许褚在一旁瓮声瓮气地附和：“没错！”
谋士这边，荀彧、程昱、毛玠等人则在与负责典礼的官员核对流程，一丝不苟。荀彧面容沉静，举止从容，將所有事务安排得井井有条，看不出丝毫异样。
郭嘉披著厚厚的鹤氅，独自倚在廊柱下，远远看著武將们的喧闹和文臣们的忙碌，嘴角噙著一丝若有若无的笑意，偶尔掩口低咳几声。他与匆匆走过的荀彧目光交匯，彼此微微頷首，一切尽在不言中。
曹操並未现身，但所有人都能感受到，那股无形的、日益增长的威压，正笼罩著这座府邸，预示著即將到来的权力新格局。
许都皇宫。
这一日，天气晴好，但寒风依旧。皇宫嘉德殿前，旌旗仪仗森然陈列，文武百官依品秩冠带整齐，肃立两旁。气氛庄重而肃穆。
汉帝刘协端坐於御座之上，面容尚带稚气，眼神却多了几分深宫帝王的沉寂。黄门侍郎高声宣读完策命詔书，无非是褒奖曹操“翊戴之功，安邦之绩”，特进拜司空，行车骑將军，成为实则总揽军政大权的帝国重臣。
曹操身著特製的司空冕服，玄衣纁裳，步出班列，从容不迫地行至御阶之下，躬身行礼，声音洪亮而沉稳：“臣，曹操，叩谢天恩！必当竭股肱之力，效忠贞之节，继之以死！”
他接过內侍捧上的司空金印紫綬，转身，面向百官。那一刻，阳光照在他威严的面容和崭新的冕服上，一股睥睨天下的气势油然而生。百官，无论是真心拥戴如荀彧、程昱，还是心怀异志如董承，亦或是中立的官员，都在那一刻躬身下拜，齐声高呼：“参见司空！”
曹昂身著代表他身份的礼服，站在武將班列较为靠前的位置，看著父亲的背影，心潮澎湃，既感自豪，亦觉责任重大。他目光不经意间扫过文官队列，看到董承那勉强维持的笑容。
大典之后的夜宴，设在司空府正厅，灯火通明，觥筹交错。气氛比之皇宫轻鬆了许多，但也依旧等级分明。
曹操坐於主位，接受了麾下文武一轮又一轮的敬酒祝贺。夏侯惇、曹仁等將领嗓门洪亮，言辞质朴，满是征战沙场的豪情；荀彧、程昱等文臣则引经据典，言语中既含恭贺，亦带期许。
曹操心情颇佳，来者不拒，谈笑风生，与眾人回忆往昔崢嶸，展望未来霸业。
“文若，”曹操举杯向荀彧，“此番筹备，辛苦你了。”
荀彧举杯还礼，神色恭谨：“此乃彧分內之事，不敢言辛苦。恭贺明公。”
曹操又看向坐在稍远些位置，面色依旧不佳的郭嘉：“奉孝，身体要紧，少饮些。”
郭嘉笑嘻嘻地举起茶杯：“嘉以茶代酒，恭贺主公。待嘉身子好了，再与主公和诸位同僚痛饮！”
宴席间，自然也少不了对未来的议论。
“主公，如今名分已定，下一步，是否该考虑彻底解决吕布那个三姓家奴了？”夏侯渊性子急，直接问道。
曹操捋须微笑：“妙才勿急。吕布，疥癣之疾耳。如今朝廷新立，百废待兴，首要之事，乃是安抚流民，恢復生產，巩固兗豫根基。文若，春耕与屯田之事，需加紧。”
“彧已擬定详细章程，明日便呈报明公。”荀彧应道。
程昱则道：“內部稳固固然重要，然外部窥伺之敌亦不可不防。袁绍据河北，兵精粮足，其心难测……”
曹操目光深邃：“袁本初……吾自有计较。”他並未多言，但那股自信感染了在场眾人。
曹昂穿梭在席间，代为父亲招待宾客，举止得体，言谈谦和，贏得了不少讚许的目光。他看到郭嘉独自坐在一旁慢悠悠喝茶，便走过去坐下。
“祭酒身体可好些了？”
郭嘉抬眼看他，笑道：“有劳公子掛心，林姑娘医术高明，已无大碍。”他顿了顿，似是无意地问道，“公子近日常去清墨医馆？”
曹昂脸上微微一热，坦然道：“是。林姑娘医术精湛，心怀仁术，昂甚为敬佩。前次之事，也多亏她提供的防疫之法，救了不少婴孩。”
郭嘉眼中闪过一丝瞭然，慢悠悠道：“林姑娘確非凡俗女子。不过，公子与她交往，还需留意分寸。如今主公进位司空，不知多少双眼睛盯著公子呢。”
曹昂神色一正：“祭酒提醒的是，昂明白。”
宴会的喧囂被高墙与夜色阻隔。医馆內一片寂静，只有值夜的荀青在药房小心地看守著煎药的炉火。
林薇並未入睡，她在灯下翻阅著曹昂白日送来的那批药材的性状记录，並结合华佗手札进行比对研究。窗外，隱约能听到更夫敲梆的声音，以及远处司空府方向隱约传来的、早已模糊的喧闹声。
陈到无声无息地出现在门口，低声道：“姑娘，司空府的宴会似乎还未散。”
林薇头也未抬，只轻轻“嗯”了一声。