她是对的。
现在就是最好的时机。
趁著林恩刚刚以无可匹敌的姿態折服了卢斯·波顿，贏得了所有领主的心。
趁著这股为了生存与荣耀而战的烈火烧得最旺的时候，宣布这桩婚事，无疑是给这盆烈火再浇上一勺滚油。
这不仅是將林恩彻底与史塔克家族绑在一起。
更是向所有人宣告。
林恩的意志，在很大程度上，就代表著临冬城的意志。
道理奈德都懂。
可一想到艾莉亚，奈德的心就像被一只无形的手攥住了，又酸又胀。
他的女儿……他的小艾莉亚。
那个不喜欢缝纫刺绣，却总喜欢拿著木棍当剑，在院子里追著布兰和瑞肯跑，弄得自己满身泥土的小丫头。
那个会在晚宴上偷偷把不爱吃的青豆丟给冰原狼，然后冲他做鬼脸的小丫头。
她就要嫁人了吗？
时间过的可真快。
奈德的目光下意识地飘向孩子们坐的那一桌。
罗柏在和小琼恩低声交谈，布兰和瑞肯则在互相抢一块蜜糕。
唯独艾莉亚直勾勾地盯著意气风发的林恩，那眼神简直都要黏在林恩身上了。
不用想也知道，她现在眼中只有林恩。
奈德心中一阵无奈，又涌起一股难以言喻的酸涩。
他再次看向林恩。
这个年轻人从容不迫，身上既有年轻人的锐气，又有一种远超年龄的沉稳。
他刚刚化解了一场足以分裂北境的危机。
那份智慧和手腕，连奈德自己都感到惊嘆。
毫无疑问，林恩是北境，乃至整个七大王国都数得著的青年才俊。
將艾莉亚嫁给他，对艾莉亚，对史塔克家族，都是百利而无一害。
可理智是一回事，情感是另一回事。
奈德现在满脑子都是一个粗俗却无比贴切的念头。
自己辛辛苦苦种了多年的水灵白菜，就要被猪拱了。
而且这头猪，还是他自己选的，甚至他还得亲手把白菜送到猪嘴边。
当初，他还差点把自己女婿的脑袋给砍下来。
真是世事无常啊。
一转眼这个守夜人逃兵不仅就要娶了自己的女儿，也有跟各个领主平等对话的资格了。
奈德端著酒杯的手，不自觉地用了几分力。
凯特琳又碰了他一下。
那力道又重了几分，眼神里也带上了一丝警告。
奈德深吸一口气。
他知道，自己不能再拖了。
再拖下去，今晚绝对没他的好果子吃。
“诸位！”
奈德再次开口，声音比刚才低沉了许多，却带著一种不容忽视的威严。
喧闹的大厅瞬间安静下来，所有领主都將目光投向了主位上的奈德·史塔克。
他们以为临冬城公爵还有什么重要的军情要宣布。
大琼恩·安柏甚至把啃了一半的羊腿又放回了盘子里，抹了抹油腻的嘴，一脸严肃地准备聆听。
奈德的视线缓缓扫过在场的每一个人。
卢斯·波顿依旧低著头，但奈德能感觉到，他的耳朵一定竖著。
“今天，我们为了北境的未来而齐聚一堂。”
奈德的声音在空旷的大厅里迴响。
“林恩为我们指明了道路，莱安娜·莫尔蒙小姐则让我们记起了北境的荣耀与血性。”
他顿了顿，似乎在组织语言。
但那短暂的沉默却让气氛变得有些凝重。
“为了让这份团结更加牢固，为了让我们的联盟坚不可摧……”
奈德感觉自己的喉咙有些发乾，接下来的话，每一个字都重若千钧。
“我，临冬城公爵，北境守护，艾德·史塔克，在此宣布。”
他的目光，最终落在了林恩的身上。
那眼神复杂极了。
有欣赏，有认可，有託付。
但更多的是一种老父亲看女婿时，那种“你小子敢对我女儿不好就弄死你”的警告。
“我的女儿，艾莉亚·史塔克，將与赠地伯爵林恩，订立婚约！”
话音落下，整个大厅陷入了一片死寂。
落针可闻。
所有人都被这个突如其来的消息震住了。
领主们面面相覷。
他们脸上的表情从震惊，到错愕，再到恍然大悟。
一桩婚事？
不，这绝不仅仅是一桩婚事！
这是史塔克家族最明確的表態！
艾莉亚·史塔克是谁？
她是奈德·