漫长的等待与轨道船厂的维修终於结束，“褻瀆者號”缓缓驶离维修舱闸口，为等候在旁、稜角分明的“无畏级”重型巡洋舰腾出位置。
阿克雷·多布希姆准將看著二十多艘“无畏舰”拥挤在维修舱周围，嘴角勾起一抹笑意。
这是第二批能“草草修补”后送回坦格伦的舰船，加上昨天自行抵达的四艘，已是相当可观的力量。
他不禁好奇，留在船厂的五百多名工人，要如何应付如此庞大的维修量？
要知道，修理“褻瀆者號”时还有船员帮忙，如今维修舱里还停著两艘“尼布隆—b”级护航护卫舰、一艘新共和国突击护卫舰，以及那四艘虽能动却閒置多年的“无畏舰”，全都在等待处理。
更让他疑惑的是，维修人员还在几万公里外的小行星群里忙碌，动用被称为“挖掘机”的地质等离子钻机，在小行星上开凿隧道，安装形似偏导护盾投影仪的神秘设备。
若关於“无畏舰”总数接近两百艘的传言属实，船厂的伙计们更是压力山大。
那些登上过舰船的人篤定地说，这就是传说中的“锋刃舰队”，一个终於披上现实外衣的古老传说。
无论如何，这些“无畏舰”註定要投入战斗。
阿克雷甚至有过调任申请，想去“无畏舰”上参与未来战役，而非在查辛星系没完没了地巡逻。
但这需要直接与帝国元帅沟通，而没人知道那位元帅此刻身在何处。
“舰长，船厂调度中心呼叫。”值班军官走近报告。
“接过来。”阿克雷走向带全息投影仪的控制台，“调度中心，我是阿克雷准將。”
“褻瀆者號”，请加速驶离船坞。”传来调度员疲惫的声音。
阿克雷警觉地看向扫描器，眉头紧锁。
微小的轨道拖船正將“无畏舰”拖向外围码头，而非维修舱，就连装甲板已拆卸的护航护卫舰也在脱离对接通道，维修用的巨大机械臂正摺叠收拢。
这完全不符合常规，需要维修的舰船向来靠拖船送入送出，只有远离船坞后才允许启动主引擎，以防不慎损坏空间站外壳。
“褻瀆者號”，少问多做。”调度员不耐烦地催促，“我们要收回拖船，允许你使用主引擎百分之十功率，禁止加速与急转。”
“收到。”阿克雷没有爭辩，或许是缺乏军事指挥的船厂工人，想藉机向军方显示主导权，那就隨他们去吧。
“启动主引擎，百分之五功率预热检查，一分钟后增至百分之十。”他下令，“缓慢驶离船坞闸口，远离空间站一公里。
“维修工怎么突然违反他们的宝贝协议了？”有值班人员低声嘀咕，却没人敢接话。
五分钟后，“褻瀆者號”小心翼翼地穿过维修站外部闸口，向远处驶去。
阿克雷全程观察著，船厂周围的轨道空间正被迅速清理，部分舰船自行飞往外围泊位，部分由拖船引导避让。
歼星舰“威权號”与“不屈號”停止装载物资，移至星系入口与轨道工坊之间的位置部署————这架势，仿佛有重要人物即將抵达。
“侦测到多重目標！”扫描系统军官突然报告。
“战斗警报！”阿克雷厉声下令。
舰桥人员先是一愣，隨即陷入忙乱，警报器尖啸，值班人员穿梭奔走，报告接连传来：“偏导护盾已激活！”
“火炮瞄准完毕！”
“反应堆提升至全功率！”
“航空队准备起飞！”
可舰队其他舰船为何毫无反应？为何没有战机升空？
“坦格伦指挥部来电！”
“接过来！”
全息投影仪上出现莫夫费鲁斯的影像，对方怒吼道：“阿克雷准將！你在干什么？立即取消战斗警报，关闭护盾————”
“长官！所有跡象都表明有袭击————”
“没有任何袭击！”费鲁斯打断他，“是索龙元帅的舰队接近了，他们需要使用船厂！立即停止混乱，沿七十號航线前往查辛星系！
这无异於直接命令他离开。
儘管阿克雷可辩称自己不隶属於这位莫夫，但身在对方管辖范围，只能服从。
“是，长官。”年轻的准將瞬间蔫了，待全息影像消失，他不满地嘟囔：
”
解除战斗警报，转入七十號航线。”
身后传来几声窃笑，他却无力计较。
另一边，索龙前往“喷火兽號”监狱区的途中，收到了佩雷恩的报告。
舰队已完成超空间跳跃，调度部门正紧急安排舰船进入轨道工坊的空閒维修舱。
在前往坦格伦地表前，他还有一个关键问题要处理。
俗话说“趁热打铁”，索龙打算给莫夫费鲁斯留出时间享受“胜