曹猛勃然大怒，厉喝一声，纵马挥刀直劈而来。这一刀势大力沉，刀风破开雨幕，发出刺耳的尖啸。
岳不群不退反进。
他甚至连剑都未拔，只抬起右手，食指与中指併拢，迎著刀锋轻轻一点。
“鐺！”
金铁交鸣之声响起。
曹猛只觉一股无可抵御的巨力从刀身传来，整条手臂瞬间麻木，长刀脱手飞出，在空中断成两截。他还未及反应，岳不群已欺身近前，一掌印在他胸口。
这一掌看似轻飘飘的，曹猛却惨叫一声，胸口肋骨断了四五根，整个人从马背上倒飞出去，重重摔在泥水里。他挣扎著想要起身，却哇地喷出一大口鲜血，半晌爬不起来。
十余骑山贼见状，发一声喊，便要四散奔逃。
“一个都不许放走！”
岳不群一声令下，陈三胜与数十军汉一同现身，与戴刚率眾合围。军户结阵推进，新弟子们在外围策应。这些山贼虽凶悍，却如何敌得过训练有素的军阵？不过盏茶工夫，便被尽数或擒或杀。
岳不群走到曹猛身前，俯视著这个在少华山横行多年的悍匪。
“你……你……”曹猛眼中满是惊恐，这才知道踢到了铁板，突然脸色一凛，喝道，“要杀便杀，不必多说……”
不等他话说完，一道寒芒掠过脖颈，头大的头颅骨碌碌滚落在地，脖腔鲜血喷出二尺多高，无头尸身颓然栽倒。
“都是满手血腥之人，留下一人问话，其余……”
岳不群比划了一个手势，戴刚嘿嘿一笑，与陈三胜各自提刀，排头砍去。
雨还在下。
“掌门。”杀完人、问完话的戴刚上前回稟详情，道，“曹猛虽死，东山寨还有贼眾不下六七十人。若得知寨主身死，说不定是会来报復。”
“他们不会有机会了。”岳不群眼中寒光一闪，“戴刚，你带人留守玉泉集。玉山，你带齐轮值的弟子，隨我上山。”
“现在？”戴刚急忙劝阻，“雨夜山路难行……”
“正因为雨夜，他们才想不到。”岳不群望向漆黑的山峦，“除恶务尽，就在今夜。”
***
子时三刻，雨势稍歇。
岳不群悄然出发，身后跟著三十余名华山门人，直扑少华山。眾人皆著黑衣，马蹄裹布，在泥泞小道上疾行，竟只发出极轻微的声响。
东山寨位於少华山一处险要山坳，三面绝壁，只有一条小道可通。寨门以粗木搭建，上设瞭望台，平日里易守难攻。
然而这雨夜，瞭望台上的哨兵正抱著长刀打瞌睡。
岳不群示意眾人停下，独自一人展开轻功，如鬼魅般掠上寨墙。紫霞功第四重的修为，让他身法快得只余残影，几个起落便到了瞭望台下。
那哨兵迷迷糊糊间，忽觉颈后一麻，便软软倒下。
寨门悄无声息地打开。
三十名门人如狼似虎般涌入。这些门人当中，倒有近半皆是边军军户出身，夜袭破寨早已耳熟能详，如今又修炼华山功法，比之以前岂可同日而语？不过半柱香时间，寨中四十余山贼还在睡梦中便被尽数制伏，连兵刃都来不及摸到。
岳不群直入山寨正堂。
堂中灯火通明，一个书生模样的中年人正在翻阅帐册，见岳不群闯入，先是一惊，隨即强作镇定：“阁下是？”
“华山，岳不群。”
书生脸色骤变，强笑道：“原来是岳掌门。不知深夜驾临，有何贵干？曹寨主他……”
“脑袋被砍了下来，明早便会送至官府，瞧瞧有没有赏金可拿。”岳不群目光落在书生手中的帐册上，“阁下便是东山寨的二当家，『算无遗策』吴时许？”
书生手中帐册啪嗒落地。
“岳掌门既知吴某，当知吴某从不亲手杀人。这些年寨中事务，吴某只是管管帐目，从未……”
“从未亲手杀人，却为杀人者出谋划策。”岳不群打断他，“曹猛劫掠商旅，杀人越货，哪一桩不是你计划的？哪一笔赃款不是由你经手？”
吴时许顿时哑口无言。
岳不群不再看他，逕自走到堂中主位坐下。刘玉山已带人將寨中搜了一遍，此刻上前稟报：“掌门，寨中共擒获四十三人，缴获金银七百余两，粮食二百余石。另外……在地窖中发现五名被掳女子，都是过往客商的家眷。”
“女子……且送至华山別院，若愿归家，便赠其钱財，送其归去；如若不愿，便留在別院做事（书友静夜吹雨提醒）。金银粮食全部运回玉泉集，充作集市公费。”岳不群顿了顿，“至於这些山贼……按律送官。”
“是！”
吴时许忽然跪下，颤声道：“岳掌门，小人愿献上一物，只求饶我一命！”
“何物？”
“