刚才那令人窒息的追逐、角落里的惊嚇、爱莉希雅突然探进来的笑脸……
都只是一场过於真实、也过於可怕的噩梦。
意识到这一点，她紧绷的身体才彻底鬆弛下来，整个人像泄了气的皮球，软软地靠回床头。
但心跳依然很快，脸颊也还是热热的。
（太好了……是梦……）
她心里涌起一股劫后余生般的庆幸。
但紧接著，在乐土大厅里被爱莉希雅“热情关怀”的种种细节，又不受控制地浮现在脑海——那紧得让人喘不过气的拥抱，在腰际和胸前“流连”的温热手掌，抵在头顶的下巴和呼吸，还有那双总是含笑却仿佛能看穿一切的粉色眼眸……
昔涟的脸“腾”地一下，又红了。
这次不是因为惊嚇，而是无措和一丝挥之不去的……阴影。
（爱莉希雅小姐……她……她好像真的很喜欢……动手……）
她忍不住將被子拉高，盖住自己发烫的半张脸，只露出一双水润润的、心有余悸的蔚蓝色眼睛。
乐土很安全，伊甸小姐她们也很友善，这里没有翁法罗斯的爭端，也没有黑幕女士那种深不可测的压力……
但是……
（好像……有比黑幕女士更……更让人难以招架的『危险』存在啊……）
隱蔽车厢內。
柔软的长沙发上，黑幕女士斜倚在一端，手中端著杯子，目光落在对面蜷腿而坐、抱著一只柔软靠垫的緹宝身上。
她们面前悬浮的光屏上，正定格著一张图片——那是凯文·卡斯兰娜的侧影，银髮，冰眸，背景是风雪与废墟，旁边还贴心地附註了简洁的关键词：【前文明·融合战士·救世·凯文】。
緹宝看得十分专注，蔚蓝色的眼眸一眨不眨，过了好一会儿，她才缓缓转过头，看向黑幕，脸上带著一种复杂表情。
“妈妈……呃，黑幕女士，”
她及时改口，但语气里的亲昵未减，“这个『凯文』……和我们翁法罗斯的『白厄』，真的好像啊。”
她顿了顿，似乎在努力组织语言，“不是长得像一点点，是那种……嗯，气质？感觉？就像……同样被很重很重的东西压著，独自走在看不到头的雪原里。连头髮顏色都差不多！”
黑幕抿了一口杯中微烫的液体，感受著那股暖流滑入喉咙。
她看著緹宝那双清澈眼睛里的认真，点了点头。
“相似，但不同。”
她放下杯子，指尖在光屏上轻轻一点，画面切换，出现了更多关於凯文的碎片信息——手持天火圣裁的姿態，立於逐火之蛾標识前的剪影，以及最后那被沉落於量子之海的定格。
“凯文背负的，是一个已经確凿毁灭的旧文明遗志，以及对抗名为『崩坏』的周期性灾难的使命。他的路，是选择的，也是被命运推著走的，目標明確——哪怕那个目標有时候显得绝望。”
她又切换了一张图片，那是系统模擬出的白厄影像，同样银髮，身姿挺拔，但背景是翁法罗斯的黄昏，旁边標註：【翁法罗斯·黄金裔·白厄】。
“而白厄，”
黑幕的声音平稳，“他背负的，是与你们所有人一起，被困在一场横跨三千余万次轮迴的、旨在拯救却仿佛陷入无尽循环的实验中。他的痛苦或许在於重复、遗忘，以及那个『再创世』永远在下一世的承诺。他的战斗，更多是为了身旁的同伴和那个渺茫的『可能性』，而非某个具体的敌人。”
緹宝抱著靠垫，下巴搁在柔软的布料上，若有所思。
“所以……凯文是在对抗『毁灭』本身，而白厄是在一场漫长的为了『避免毁灭』而进行的跋涉里，不断迷路？”
“很精妙的比喻。”
黑幕眼中掠过一丝讚许，“一个面对的是汹涌而来的海啸，必须筑起高墙；另一个则是在漫无边际的沙漠中寻找绿洲，绿洲的地图却每走一步就变一次。”
“那……谁更辛苦一点？”
緹宝忍不住问，问完又觉得这个问题有点孩子气，不好意思地笑了笑。
黑幕没有直接回答，反而拋出一个问题：“你觉得，是不断被巨浪拍打、浑身湿透冰冷更难受，还是在永远乾燥炎热、看不到尽头的沙漠里跋涉，喉咙冒烟更折磨？”
緹宝想了想，皱起鼻子：“好像……都很难受。不过，如果是我，可能寧愿在沙漠里？至少……不会被淹死？”
她不太確定地说。
“凯文差点『淹死』过很多次，但也曾差点用他的『高墙』把海啸逼退。”
黑幕语气平淡，却说著惊心动魄的內容，“白厄……他似乎没找到那片绿洲，但三千万次轮迴，他始终没有真正倒下，这本身或许就是一种奇蹟。”
緹宝沉默了一会儿，消化著这些信