武將心中。

    难波京，倭国皇宫的一间隱秘偏殿內，烛火摇曳，气氛与正式朝会的肃穆截然不同。

    此处正在进行一场非正式的、却可能影响国策的密议。

    与会者並非全部公卿，而是以主张对外扩张的苏我马子大臣为首，聚集了几名手握兵权的將领和与其交好的贵族。

    苏我马子年约五旬，身材矮壮，面色黝黑，一双细长的眼睛里闪烁著精明与贪婪的光芒。

    他跪坐在主位，扫视了一眼在座的几人，压低声音，用带著浓重口音的倭语开口道：“诸君，高句丽之事，想必都已知晓。天皇陛下仁德，不愿捲入纷爭，已回绝其使。然，我等身为臣子，是否……当为国运思虑更远？”

    一名叫做物部守屋的武將性子急躁，闻言立刻接口：

    “大臣所言极是！高句丽如今就像一块肥肉，吊在饿狼嘴边！大乾虽强，但远跨重洋，其水师未必能与我倭国勇士在海上爭锋！若能趁其与高句丽两败俱伤之际，我倭国出兵，哪怕只是袭扰其粮道，或占据高句丽沿海一二岛屿，乃至……趁乱在朝鲜半岛分一杯羹，岂非天赐良机？届时，我国势力便可伸向大陆，获取土地、人口、资源，利益巨大啊！”

    他的话语中充满了对领土和財富的渴望。

    另一名贵族中臣镰足则较为谨慎，他捋著稀疏的鬍鬚，沉吟道：

    “物部將军勇武可嘉，然……是否过於乐观？那大乾女帝慕容嫣，绝非易与之辈。海州、安州屠城，手段狠辣，其军力之强，恐非我倭国所能正面抗衡。若贸然介入，引火烧身，后果不堪设想。窃以为，还是谨守本岛，静观其变为上。”

    “中臣君太过怯懦！”物部守屋不屑地反驳，“慕容嫣一女子，靠著几分姿色和几件奇装异服蛊惑人心罢了！我倭国勇士，岂会怕她？再者，我等並非要与其主力决战，只需像海狼一样，伺机而动，咬下一块肉便走。风险固然有，但收益更大！难道诸位就甘心永远困守在这几个岛屿之上吗？”

    他的话语煽动性极强，描绘著开疆拓土的诱人前景。

    苏我马子微微頷首，显然更倾向於物部守屋的激进观点。

    但他老谋深算，不会轻易表態，而是將目光投向另一位以智谋著称的年轻贵族，藤原不比等：“不比等，你有何见解？”