“霸王。”
沉思之后，虞子期抬头回答道：“楚国冶铁技术並非来自冶山，而是来自宛城，宛城先后被韩、楚两国占据，以出產精良的铁兵器而闻名於世。”
“楚国铁矛为特色，韩国以剑戟闻名，其铸造的剑戟锋利无比，有陆断牛马、水截鵠雁”，斩坚甲铁幕”之说，故而，楚、韩被誉为强楚劲韩”。”
“冶山虽说从西周时期就开始采冶炼铁，位於江淮分水之岭，水路往来便利，实则，此地冶炼技术来自吴越，因而，我西楚想要进一步发展铁器，光靠冶山是做不到的。”
“怎么会？”
项羽皱了皱眉，有些不相信，昔日的项家军正是装备了冶山出產的铁器，从而一路横扫，与秦之北地军、刑徒军廝杀不落下风，冠绝关东诸侯，所向披靡。
“霸王。”
虞子期耐心的解释道：“铁器不如青铜器的原因主要在於生铁（铸铁）坚硬，韧性极差，性脆易折。”
“楚国之所以领先列国，实则是掌握了铸铁柔化技术，块炼铁、白口生铁打造的兵刃不亚於秦国的青铜兵刃，这才是秦灭六国之战中，楚国坚持最久的原因所在。”
“如今，秦国的青铜技艺已经达到了巔峰造极的地步，要想在兵刃上超过秦人，光靠生铁是做不到的，必须是熟铁（块炼铁）通过反覆锻打，从而得到钢，只有钢製兵刃才能够完胜青铜兵刃。”
“这种锻打需要有经验的匠人，且至少需要十五炼以上的钢才能够打造出压制秦之青铜的兵器，这几乎是不可能完成的事情，南阳十室九空，所有的匠人都被带入了关中，我西楚现在的匠人数量远远不足。”
原来如此！”
听到这话，项羽有些明白了，眼神略微有些黯淡。
“霸王。”
“现下，冶山能够做到的只有批量生產块炼铁、白口生铁，至於钢製兵刃，只能是少部分供给。”
虞子期將老底都给託了出来，谁让虞氏是西楚的铁官呢。
“我知道了。”
项羽面色沉重道：“我已决定以千余江东义士为主，建立八千霸王铁骑，冶山全力打造钢製兵刃，人手不足，可从各郡、县抽调，霸王铁骑必须做到人手一柄钢製长矛、钢剑。”
“诺。”
虞子期知晓这是项羽最后的期冀，无法让楚军全部装备上钢製兵刃，那便组建一支精锐军队。
未时二刻，彭城王宫，一片靡靡之音，歌舞昇平，楚怀王熊心端坐殿內王榻，身旁几名妖媚楚姬伺候著，时而递上一樽美酒，时而递上果蔬。
“踏踏...”
一阵沉闷的脚步声从殿外响起，身披甲冑的士卒手握吴戈，面无表情的闯入大殿。
“啊？！”
“大王！”
一时间，嚇得在场的舞姬、乐人惊慌失措，散做一团。
“大胆。”
见状，熊心怒不可遏，正欲呵斥来人，却看见西楚司败张佚、莫敖项庄联袂而来。
“义帝。”
“我奉霸王詔令前来，冒犯之处，还请见谅。”
张佚直面熊心，平淡开口。
“你...”
熊心看著四周披甲执锐的士卒，根本不敢发火，只得压在心中。
“听闻义帝留恋彭城，不愿前往郴县，故而，我请莫敖前来，护送义帝。”
张佚接著说道：“明日一早，霸王会在西城门外送別义帝，这些士卒就留在这里守卫。”
“义帝，告辞！”
项庄扬了扬手，隨性而来的士卒纷纷站立在殿中两侧，目光冷厉，完全不听熊心支使。
“你们...”
熊心哪里会不知道这些是项氏族兵，心中愈发惊惧，脸色青紫交加。
“义帝。”
在张佚、项庄离去后不久，西楚左令尹吕青、司徒吕臣父子匆匆而来。
“令尹。”
看见二人，熊心委屈不已，眼中泛著泪光，哽咽道：“项羽，他，他要杀寡人。
“
“义帝慎言。”
吕臣眼神一凛，连忙制止了熊心，开什么玩笑，周围全是项氏族兵，这话要是传到西楚霸王项羽耳朵里，別说熊心落不著好，他们父子恐怕都得吃不了兜著走。
“义帝。”
“老夫先前劝你就封郴县，你不愿意，如今这般汝可奈何？”
“唉！！！”
鬚髮白的吕青长嘆了声，不知道是在为熊心悲哀，还是在为楚国悲哀。
“令尹。”
“我...我错了。”
熊心委屈巴巴的看著吕青，眼神中透著期冀。
“义帝。”