陈峰拉著小雨的手，走过摆满地摊的鸭寮街，穿过飘著鱼腥味的北河街市场，绕过几栋外墙斑驳、晾衣竿横七竖八伸出的唐楼。他刻意避开人流过於密集的主干道，选择相对僻静但仍有生活气息的后街小巷行走。
两人的新衣服虽然普通，但乾净整洁，在这片居住著大量底层劳工和新移民的区域並不显眼。小雨戴著鸭舌帽，低著头，紧紧跟著哥哥的脚步，偶尔偷眼打量这个与四九城截然不同的世界——狭窄的街道、密密麻麻的招牌上陌生的繁体字、穿著各色衣衫行色匆匆的人群、空气中混合著烧腊、海鲜、汗水和某种说不出的潮湿气味。
陈峰一边走，一边用锐利的目光观察著周围的环境。
他看到电线桿上贴著的各种招租启事，红纸黑字，有的已经褪色卷边。有的写著“吉屋招租”，有的写著“房间出租，月租xx元，包水电”，有的则简单地写著“有房出租，面议”。
他特意留意那些字跡较新、贴在不太显眼位置的启事——这意味著房东可能最近才空出房子，且不太愿意张扬。
在一处相对安静的横街拐角，一根水泥电线桿上，贴著一张半新不旧的红纸。字跡工整，用的是蓝色墨水笔：
“福荣街132號三楼后座，一房一厅，独立厨厕，月租八十元，押二付一。有意者请於下午三至五时至洽。陈太。”
地址明確，租金明码標价，时间也正好。
陈峰抬头看了看这条叫做“福荣街”的街道。不算太宽，两旁是典型的港岛唐楼，楼高五六层，外墙灰黄，窗户密集，不少窗台上晾晒著衣物。街道相对乾净，行人不多，有几个老人坐在楼下茶餐厅门口喝茶看报。
132號就在前面不远。
陈峰带著小雨走到那栋唐楼前。楼门是常见的绿色铁闸，已经有些锈跡，半开著。门口贴著各层住户的名牌，字跡潦草。三楼的名牌上写著“陈太”和“张生”。
他看了看怀表——这是从隨身空间里取出的一个普通机械錶，时间显示下午三点二十分。
正好。
他整了整衣领，低声对小雨说：“记住，我叫陈国栋，你叫陈小云。我们是兄弟，刚从潮汕过来投亲，亲戚没找到，需要租个地方落脚。少说话，点头就行。”
小雨用力点头，小手把帽檐又往下拉了拉。
陈峰深吸一口气，脸上努力调整出一个略显疲惫、带著几分老实巴交的笑容，然后拉著小雨，走上了昏暗的楼梯。
楼梯狭窄陡峭，水泥台阶边缘已经磨损，扶手是粗糙的木条，漆面剥落。空气中瀰漫著一股潮湿的霉味和各家各户传来的饭菜气味混合的味道。二楼有人在用粤语大声讲电话，三楼传来收音机播放粤曲的声音。
到了三楼，左右各有一扇门。左边门上贴著“张生”，右边门上贴著“陈太”。
陈峰敲了敲右边的门。
片刻，门开了。开门的是一个五十来岁、身材微胖、穿著碎花衫和黑色长裤的中年妇人。她头髮在脑后挽成一个髻，脸上带著精明和审视的神色，上下打量著陈峰和小雨。
“你找谁？”她用的是粤语，口音很重。
陈峰早有准备。在四九城时，他因为工作关係接触过来自天南地北的人，虽然不会说粤语，但能听懂一些简单的词句。他刻意用带著浓重北方口音的普通话，夹杂著几个半生不熟的粤语词汇，客气地说：
“陈太是吗？我是看到楼下招租启事来的。想看看房子。我姓陈，叫陈国栋，这是我弟弟陈小云。”
他说话时微微躬身，语气恭敬，脸上带著那种初来乍到、略显拘谨的表情。
陈太听到普通话，眉头皱了皱，显然对北方来的“外省人”有些戒备。但她看到陈峰衣著乾净，说话客气，旁边的小孩也低著头很乖的样子，脸色稍缓。她用带著浓重口音的普通话夹杂粤语说：
“哦，看房子的。进来吧。房子在三楼后座，要从这边楼梯再上半层。”
她说著，转身从门后拿了串钥匙，带著陈峰和小雨往楼梯间的另一侧走去。原来三楼和四楼之间还有半层，是后来加建出来的独立单位，需要从三楼拐角的一个小楼梯上去。
小楼梯更窄，只能容一人通过。陈峰让陈太走在前面，自己护著小雨跟在后面。
上了半层，眼前出现一扇绿色的木门。
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陈太用钥匙打开门。
房间比陈峰预想的要整洁。
一进门是个小客厅，约莫七八平方米，地面铺著老旧但乾净的花砖。客厅里有一张摺叠桌、两把椅子，墙角放著一个矮柜。客厅左侧是臥室的门，右侧是厨房和厕所的门。
陈峰先看了看客厅。窗户朝北，对著后面楼房的防火巷，採光一般，但隱私性好。他走到窗边，推开木窗看了看