感也隨之消失，仿佛刚才的一切都只是一个逼真的噩梦。

    扎克又静静地坐了一会儿，才缓缓躺回床上，拉过那床带著阳光味道的薄被盖好。

    在无人得见的黑暗中，他脸上的所有脆弱、恐惧和挣扎如同面具般剥落，嘴角勾起一丝微不可查的、冰冷而锐利的弧度。

    鱼饵已被吞下，钓线正在收紧。木叶之暗，志村团藏……我们很快就会见面了。

    这场精心编排的戏剧，第一幕已然顺利落幕。