“別得意，一艘完好的拦截巡洋舰，可比两艘半残的舰船值钱。”莫尔歪嘴一笑，“等把战利品带回坦格伦，看索龙怎么评判，我会组织警戒回收飞行员，你处理好你的战利品吧。”
“彼此。”阿斯托里亚斯微扬嘴角，“打个赌，索龙早知道这里有伏兵，故意派我们来清剿，你输我一千信用点。”
“不赌，我百分之百確信。”莫尔正色道，“快去处理吧，返航后有的忙了。”
索龙从帕尔帕廷的奢华寢具中醒来，浑身僵硬酸痛。
那张柔软得如同空气的床铺，对他而言远不如“喷火兽號”的设施舒適。
他甚至想“低价”出手这些专为皇帝打造的家具，毕竟经歷过王座厅的惊魂事件后，他再也不想踏入坦蒂斯山的皇帝套房，那里的奢华太过刺眼，也太过“娇生惯养”。
王座厅的衝突，印证了索龙最初的判断，克隆原力敏感者绝不会有好结果。
他製造卢克·天行者克隆体，本是为验证一个理论，只有让玛拉·杰德亲手“杀死”达斯·维达之子的复製品，才能解除帕尔帕廷对她的最后一道精神命令。
这一招在他所知的“索龙三部曲”中有效，如今却险些被塞利德上校搞砸，这位过於“积极”的上校，擅自加载乔鲁斯·瑟鲍思的人格矩阵，让克隆体沦为疯狂的杀戮机器，差点毁掉所有成果。
更让索龙忧心的是时间线的错乱。
按计划，卢克克隆体本应今日才启动培育，可实际情况却显示，克隆要么提前开始，要么未完成。
他不禁想起上辈子常听到的一句话：“没有比过於积极的盟友更糟糕的敌人。”
如今，他必须面对两个经典的问题，“谁之过？”与“怎么办？”，只是眼下还找不到答案。
鲁克的存在，让困境雪上加霜。
在“索龙三部曲”中，诺格里人与索龙合作的终结，源於其族人因气味认出莱婭是达斯·维达之女，而维达曾是诺格里人的主人。
如今，鲁克不仅见到了卢克的克隆体，还近距离接触过，几秒钟的时间足够他记住“天行者的气味”。
索龙不敢赌鲁克不会察觉异常，更不敢轻易“处理”他。
鲁克的消失必然引发疑问，而在这个银河系，任何怨念都可能成为致命的导火索。
目前，鲁克被安置在坦蒂斯山医疗舱，处於药物昏迷状態。
索龙唯一的办法，是加速为诺格里人寻找宜居星球，贏取他们的永久忠诚。
可他越来越清楚，继续“矇骗”毫无意义，真相迟早会暴露，只是如何坦白，才能將对自己事业的衝击降到最低，他还没想好。
直接飞往诺格里母星霍诺格，揭露维达的欺骗与帝国对星球生態的破坏，在他看来与朝自己脚上开枪无异。
王座厅的死亡威胁，让索龙第一次真切感受到恐惧，那不是舰桥上的炮火威胁，而是西斯闪电近在咫尺的死亡凝视。
若不是玛拉·杰德及时扔来装有伊萨拉米尔与爆能枪的笼子，他早已被电击重伤。
这种人类的恐惧，他绝不能向任何人透露，元帅“战无不胜”的光环是他生存的根基，示弱只会让一切像纸牌屋般崩塌。
他已太“老”，无法再从头开始。
当佩雷恩船长走进王座厅时，索龙已调整好表情，漠然地坐在帕尔帕廷的椅子上。
“喷火兽號”指挥官的神情，让他预感有好消息传来。
“元帅，”佩雷恩敬礼匯报，“对叛军战斗群的袭击已成功，无情號”与突击之鹰號”击毁一艘rk—i型突击护卫舰，俘获停滯者418级”拦截巡洋舰黑毒蛇號”、另一艘突击护卫舰及一艘80型蒙卡拉马里星际巡洋舰，近四千名俘虏与舰船已送达锋刃舰队”基地，人员与货物无损失，重型巡洋舰维修后即可转移。”
“通知护航部队，舰船不去伦迪利。”索龙打断他，看著佩雷恩眼中的警惕，补充道，“所有舰船经区域绕行航线前往坦格伦。新共和国在主要超空间航线上设下埋伏，我们已掌握其位置，正好突破后集中力量。伦迪利政治忠诚度不足，布伦塔四號星被新共和国舰队包围，唯有坦格伦適合集中维修与改造。等舰船全部抵达，再联繫奥德—特拉西与比尔布林吉的造船厂寻求支援。”
“我明白，长官。”佩雷恩点头。
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“喷火兽號”的训练按计划进行了吗？”索龙追问。
经歷过与“自由號”的战斗后，他比任何人都清楚，只有长期刻苦训练，才能造就优秀的船员，哪怕是执行巡逻任务的舰只，也必须在实践与理论上不断精进。
“已按计划推进，新兵们对每天十次战斗警报也不再抱怨。”佩雷恩回答。
“精益求精，永无止境。”索龙强调，“装载工作呢？”
“艺术品与