“你这命，也太硬了......”

    她看著眼前这个年纪不大，却经歷如此凶险的少年修士，眼神变得复杂起来。

    “罢了罢了......”鄔思莹长吁一口气，將手中乌风草小心收好，看向李青元的眼神变得柔和许多，“你能还这么快就替我把乌风草带回来，这也是你的本事。”

    她顿了顿，语气变得郑重：“我鄔思莹说话算话。你既证明了自己有替我办事的能力，那从明日起，便留在我这丹坊帮忙。”

    “平日里，採药送药、处理药材、看管炉火、打扫清理这些杂务，就交给你了。”

    “至於你想学的炼丹入门......”她看著李青元的眼睛，嘴角勾起一抹笑意，“在我调配药材、控火合丹时，你可以在旁观看。能看懂多少，学到多少，全看你自己的悟性和勤勉。”

    “我不会藏私，但也不会特意停下炉火来教你，你可明白？”

    “明白！多谢鄔姐！”李青元心中涌起一阵激动，连忙抱拳行礼。

    “嗯。”鄔思莹点点头，又补充道，“你替我做事，我自不会亏待你。既暂居这五峰集市，每月的『暂居令牌』费用，我替你出了。不过......”

    鄔思莹突然话锋一转，指了指狭窄后院和那两间简陋屋子，“至於住的地方嘛...你也瞧见了。我这小院就巴掌大点地方，平日里就我一人。”

    “而且就我一个女人家，你住进来总归不好。所以...得自己想办法解决住处问题。”

    她脸上露出一丝无奈却坦诚的笑意，“吃饭什么的，就在我这解决，无非也就添双筷子而已。”

    李青元微微一怔，隨即瞭然，心中非但没有不快，反而升起一股暖流。

    对方不仅收留他做事，还替他解决基本的问题，这份善意和周到，在这陌生的散修之地，显得尤为珍贵。

    “鄔姐安排周到，青元感激不尽！”他郑重作揖，语气诚挚，“日后青元定当尽心尽力，不负鄔姐教导之恩。”

    “行了，別谢来谢去，听得我耳朵都要起茧子了。”鄔思莹掏了掏耳朵，恢復原来那副爽利模样，指了指那堆乌风草，“赶紧的，帮我把这些草处理了，根须上的泥要洗净，茎叶按老嫩分开放。”

    “好！”李青元立刻应声，挽起袖子，动作麻利地开始处理那些带著泥土清香的乌风草。

    夕阳的最后一抹余暉彻底沉入山脊，小院里只剩下丹炉中火焰舔舐炉壁的轻微噼啪声，以及李青元清洗草药的潺潺水声。

    看著李青元专注而利落的背影，鄔思莹眼中闪过一丝不易察觉的满意，隨即又轻轻嘆了口气，转身走向那尊依旧冒著热气的丹炉。

    李青元则一边清洗著灵草，一边感受著指尖传来的冰凉水流和草木气息，心中那份因远离族地而產生的漂泊感，似乎在这小小的丹坊后院，悄然安定了些许。

    只是，当目光扫过自己腰侧破损的衣衫时，眼底深处掠过一丝复杂的愧疚。

    他隱瞒了《灵木长青经》，隱瞒了玉龙山的真相......

    但此刻，他也別无选择。