师傅们收下我。我天天给佛祖磕头，娘的病一定能好起来。”

    樵夫闻言，脚步微微一滯，他低头看著儿子稚嫩却坚定的脸庞，眼中闪过一丝复杂，有愧疚，也有无奈。

    他喉咙动了动，却没有说出话，隨即脚步又快了些。

    这时，一阵翅膀扑棱声传来，一只灰色鸟雀从二人头顶飞过。

    夕阳將父子二人的影子拉长，路旁田野里归家的农人扛著锄头，远处村落已升起几缕裊裊炊烟。

    他们一路沉默，走进一处小村落。

    二人径直来到村尾一处低矮的土坯房前，推开吱呀作响的木门。

    男童一下子挣脱樵夫的手，飞快地跑了进去，清脆的喊声在狭小的院落里响起：“娘！我回来了！”

    樵夫卸下肩上的包袱和腰间的柴刀，取了木盆，自院中水缸打了些清水，又拿起院中晾著的手巾。

    他端著水盆走进里屋。

    屋內陈设简陋，瀰漫著浓浓的药味，不时传来压抑的低咳声。

    樵夫走到床榻边，將手巾浸湿拧乾，小心地为榻上女子擦拭额头，轻声问道：“孩他娘，今日可舒坦些了？”

    榻上躺著一位面色蜡黄的中年妇人，她双颊凹陷，双手无力地搭在旧棉被上，强提精神看向樵夫。

    “好多了，別担心。”

    说著，妇人又是一阵咳嗽。

    樵夫轻轻握住妇人的手，温声道：“我买了你爱吃的桂花糕。”

    隨即他转头对男童说：“长顺，给你娘擦擦手脸，爹去做饭。”

    男童乖巧地接过手巾，仔细地帮母亲擦拭手指。

    樵夫起身走出里屋，在门边抬手抹了抹眼角。

    “娘，別担心，明天我就去慈云寺————”