深冬的暖阳透过高耸的琉璃窗欞，洒在冰冷的金砖地面上，映照著殿內沉静而忙碌的景象。
女帝慕容嫣一身明黄常服，端坐於御案之后，正凝神批阅著堆积如山的奏章。
炭火盆驱散了寒意，却驱不散她眉宇间一丝不易察觉的凝重。
北疆局势，南楚异动，新政推行桩桩件件，皆系国运，容不得半分懈怠。
內侍总管轻步上前，躬身呈上一封密封的加急文书：“陛下，殿下自长安八百里加急。”
慕容嫣眸光微抬，放下硃笔，接过文书。
火漆封印完好无损，封皮上“镇北王林臻密奏”的字样，笔力遒劲。
她拆开封口，取出信笺，目光迅速扫过。
信笺之上，林臻的字跡沉稳有力，清晰地匯报了秦国归附谈判的最终结果：秦皇贏稷原则上同意归附，接受“秦王”封號，秦国保留高度自治权，大乾象徵性驻军函谷、武关、萧关三处要隘，岁贡白银十万两。然，附加条件为——贏稷嫁嫡女玉华公主为林臻平妃，以固秦晋之好。
慕容嫣的目光在“玉华公主”与“平妃”几字上停留片刻，清丽绝伦的脸上，无波无澜，唯有一双凤眸深处，掠过一丝极淡的、难以言喻的微澜。
她放下信笺，指尖无意识地划过光滑的紫檀木案面。
“陛下，”內侍总管低声询问，“殿下信中所言？”
“秦国归附已成。”慕容嫣声音清越平静，听不出喜怒，“然需朕与贏稷亲至函谷关设坛盟誓签订国书。”
“函谷关，”內侍总管微惊，“此去千里风雪啊。”
“无妨。”慕容嫣打断他，“有铁龙一日可达，传旨。”
她声音转沉，带著不容置疑的威严：“即刻著礼部、工部、兵部会同焚雷司筹备函谷关盟誓大典。调拨铁龙专列护送朕亲赴函谷关。另传讯镇北王朕准其所请和亲之事依议。”
“遵旨！”內侍总管躬身领命，迅速退下。
殿內重归寂静。慕容嫣的目光再次落在那封密奏上，指尖轻轻拂过“玉华公主”的名字。
一丝极淡的笑意，在她唇边漾开，带著洞察世事的豁达与身为帝王的胸襟。
“秦国归附北疆大定此乃社稷之福。”她轻声自语，声音在空旷的大殿中低回，“夫君纳一平妃若能换得千里疆土百万生民免於战火值矣。”
在她心中，林臻是她的夫君，更是大乾的王。
他的府邸，如同这紫宸殿，承载的不仅是儿女情长，更是江山社稷的平衡。
多一位身份尊贵、系两国之好的平妃，於大局，百利而无一害。
至於那玉华公主是何等绝色，性情如何，在慕容嫣看来，不过是锦上添花之事。
她信任林臻的定力，更自信於自己在他心中的位置。
这份信任与豁达，源於她身为女帝的格局，也源於她对林臻深沉的理解。
数日后，函谷关。
这座扼守秦地门户、歷经千年烽烟的雄关，在深冬的寒风中，巍然矗立。
关城之上，旌旗猎猎，迎风招展。
关前开阔的平地上，一座高耸的汉白玉祭坛拔地而起，坛分三层，饰以蟠龙云纹，庄严肃穆。坛顶中央，矗立著一尊巨大的青铜鼎，鼎內青烟裊裊，直上云霄。
祭坛四周，大乾玄甲禁军与秦国黑甲锐士，分列两侧，盔甲鲜明，刀枪如林，肃杀之气瀰漫天地。
空气中瀰漫著松柏燃烧的清香、兵戈的冷冽以及一种山雨欲来的凝重。
寒风凛冽，捲起地上的残雪，抽打在人们脸上。
然此刻，关前却鸦雀无声，落针可闻。所有人的目光，都聚焦在祭坛之上。
辰时正刻，號角长鸣，鼓声震天。
东侧，大乾女帝慕容嫣，在文武百官及精锐禁军的簇拥下，缓步登上祭坛。
她一身明黄绣金凤朝服，外罩同色貂裘大氅，头戴九龙九凤赤金冠，珠帘垂落，掩映著清丽绝伦、不怒自威的容顏。
她步履沉稳，仪態万方，每一步都带著帝王的雍容与气度，如同九天凤驾降临凡尘。
西侧，秦皇贏稷，在丞相秦襄及秦国重臣的陪同下，亦登上祭坛。
他身著玄黑蟠龙袍，外罩玄色貂裘，虽身形依旧魁梧，然鬚髮皆白，面容苍老，眉宇间带著难以掩饰的疲惫与落寞。
他步履略显沉重，每一步都仿佛踏在秦国的歷史与尊严之上。
两位帝王，於祭坛中央，青铜鼎前，相对而立。目光交匯，平静无波，却蕴含著千钧之力。
“贏稷陛下。”慕容嫣声音清越，穿透寒风。
“慕容陛下。”贏稷声音低沉沙哑。
简单的称呼，已昭示著地位的变迁。
秦国帝號，自此而终。
礼