张建国叫了一辆人力三轮车，让车夫拉他们回招待所。
三轮车在夜色中穿行，铃鐺叮噹作响。
李雪梅抱著那本厚厚的《平凡的世界》，看著街灯流光般向后掠去，忽然觉得心里满满的，有一种前所未有的充实感。
商店橱窗里陈列著时新的商品，一款被称为“隨身听”的小巧磁带播放器旁边贴著港台歌星的贴画，电子表在红色丝绒上闪著光，顏色鲜艷的滑雪衫和牛仔裤，样式与她熟悉的截然不同……
这一切都在无声地告诉她，世界很大，生活的方式多种多样。考试的成败，在此刻这鲜活生动的现实生活图景面前，似乎被放到了一个更广阔且更从容的背景板上，不再具有那种压倒一切的毁灭性力量。
“张老师，”她忽然说，“谢谢您。”
“谢我什么？”
“谢谢您带我来西安，谢谢您告诉我这些。”
张建国在黑暗中笑了笑，没有说话。
回到招待所，同屋的四川女生林薇也刚回来，正在收拾行李，桌上放著两包用黄草纸包好的点心。
“回来啦？我买了点西安特產带回去。”林薇笑著说，笑容里有些疲惫，但也轻鬆了不少，“你怎么样？”
“去吃了泡饃，逛了书店。”李雪梅也笑了笑，感觉彼此之间有一种共患难后的默契。
“我也转了转。”林薇嘆口气，“算了，不想了。能来这么一趟，见识一下，吃点儿没吃过的东西，看看没看过的景，跟全国的高手过过招，值了。高中学习紧张，出来一趟不容易。”
“是啊，值了。”李雪梅由衷地点头。
两人互留了通信地址，约定以后可以写信交流。
那一夜，李雪梅躺在招待所的床上，久久不能入睡。
她想著白天的实验，也想著张建国说的那些关於时代、关於政策、关於国家的话。
第二天，她早上悄悄起身，从背包里拿出笔记本，写下一行字：
“记录地：西安。
现在我明白了，物理不只是公式和题目，还是一个国家想要强大的梦想的一部分。”
返程的火车上。
硬臥车厢里瀰漫著泡麵的气味。
李雪梅靠窗坐著，看著窗外关中平原的冬景缓缓向后移动。
村庄零星散布，偶尔能看到赶集的农民骑著自行车，车把上掛著年货。
张建国泡了两杯茶，递给她一杯。
茶叶是他在西安买的，味道不错。
“想什么呢？”他问。
“想我妈。”李雪梅老实说，“想告诉她，我见到西安了，我做完实验了，我……我尽力了。”
张建国点点头，喝了一口茶：“是该告诉她，我听张素芬老师说了，你母亲不容易。”
车厢摇晃著，发出有节奏的哐当声。
李雪梅从包里拿出那本《平凡的世界》，翻开第一页。
路遥的题记写道：“谨以此书，献给我生活过的土地和岁月。”
她忽然有一种奇异的感动。
她自己的生活，不也正在一片古老而充满希望的土地上展开吗？
“张老师，”她合上书，“您说，我能拿奖吗？”
“你想拿奖吗？”
“想。”李雪梅毫不犹豫，非常坦然地说出自己心中所想，“我想拿奖，不仅仅是为我自己，还是为……为所有帮过我的人。我妈，学校的老师，还有赵婶子，孙爷爷，好多好多人……”
张建国沉默了一会儿，看著窗外飞驰而过的风景：
“拿奖不拿奖，不是你能决定的，但你能决定的，是回去之后，继续努力学习，准备高考。竞赛是捷径，高考是大道，记住了吗？”
“记住了。”
火车穿过一个长长的隧道，车厢里瞬间暗了下来。
当光明重新涌入时，李雪梅看到张建国的脸上有一种她从未见过的复杂神情。
张建国的声音很轻，但很清晰：“无论这次竞赛结果如何，你的人生已经不一样了。你走出了青海，看到了更大的世界，明白了自己和国家的关係，这比任何奖项都重要。”
他顿了顿，继续说：“我们这个国家，正在经歷几百年未有之大变局。从闭关锁国到改革开放，从一穷二白到追求四个现代化……每一步都不容易。你们年轻人，是这场变革的未来。你现在觉得物理难，高考难，但比起国家面对的困难，这些都不算什么。”
火车鸣笛，驶入又一个车站。站台上挤满了准备回家过年的人们，大包小包，行色匆匆。
“看看他们，”张建国指著窗外，“每个人都在为生活奔波，每个人都有自己的梦想。国家的梦想，就是由这亿万个普通人的梦想组成的。你之前跟我说过，你以后想考个好