第二天一早，傻柱推著自行车准备出门，就看见阎埠贵家的二小子阎解放蹲在院门口，一副愁眉苦脸的样子。
“柱子哥...”阎解放看见他，赶紧站起来，搓著手凑过来。
傻柱挑眉：“有事？”
阎解放支支吾吾地说：“那个...我处了个对象，明天要上她家吃饭...听说她爸爱喝两口...您那好酒，能不能...借我半瓶？”
傻柱差点气笑了：“借酒？阎解放，你脑子没病吧？知道我的酒多贵吗？还借你半瓶？”
阎解放脸一红：“我...我这不是没办法嘛...要不，我给您钱？”
“行啊，”傻柱爽快地说，“市场价，一瓶十五块，半瓶七块五。先交钱，后拿货。”
阎解放傻眼了：“这...这么贵？柱子哥，咱们都是邻居，您就不能便宜点？”
“便宜？”傻柱冷笑，“阎解放，我凭什么帮你？是你帮我做过饭，还是帮我洗过衣服？咱们很熟吗？”
“我...”阎解放被问得哑口无言。
“没钱就別充大头！”傻柱推著车就走，“想討好老丈人，自己挣钱买去！”
留下阎解放站在原地，脸一阵红一阵白。
到了厂里，傻柱刚换好工作服，车间主任老杨就找来了。
“何师傅，有个事想请你帮个忙。”老杨笑眯眯地说，“我闺女下周结婚，想在院里摆几桌。你的手艺是厂里出了名的好，能不能来帮个忙？”
傻柱头也不抬地整理著厨具：“杨主任，帮忙可以，明码標价。一桌菜五块钱，食材您自己准备。”
老杨愣住了：“这...还要钱啊？咱们都是同事...”
“同事怎么了？”傻柱抬头看他，“我靠手艺吃饭，不是做慈善的。您要觉得贵，找別人去。”
老杨脸色不太好看：“何雨柱，你这人怎么这么不讲情面？”
“情面？”傻柱笑了，“杨主任，我凭什么帮你？是您给我涨过工资，还是给我发过奖金？咱们除了同事关係，还有別的交情吗？”
老杨被问得说不出话，气呼呼地走了。
中午食堂开饭，傻柱照常站在打菜窗口。今天做的是土豆燉鸡块，虽然肉不多，但香味扑鼻。
轮到秦淮茹时，她低著头不敢看傻柱。傻柱公事公办地打了一勺菜，不多不少。
这时，一个老工人凑到窗口前：“何师傅，我老伴病了，想吃点软的，能不能多给打点汤？”
要搁以前，傻柱肯定二话不说就给多打点。但今天，他眼皮都没抬：“厂里有规定，每人定量。”
老工人没想到会被拒绝，愣了一下：“何师傅，我就多要一勺汤...”
“一勺汤也是厂里的財產。”傻柱面无表情，“我凭什么帮你？是你儿子在厂里干活特別卖力，还是你闺女给厂里做出过特殊贡献？”
老工人被问得面红耳赤，端著饭盒悻悻地走了。
后面排队的工人们窃窃私语：“傻柱现在怎么变成这样了？”
“也太不近人情了...”
“要我说，他说得也没错，厂里的东西凭什么白给？”
马华小声对傻柱说：“师傅，您这样会不会太得罪人了？”
傻柱冷哼一声：“得罪人？我靠手艺吃饭，不偷不抢，怕什么？他们要有本事，就別来食堂吃饭！”
下午下班，傻柱骑著自行车往回走。刚到胡同口，就看见三大妈等在那里。
“柱子，你可回来了！”三大妈赶紧迎上来，“我家老阎发烧了，想吃口清淡的。你昨天做的那个鸡蛋羹，能不能给盛一碗？”
傻柱停下自行车，似笑非笑地看著她：“三大妈，我凭什么帮你？是三大爷帮我介绍过对象，还是您帮我缝过衣服？”
三大妈没想到他会这么说，一时语塞：“这...咱们都是邻居...”
“邻居？”傻柱笑了，“邻居就能白吃白喝？三大妈，您要真关心三大爷，自己去给他做碗鸡蛋羹不行吗？是您家没鸡蛋，还是没锅灶？”
三大妈被问得满脸通红，支支吾吾地说：“我...我这不是手艺不好嘛...”
“手艺不好可以学啊！”傻柱推著车往前走，“谁天生就会做饭？我凭什么要为你们的手艺不好买单？”
回到院里，傻柱发现中院聚了几个人。易中海、刘海中都在，连许大茂也凑在那里，不知道在议论什么。
看见傻柱回来，易中海走上前：“柱子，我们正在商量给贾家捐款的事。贾家最近確实困难，棒梗的学费还没著落...”
“打住！”傻柱抬手打断他，“一大爷，我凭什么帮贾家？是贾张氏帮我纳过鞋底，还是秦淮茹帮我洗过衣服？”
易中海皱眉：“柱子，