“我去蕴灵阁寻三师兄。”白玄宣拱手告辞。

    陈伯点头，看著他青衫磊落的背影融入书院晨光，低头继续清扫落叶，嘴角噙著一丝温和的笑意。

    白玄宣在听竹苑寻墨千幻不著，便自行前往蕴灵阁。

    书院极大，亭台楼阁掩映山林。

    他青衫上的墨竹纹路显眼，沿途学子见之，无论年岁，皆驻足执礼，口称“先生”。

    这让他一时有点摸不著头脑，书院学子打招呼都如此奇怪的吗？

    动輒就尊称【先生】的吗？

    白玄宣只当学院规矩如此。

    他一一还礼，心下赧然，只得边走边问。

    怪不得韩师让他寻三师兄带路。

    行至一处迴廊，听得几名学子聚在一处，正热烈议论。

    “……墨师兄新制的【行舟】，据说一个时辰可行万里！”

    “机巧榜第一，岂是虚名？”

    墨千幻？三师兄？

    白玄宣脚步一顿，上前拱手：“几位同窗，可知墨师兄现在何处？”

    一人指向西面：“墨师兄正在演法场试器！”

    演法场开阔，已围了不少人。场中，一架形似扁舟、遍布符文木榫的机关物悬离地面三尺，一名青衫青年负手立於其上，衣袂飘飘，背对眾人。

    正是墨千幻。

    只见那【行舟】微微一震，倏然向上拔升！

    引得围观眾人一阵低呼。

    墨千幻似乎极为享受这惊嘆，头微仰，朗声道：

    “天不生我墨千幻，器道万古如长夜！”

    声调高昂，意气风发。

    白玄宣：“……”

    下一刻，“嘭”的一声闷响。

    【行舟】冒起一股青烟，晃晃悠悠，栽落在地。

    虽不高，却也溅起些许尘土。

    场中静了一瞬。

    “噗——”有人憋不住笑，隨即引发一片鬨堂。

    墨千幻站稳身形，掸了掸衣袍上看不见的灰，面不改色，声音依旧平稳：

    “他人的失败是事故，我墨千幻的失败，是实验所需。”

    白玄宣嘴角微抽，下意识想退，待无人时再相认。

    不料墨千幻目光扫来，精准落在他青衫的竹纹上。

    他仿佛无事发生，径直走来，步履从容。

    白玄宣不由后退半步。

    墨千幻却已伸手拉住他腕子，转向眾人，声音清越：“诸位同窗，此乃我师弟，白玄宣。”

    他转而低声问，语气自然，“师弟欲往何处？”

    白玄宣只觉方才那一幕尷尬得让他脚趾微蜷，低声道：“蕴……蕴灵阁。”

    “正好，师兄带你去。”墨千幻拉著他便走，无视身后尚未散尽的窃笑。

    离了演法场，白玄宣方问：“师兄，你我初次见面，如何认得我？”

    “你入书院那日，名字便传开了。”

    墨千幻挑眉，“韩师门下，服饰皆有竹纹。你之前五位师兄师姐，我早见过。”

    白玄宣现在方知原来那些敬重的不是他，敬重是听竹轩，是衣服上的『竹纹』，是韩先生弟子的名头。

    墨千幻瞥了白玄宣一眼，“怎么，觉得方才师兄尷尬？”

    “……有点。”

    “哈！”墨千幻不以为意，“若无这点万眾瞩目、力挽狂澜的气度，如何显得出你师兄我的不凡？”

    他语气得意，“当初钻研机巧，不过觉得御器飞天、口吐真言颇为瀟洒，谁料一不小心，就拿了个机巧榜第一。”

    白玄宣默然。

    这理由，倒也符合师兄性情。

    沿途仍有学子见礼，口称“白先生”，或向墨千幻招呼“墨先生”、“机巧榜首”。

    白玄宣渐渐习惯，亦从学子们敬畏的目光中，感受到韩师门下在书院的超然地位。

    韩师为山主，三位大儒为副山主共治书院。

    门下弟子，无论精研机巧如墨千幻，还是考据古籍復原仙道经文的“治学榜”俊杰，皆已踏入仙道。

    说话间到了蕴灵阁。

    阁外立有三座玉碑：机巧榜、仙道榜、治学榜。

    墨千幻之名，高悬机巧榜首位。

    “仙道榜是韩师回归后新立，”墨千幻解释道，“凝练玄景轮可得灵石一枚，榜上名次越高，奖励越厚。”

    正说著，另一行人亦至蕴灵阁。

    为首青年神情严肃，身旁跟著个面带傲气的少年。

    “司徒老二，”墨千幻懒洋洋招呼，“也带你新收的小师弟来领灵石？”

    那严肃青年，正是治学榜俊杰、机巧榜第二的司徒巧。

    他眉头微皱：“墨千幻，注意称谓。”