就连当年在坦格伦战役中，他的小型舰队炸碎帝国基地、让情报部吃瘪的喜悦，也无法再温暖此刻冰冷的心情。
那是他最后的一场大胜。
之后，他便退守“佩雷格林庇护所”基地，保持低调，从军事行动转向外交博弈，只求安稳度日。
可现在，麻烦终究还是找上了门，仿佛帕尔帕廷从坟墓里爬出来嘲笑他。
“消息確切吗？”他的嗓音沙哑得像是砂纸摩擦木头。
“是的，长官。”艾琳妮丝回答，努力避开指挥官因压抑怒火而阴沉的脸，“塞娜和她的人在『珊瑚號』上遇难了，第二掩护小组在新共和国舰船抵达前，顺著信標搜查了游轮残骸区域，尸体因水压和海洋生物侵袭有些变形，但已確认是塞娜和第一小组的两名队员。”
“他们怎么死的？溺水？”贝尔·伊布利斯追问，手指不自觉地攥紧了桌沿。
“不，长官。”艾琳妮丝的语气平静却有力，“他们是中枪身亡的。”
加姆知道，她的內心和自己一样，正被愤怒灼烧，失去战友的痛苦，是他们这场战爭中永恆的伤疤。
可若是对死亡习以为常，人就会变成没有感情的机器，由骨头和血肉拼凑的机器。
“霍夫纳乾的？”前科雷利亚参议员皱紧眉头，眼中闪过一丝狠厉。
“有可能，但不確定。”艾琳妮丝摇了摇头，“第二小组没来得及搜查整艘船，只查了一小部分，没找到霍夫纳的尸体，也许他当时在船的另一区域，但……”
“塞娜去他舱室做什么？为什么旁边还有安保人员的尸体？第一掩护小组的人又在那里做什么？”贝尔·伊布利斯猛地一拳砸在桌子上，声音陡然拔高，“不对！他们是在交易时被杀的！”
“我不认为霍夫纳有能力干掉塞娜和六个卫兵。”艾琳妮丝冷静分析，“根据博塔盟友的情报，霍夫纳舱室附近的死者中，有些人死於机械性创伤，不只是爆能枪射击造成的。”
“也就是说，发生过搏斗。”加姆的呼吸渐渐平稳，多年来支撑他倖存的理智开始回归。
串联事实，找到真相。
他挥手示意：“坐下说，我们的人遗体运回来了吗？”
“是的，在新共和国舰船到达前就运出来了。”艾琳妮丝坐下，看著指挥官拉过几张软塑片，拿起书写笔拧开笔帽。
科雷利亚人从不会长久沉溺於哀悼。
塞娜他们是战友，几乎是家人，但悲伤过后，復仇与真相才是更重要的事。
“我们根据已知信息梳理一遍。”贝尔·伊布利斯的声音里已听不到悲伤，只剩下將领的冷静，“津奇被帝国和新共和国联军击败、领土被瓜分后，局势平静了一段时间。大约两个月前，帝国突然袭击萨尔恩星系……根据引擎信號特徵推测，袭击者是『突击之鹰號』歼星舰，他们摧毁了新共和国的基地。”
“而新共和国的回应……几乎没有。”艾琳妮丝补充道。
“不，费利亚说，蒙·莫思马有反应，她下令將萨尔恩基地从活跃名单中剔除，说这颗行星对新共和国不再有价值。”贝尔·伊布利斯冷笑一声。
“我不相信费利亚的话。”艾琳妮丝谨慎地说，“那个滑头的博塔人，嘴里没几句实话。”
“没人该轻信任何人。”加姆认同道，“我太了解他了……他对我们微笑，只是因为需要我们。否则，这个博塔人早把我们定性为非法武装，动手清理了。”
“可我们舰队的一大部分，甚至一半，都是用他的钱买的，这难道不算筹码吗？”艾琳妮丝问道。
“相信我，博斯克·费利亚不会做没有回报的投资。”贝尔·伊布利斯在软塑片上画了个圈，標註“萨尔恩袭击”，“他之所以帮我们，是因为能从我们身上撇清嫌疑……万一有针对他利益的攻击，我们能当『挡箭牌』，好了，继续说，之后还发生了什么？”
“帝国袭击了德拉基斯星系，和萨尔恩的情况一样……一艘歼星舰突袭，摧毁前哨站，无人生还，消息来自偶然路过的目击者。”艾琳妮丝回忆道。
“以帝国目前的处境，这两次袭击都能算『大胜』。”贝尔·伊布利斯在软塑片上又画了个圈，“再之后，就是帝国对奥布罗阿-斯卡星系的袭击，我们至今不清楚他们想在那里得到什么，但可以確定，他们从当地人手里拷贝了一份信息库。”
“研究那份档案根本没用……天知道帝国分子对什么感兴趣。”艾琳妮丝提醒道。
“没错，从海量信息里筛选他们需要的內容，几乎不可能。”加姆点头，“但奥布罗阿-斯卡的袭击有个关键细节……他们没开战就撤退了。”
“正是如此。”艾琳妮丝立刻接话，“萨尔恩和德拉基斯的基地都有炮台