別误会，这並非出於纵容或宠爱。
那些碎裂的古董瓷片，或许抵得上下城区贫民半生的挣扎；那被划出深刻痕跡的真皮沙发，可能相当於上城区普通职员一整年勤恳的薪水。
但於萧迟而言，这些都什么也不是。
萧家的根系深植於帝国军政两界的顶端。
祖父是功勋赫赫，名字载入教科书的老元帅。父母虽未从军，却也是议院中举足轻重的要员。
他自出生起，所见所触便是常人难以想像的层级，价值连城的古物不过是橱柜里一件寻常摆设，金钱数字早已失去了具体的重量。
因此，在他眼中，那些被郁浮狸摧毁的物件，其存在感甚至比不上狐狸捣乱时，异色眼瞳里闪烁的，无比生动的不忿与狡黠。
器物终究是死物。
而那只总在试图招惹他的狐狸，是活的。
那只狐狸还能让他起点兴趣，这就足够了。
萧迟回到书房，拿起通讯器低声吩咐了几句。
不多时，书房的门被轻轻叩响。
那位日常照料郁浮狸的年轻女佣垂著眼睫走了进来，姿態恭敬柔顺。
“少爷。”她轻声唤道，指尖不安的捻了捻熨烫平整的裙摆。
深夜时分，被身份尊贵，容貌俊美得令人不敢直视的少爷单独唤入书房……
她的心不受控制地快跳了几拍，一丝隱秘的不安与难以言说的期待在心底蔓开。
她悄悄瞥了一眼萧迟。
昏黄壁灯的光晕柔和了室內冷硬的线条，也为他挺拔的身影镀上一层朦朧的暖色。
她对自己的容貌向来有几分信心，此刻更是不由自主地挺直了背脊，脸颊微微发热。
难道……那些只在私下流传的，关於飞上枝头的幻想，竟真有降临的可能？
就在佣人脑海中那点旖旎的念头悄然发酵时，萧迟的声音打破了沉寂。
那音质依旧清冷平稳，听不出半分深夜私会的曖昧，反而带著一种公事公办的疏离。
“你给他起了名字？”
佣人一怔，思绪还留在那些不切实际的幻想里，一时没反应过来“他”指的是谁。
过了几秒，她才恍然意识到少爷问的，恐怕是那只漂亮得过分，也调皮得过分的狐狸。
这和预想的开场截然不同。
她心里那点隱秘的期待像被细针戳破的气球，悄无声息地瘪了下去，取而代之的是一股沉沉下坠的不安。
她下意识咬了咬下唇，稳住有些飘忽的声线，低声答道：“是……是的，少爷。”
“呵……”
一声极轻的，意味不明的低笑从萧迟喉间发出。
萧迟那声意味不明的低笑在寂静的书房里格外的清晰刺耳，激得佣人不自觉地轻颤了一下。
他並未看她，修长的手指隨意地翻过一页桌上未合拢的文件，语气淡淡的，说出来的话却让佣人小姐姐瞬间浑身发冷。
“谁允许的？”
女佣愣住了，指甲深深掐进掌心：“少爷……我、我只是觉得它很可爱，隨口叫叫……”
她试图解释，声音却越来越虚。
给一只宠物起个亲昵的称呼，在这宅子里难道不是件无足轻重的小事吗？
“可爱。”萧迟重复了一遍这个词，终於抬起眼，那双深邃的黑眸里没有任何温度，清晰的映出她此刻的仓皇。
“它是我的所有物。”
他放下文件，身体微微后靠，目光却有如实质，每一个字都清晰缓慢，砸在人心上：“它的名字，它的归属，甚至它该如何被对待，都由我说了算。而不是一个觉得它可爱的佣人。”
女佣的脸色一点点变得苍白。
她终於明白了，这深夜的召见与任何曖昧遐想无关，而是因为她无意中触碰了某种无形的，属於萧迟的绝不容逾越的界线。
“你认为你可以凭自己的喜好，给我的东西打上標记？”萧迟的声音依旧没有提高，却带著一种不容错辨的压迫感，“看来是这里的规矩太宽鬆，让你產生了不必要的误解。”
他不再给她任何辩解的机会，按下了桌边的內部通讯键，声音恢復了一贯的冷冽简洁：“陈管家，带她去结算薪金。明天我不想再看到她出现在宅子里。”
通讯那头传来管家沉稳的：“是，少爷”，隨即被萧迟切断。
女佣如遭雷击，呆立当场，嘴唇哆嗦著，却一个字也吐不出来。
那些关於飞上枝头的幻想碎得彻底，只剩下冰冷的现实，她因为一个看似无害的暱称，触怒了这座宅邸真正的主人，並且立刻失去了这份待遇优厚的工作。
萧迟已经重新將目光投向文件，仿佛处理掉一件无关紧要的杂物。