“秦管家这边一桩桩事情接连暴露，破绽越露越多。
他暗中开设钱庄，牵扯两条人命，若是他和那家神秘小酒馆的牵连真的足够深厚，眼下层层施压之下，那边必然撑不住太久，很快就会露出马脚。
不用急，再耐心等一等。”
蜂哨立刻上前，躬身请命：“王爷，王妃，小人请命，接下来由小人盯着那家小酒馆，但凡有半点风吹草动，第一时间回来禀报。”
霍长鹤微微点头：“去吧，仔细探查，切莫打草惊蛇。”
蜂哨应声领命，转身快步离去。
厅堂之内只剩霍长鹤与颜如玉。
霍长鹤捏着那张借据，印章鲜红刺眼。
“秦家米铺的东家遇害离世，过几日就要出殡下葬。
趁着棺木未入土，旧局未收尾，我想着今夜主动催一催，逼出藏在暗处的猫腻。”
颜如玉瞬间会意他的用意，眼底掠过一丝笑意，轻轻颔首。
“可以，那我们今夜就动身。
我把需要的东西提前备好。”
“好。”霍长鹤点头应下，“我去安排人手。”
他转身正要迈步离去，颜如玉开口叫住。
“王爷。”
霍长鹤脚步一顿。
“此次行事，用人不多，就不要调外人。”颜如玉语气清淡，“外人参差不齐，容易走漏风声，只用我们自己人即可。”
霍长鹤眼底眸光微微加深，瞬间读懂她的顾虑与用意，郑重点头。
“我明白。”
说完，他不再多言，转身迈步离去。
厅堂空寂下来，颜如玉走到桌前，凝眸盯着桌面上亲手写下的思维导图。
密密麻麻的字迹串联起所有疑点。
钱庄、命案、秦家、刘冲、隐秘酒馆，所有看似散乱的节点，渐渐拼凑出完整的脉络。
她指尖轻轻拂过纸面，嗓音低沉微哑。
“很快，就能把你从暗处揪出来。”
与此同时，汇通钱庄二楼雅间，房门紧闭，屋内气氛凝滞压抑。
秦管家脸上一直挂着的温和笑意，早已淡去大半，勉强维持着客套，对着捕头拱手让座。
捕头端坐椅上，目光锐利，直直盯着他，没有多余寒暄，直入主题。
“楼上无外人，有什么话，你可以据实说来。”
秦管家轻轻长叹一声，神色露出几分无奈为难，揉了揉眉心。
“不瞒差爷，这家汇通钱庄，确实是我私下出资开设的产业。
但此事，我从来没有告知苏府老东家。
我在苏府身居管家之位，执掌府中大小事务，怕老爷知晓我在外私置产业，会觉得我心思外移，分心牟利，没法专心打理府中琐事，所以一直隐秘经营，未曾对外声张。”
捕头闻言，微微点头，神色稍缓。
“私下置业，隐瞒主家，虽是不妥，也算情理之中。
但如今你的钱庄，接连牵扯出自缢命案，两条人命悬在头上，事情性质就完全不一样了，容不得半点含糊。”
秦管家连忙抬手摆手，神色急切。
“差爷明鉴！小人敢以性命担保，这两桩命案，绝对和我的钱庄没有半点牵扯。
长顺是苏府的采买小厮，我与他朝夕相处，相识多年，算是旧识。
他若是真的来我钱庄借钱，我不可能不知情。
我虽不日日驻守店铺，但店内所有账目，我必定亲自过目核对，从未遗漏一笔。”
他语速极快，不断补充，试图佐证清白。
“而且，我早有严令，早早交代过店内所有人手，绝不接待苏府上下任何人的借贷生意，彻底避开主家府内人脉，就是为了避嫌。
所以，长顺绝无可能在我这里借到银两，他的欠债自尽，定然和我无关……”
他话音还未落下，捕头已然抬手，直接把他的话打断。
捕头语气冷静凌厉：“事到现在，你多说无益。
办案只看实证，不听片面之词。
长顺名下那张借贷借据，是不是出自你钱庄？”
秦管家嘴唇微动，神色几番挣扎，终究没法否认，只能低声回话。
“纸面制式，印章纹路，确实是我钱庄的样式。但是……”
“没有但是。”捕头再次打断他，眼神愈发严肃，“白纸黑字，亲笔签名，外加你钱庄的专属印章，铁证摆在眼前，空口辩驳改变不了事实。”
秦管家胸口微微起伏，深吸一口长气，压下心底的慌乱，压低嗓音。
他神色凝重道：“这便是我要跟各位差爷坦白的内情。
依小人猜测，我这是被人刻意陷害了。