珊莎提起她那繁复华丽的长裙，动作优雅而又决绝。
她缓缓地单膝跪在了林恩的面前。
这不再是淑女的屈膝礼。
林恩的脸上终於露出了一丝笑意。
他伸出手，那双手掌宽大而又温暖將珊莎从冰冷的地板上拉了起来。
“珊莎。”
“记住。”
“从今天起，我会保护你，你不再是关在笼子里的小鸟了。”
“你註定是要翱翔於君临城上空的鹰。”
……
第二天，清晨的阳光刚刚洒满红堡的庭院。
林恩在首相塔的阳台上，看著下方训练场里那个耀武扬威的身影。
乔佛里·拜拉席恩。
这个未来的国王，就像一个还没长大的孩子。
他拿著一把比他自己还高的双手长剑，费力地劈砍著一个草人。
他的动作笨拙而又滑稽，但脸上的表情却狰狞得像一头嗜血的野兽。
一旁的猎狗桑鐸·克里冈抱著他那顶標誌性的狗头盔，面无表情地看著，一言不发。
自从决斗的日期定下，桑鐸就变得愈发沉默。
他身上的暴戾之气似乎都收敛了起来，整个人就像一柄被收入鞘中的利剑。
所有的锋芒都指向了七天之后，指向了他那个如同梦魘般的兄长。
林恩的脑中棋盘已经铺开。
瑟曦、玛格丽、珊莎……
一枚枚棋子都已各就各位。
但乔佛里，这颗最关键，也最不稳定的棋子还游离在棋盘之外。
想要控制一头疯狗，最好的办法不是给它套上项圈。
而是成为唯一一个敢餵它生肉的人。
“王子殿下，看来兴致不错。”
林恩的声音清晰地传到了训练场上。
正在和稻草人较劲的乔佛里猛地转过身。
当他看到阳台上的林恩时，那张因为用力而涨红的脸瞬间亮了起来。
他扔下手中的巨剑，像一只看到了主人的小狗，兴冲冲地跑了过来。
“林恩！你来了！我正想去找你！”
乔佛里仰著头，蓝色的眼睛里闪烁著一种病態的狂热。
“你看到我的狗了吗？”
“他已经等不及要把他哥哥的肠子掏出来了！”
“这一定会是君临城有史以来最精彩的决斗！”
他的用词残忍而又天真。
乔弗里暗地里虐杀小动物，有这么残忍暴力的性格也並不奇怪。
“决斗固然精彩，但一个真正的国王，可不能只沉迷於白天的血腥。”
林恩走下楼梯，来到他的面前。
语气隨意得像一个正在教导弟弟的兄长。
乔佛里愣了一下，有些不解。
“什么意思？”
“你的父亲，劳勃国王，他年轻时是个伟大的战士。”
林恩的嘴角勾起一抹神秘的笑意。
他压低了声音，凑到乔佛里耳边。
“但你知道，你伟大的父亲晚上最喜欢做什么吗？”
乔佛里茫然地摇了摇头。
他只知道父亲每天晚上都喝得烂醉如泥，然后大吼大叫。
“他喜欢去体验他子民的生活。”
林恩的语气里带著一丝蛊惑。
“去那些最热闹，最真实的地方。”
“去喝酒，去听故事，去寻找一个国王在白天找不到的乐子。”
林恩把劳勃的放浪形骸，描绘成了一种充满魅力的王者气魄。
乔佛里的眼睛一下子亮了。
他听过那些关於父亲风流韵事的传闻，但在母亲和首相的口中，那都是可耻的，不光彩的。
可是在林恩的描述里，那一切听起来……竟然如此的迷人，充满了男人的魅力！
“你想体验一下吗？”
林恩拋出了鱼鉤。
“像一个真正的男人，一个真正的国王那样，去看看这座城市不为人知的另一面。”
“我……我当然想！”
乔佛里的胸膛瞬间挺了起来。
他迫不及待地想要证明自己已经是个男人了。
“那就换掉你这身可笑的王子袍子，穿得像个普通人。”
林恩满意地拍了拍乔弗里的肩膀。
“今晚，我带你去见识一下，君临城真正的样子。”
……
夜幕降临，君临城褪去了白日的偽装。
露出了它最真实、也最丑陋的一面。
两个裹著深色斗篷的身影从红堡的一个偏僻侧门溜了出来。