山脉一隅，李青元、李青云二人穿过薄薄禁制，踏上返回族地的熟悉道路。
离族多日，李青元连番经歷劫杀、恶斗、险死还生，心境也算是从中得到磨礪，现在嗅著山中清冽的气息，原先紧绷的心弦这才真正鬆弛下来，恍然之间甚至还有种劫后余生之感......
“先去灵植园看看青梦那丫头。”李青云习惯性地活动了一下左臂，先前渗入的寒气已祛除大半。
灵植园位於翠环山南麓一处向阳的山坳中，那里的木灵气比別处更为温润，適合用於种植灵植药材，是族內十分看重的资源之一。
院內灵田阡陌纵横，嫩苗舒展。
李青梦正蹲在角落药圃，小心翼翼地为一株叶泛银星的灵草鬆土。
听到脚步声，她惊得抬头，看清来人后一对乌黑的眼眸泛起喜悦光彩，“十四哥...还有十五哥？”
“青梦～”李青云摆了摆手，又变戏法似地掏出油纸小包，晃了晃，促狭一笑：“猜猜是啥？”
李青梦眼睛更亮了，紧紧盯著小包，嘴角忍不住向上弯起，小声又带著期待地问：“是...是糖吗？”
“聪明！这是灵源坊市最好的蜜饯飴糖，特意给你带的！”李青云得意地將糖包塞进她手里，顺手揉了揉她的头髮，“收好了，別让那些馋嘴的傢伙瞧见。”
“嗯...谢...谢谢！”李青梦紧紧攥著糖包，小脸微红，笑容真切了许多，又转向李青元，声音更小了些，“也...也谢谢十五哥。”
李青元温和地点点头：“不客气。在灵植园可还习惯？”
“习惯的。”李青梦小声回答，一丝不易察觉的满足，“辨识灵草，照料药圃，比学堂背书有意思。就是...修炼还是好慢......”
说到最后，声音又低落下去，手指无意识地绞著衣角。
李青元理解地“嗯”了一声，目光却不由自主地被这灵植园的环境吸引。
他悄然运转《灵木长青经》，一股远比自己洞府浓郁精纯数倍的木属性灵气。
此地对他这『灵木之体』而言，反而是绝佳的修炼宝地！
这个发现，令他心头微动......
三人简单交谈了几句，多是李青梦小声说著园中趣事和照顾灵植的心得，李青云则插科打諢，气氛轻鬆温馨。
日头升高，二人告辞。
李青梦珍重藏好糖包，继续照料她的灵植。
离开灵植园，二人直奔山腰东侧李青淮的幽静洞府。
......
洞府中，李青淮那胖乎乎的身影正坐在石桌旁，面前摊开著一本泛黄的古籍，似乎在钻研什么。
“老十一！——”李青云人未至声先到，声音拔高了好几度，充满不悦和质问，“你这趟差事，可差点把我和青元的小命都搭进去了！”
李青淮闻声抬头，看到两人，脸上立刻堆起圆滑笑容，放下书起身：“哎呀，是青云、青元两位族弟回来了！辛苦辛苦！灵源泉水取到了？此行可还顺利？”
“顺利？”李青云走到石桌前，双手撑在桌面上，身体前倾，摆出一副兴师问罪的架势，“顺利个屁！你倒是清閒！知道那灵源山寒潭有什么玩意儿吗？”
“后...后山？”李青淮被他这气势弄得一愣，脸上的笑容有些僵，“那地方寒气重，有些低阶雪狐冰狼倒也正常......”
“低阶？”李青云冷笑一声，猛地从储物袋里掏出一截覆盖著青黑色鳞和暗红血跡的蟒躯，『嘭』地一声砸在石桌上，“你自己看看清楚！这是低阶妖兽？”
那截蟒躯虽然只是中段，但粗如树桩，在阳光下闪烁冷光，透著一股尚未散尽的凶戾气息。
李青淮脸上的笑容彻底消失了，取而代之的是真实的惊愕和凝重。
他凑近仔细查看，手指小心翼翼地触摸著那坚硬冰冷的鳞片，感受著鳞片下残留的妖力波动，又仔细辨认鳞片的色泽和纹路，脸色越来越沉。
“这...这是果真是妖兽的鳞片。看这鳞甲硬度和残留的妖气...初阶巔峰？！”李青淮有些难以置信，“灵源山...何时出了这等凶物？我...我前几次去取水，从未遇到过啊！典籍里也没记载过此地有这类蟒蛇妖兽棲息......”
“哼！谁知道是你运气好没碰上，还是这畜生刚搬过去不久！”李青云得理不饶人，指著那截蟒躯，“为了取你那点泉水，我和青元差点就成了这畜生的小食！就连青元新得的防御法器都差点被撞碎，我更是被它的寒息所伤，逼得用了精血催动剑诀才勉强拼掉它！”
“你说说看，这笔帐应该怎么算？！”
李青淮看著蟒躯，又看看李青云略显苍白的脸色和李青元沉默中带著后怕的神情，胖脸上的表情变幻不定，最终化为深深的歉意和一丝后怕。