眼前景象，触目惊心。
几处山坳中的凡人村落，已成焦土废墟，断壁残垣间散落著乾瘪发黑的尸骸，男女老幼皆有，死状与那些山林野兽如出一辙，皆是被抽乾了血肉精元。
空气中瀰漫著浓得化不开的血腥与怨气，令人作呕。
金河上人面色铁青，神识怒涛般扫过整片区域，最终锁定在一处被强行破开的阴森洞窟深处。
洞窟內，巨大血池已然乾涸凝固，只余下暗红髮黑的污秽和堆积如山的枯骨。
“血炼魔骨...以生魂血肉为引...好一个血骷老怪！”金河上人声音冰冷刺骨，蕴含著滔天怒意，“此獠竟敢行此灭绝人伦之举，屠戮千余凡人，罪不容诛！”
他猛地抬手，数道金光打入洞窟岩壁深处，布下数道强力的预警与禁錮禁制。
“传我諭令！”金河上人声音如金铁交鸣，响彻阳朔山，“即刻起，阳朔山纳入金河坊市一级戒备！增派两队炼气后期弟子，日夜巡防！再调拨『金光缚灵阵』一套，布设於此！凡有魔气异动，格杀勿论！”
“驻守弟子懈怠失察，致此大祸，待查明后严惩不贷！”
数道传讯金光自他袖中激射而出，飞向金河坊市方向。
李青元默默站在一旁，看著这片人间炼狱，心头沉重。
金河上人的怒火与雷霆手段，昭示著阳朔山惨剧的终结，却也昭示著周领队、柳眉等四名修士，恐怕已遭毒手，被魔修掳走，生还希望渺茫。
此番商队任务，自然也就此中断。
......
金河坊市。
在金河上人亲自护送下，李青元顺利抵达了这座位於灵源流域中游的繁华坊市。
此地，不同於古林坊市的古朴，金河坊市规模宏大数倍，宛如一座小型的修士城池。
高大的石质城墙环绕，其上符文隱现，散发著强大的防护禁制波动。
城內街道宽阔，人流如织，炼气中后期修士比比皆是，各类商铺鳞次櫛比，丹药、法器、符籙、材料琳琅满目，空气中瀰漫著浓郁的灵气与交易的热闹气息。
金河上人將李青元安置在一家由坊市官方开设，环境清幽且禁制完备的客栈静室中。
“小友此番受惊，且在此安心休养几日。阳朔山之事，坊市自有定论。”金河上人语气缓和，“待伤势稳固，再行打算不迟。”
“多谢金河前辈照拂。”李青元恭敬行礼，脸上適时地显露出几分苍白与疲惫。
他体內伤势在《灵木长青经》强大的恢復力下，其实早已好了大半，连断裂的经脉都已在生机滋养下修復如初。
不过面对一位筑基修士，他不敢有丝毫大意，必须佯装出重伤未愈的模样，绝不能暴露『灵木之体』的秘密。
金河上人微微頷首，留下几瓶上好的疗伤丹药，便匆匆离去，阳朔山后续的烂摊子和追查血骷老怪的下落，都需要他这位坊市之主亲自坐镇处理。
接下来的数日，李青元便以『养伤』为名，低调地在金河坊市內活动起来。
他首先去了坊市中央的『百晓堂』，花费几枚灵石，打探关於阳朔山的后续消息以及血骷老怪的情报。
结果如他所料，金河坊市虽已派出人手大范围搜索，但血骷老怪及其残余党羽仿佛人间蒸发，踪跡全无。
周领队等四人，更是音讯渺茫，生不见人，死不见尸。
“魔修行踪诡秘，藏匿手段层出不穷，连筑基前辈都难以寻踪，唉......”百晓堂的管事摇头嘆息。
李青元心中微沉，却也无可奈何。
隨后，他穿梭於坊市各大区域。
他先去符材区，从中仔细挑选补充一批品质更高的符纸，还有数瓶妖兽精血以及上品硃砂。
此番经歷让他深感符籙在关键时刻的妙用，决心继续钻研此道。
他还特意购买了几本关於初阶符籙绘製技巧和符文解析的玉简书册。
置办完符籙材料后，他又来到灵植丹药区。
这里的规模，是他目前所见过最大的，对於一阶灵植以及炼丹所需的辅料，与是种类繁多。
李青元认真地逛了一圈，顺便也购置一些用以炼製『引气丹』、『培元丹』所需的常见材料，又购置几株蕴含精纯水木灵气的灵草，准备用於日后炼丹或培育。
同时，他也留意了是否有修復法器损伤的材料，可惜『玄龟盾』歷经筑基修士一击后，损毁严重，核心灵纹尽碎，非寻常材料能修復，让他心中颇为遗憾。
这件陪伴他多次出生入死的防御法器，终究是彻底失去了......
来到购置杂货的区域时，李青元特地额外添置两套备用法衣，又购买了一份標註更加精细的『金水河流域及周边』地图玉简。