下方是绵延的森林与广阔的平原，茂密的草丛遍布四处。
原始自然的寧静气息令人昏昏欲睡。
但在这片土地的美丽与寧静之下，其实隱藏著某种可怕的东西。
一个强大却已陷入疯狂的灵魂，被自己的权力蒙蔽了双眼，终日沉溺於记忆的碎片之中。
穿梭机最终降落在这片区域唯一一座山丘的山脚下。
他们从轨道扫描时就已经確认，这里只有这一处峭壁附近，存在著定居点的结构。
据索龙所知，这类设施正位於传说中的坦蒂斯山一带。
十几座低矮的建筑，组成了这个小镇的一部分，而这只是冰山一角，更多的房屋掩藏在茂密的百年树冠之下。
中央广场比预想的要大。
飞行员绕城镇飞行两圈，然后才降落在那个被称为“主广场”的中心区域。
“有趣的建筑风格，”索龙端详著那些房屋说道。
这不只是一句隨口评价，这座城镇的建筑確实以一种相当独特的方式融合了方盒状的直线结构、弯曲的屋顶、尖锐的屋脊、小塔楼、拱门，以及圆形、矩形、椭圆形的窗户。
很明显，建造这座城镇的不是人类，至少不是帝国的建筑师。
帝国的风格注重功能性，而非装饰性的华丽。
而这里既有简约的线条，又有朴素的纹样，多种类型的屋顶和窗户甚至可能出现在两栋外观相似的建筑上。
整体上似乎缺乏统一的风格，可能有两到三个种族共同参与了建造。
索龙一时也想不起韦兰星上居住的到底是人类还是外星人，但在亲眼见到这些建筑后，他推测这里生活著几种智慧生物，每种都在自己的建筑中借鑑了“邻居”的某些特点。
这时一名衝锋队员提著一笼伊萨拉米尔蜥走到索龙身边进行护卫。
“將这些小傢伙给我，你们上前开路！”
索龙没有让衝锋队员贴身保护，而是自己打开笼门，抱起一只小蜥蜴，轻轻抚摸它的背。
略显粗糙的外皮由细小的鳞片组成，短而结实的腿，圆鼓鼓的肚子。
爪子已被细心的技术员修剪过，以免它们过早地重新嵌回树上。
索龙手捧蜥蜴，只有沉默的鲁克走在他的右后方，一个衝锋小队在前开路，另一个小队则在穿梭机四周散开殿后。
这支看似谦逊的队伍，正式踏上了韦兰的土地。
“您觉得这里的居民会对我们这些外来者有敌意吗？”佩雷恩环顾四周，手不时下意识地碰一碰爆能枪的枪套。
“很快就知道了，”索龙看著第一支衝锋队分成两个小组，开始仔细而从容地检查周围的房屋，“这里的原住民肯定都躲起来了，这是他们对舒適区之外突发、难以理解的事件的常见反应。”
几分钟后，第一小队搜查了附近的建筑，出乎意料的是里面没有居民。
“鲁克，”索龙对保鏢说，“扩音器给我。”
佩雷恩有些不安的说道：“元帅，这样做，是直接告诉他们您就是我们的领导者？”
“船长，”索龙语气平淡地指出，“当地人也许科技不如我们，但並不是傻瓜。”
在这遥远银河系中，军用扩音器並不是那种喇叭状的“喊话器”，而是一面是扬声器膜、另一面是麦克风和降噪系统的圆盘设备。
“我需要见山中的守护者！”索龙的声音透过扩音器迴荡在广场上。
他的目光投向那座石山，岩壁上即使肉眼也能看到一个巨大的入口，被高大的金属门封锁著。
门扇高得足以让一架“拉姆达”直接飞入，更不用说门前那宽阔的台阶了。
“带我去见他的人，將得到慷慨奖赏，你们有五分钟时间考虑。”
“我们还要付钱给他们？”佩雷恩有些惊讶。
“如果能帮我们省下自己寻找守护者的时间！”索龙反问，“您会吝嗇几份口粮和一个热源吗？”
佩雷恩一时语塞，显得有些窘迫。
“也许他们甚至听不懂您在说什么，”他试著说，“毕竟是未开化的人……”
“这城镇的建筑中融入了人类文化的特徵，”索龙语气平稳地反驳道，“也就是说，殖民者的后代在此生活了足够长的时间，参与了此地的建设。镇上至少有一些人能听懂银河通用语……否则，他们早该匍匐在我们面前，把我们当神一样拜了。”
“也许那样反而更好，”佩雷恩低声嘟囔，鬍子微微颤动，“就不必说服他们帮我们了……”
“没人打算说服谁，”索龙摇了摇头，“提议已经发出……好了，看来没有自愿者，舰长，將衝锋队召回飞船！”
吉拉德·佩雷恩通过通讯器传达了命令，最后补上一句：“跑步归队！”