船队先是抵达了海洲的重要国家、港口——宝月城。
望著港口飘扬的宝月城旗帜，王云水心中五味杂陈。
他郑重谢过了那艘一路护航至此的海洲战舰，目送其返航归队。
自此，船队彻底踏上了纯粹的归国之路。
旅途中，陆禾的存在逐渐变得平常。
他就在旗舰上，与水手们一同在固定的时辰用餐，食物也无特殊要求；夜间，他或是在船舱静室独处，或是在甲板一隅仰望星空，与任何一个沉默的旅伴无异。他甚至会和秦章討论季风变化，向老舵工讲述他那个时代观星定位的土法子。
久而久之，船上眾人几乎要忘却，这位平易近人的陆先生，是那个谈笑间將七名仙人头颅串成糖葫芦的恐怖存在。
只有王云水等核心几人，在夜深人静时，望著他静坐的背影，才会重新感受到那种深不可测的敬畏。
离別，在一个繁星满天的夜晚悄然降临。
陆禾將王云水、鲁河、秦章、花菇、刘瑞等寥寥数人唤至安静的尾甲板。
“诸位，”他的声音依旧平和，却带上了某种告別的意味，“天下无不散之筵席。前方已近齐洲海域，我的路，该转向了。此番同行，甚是愉快，诸位皆是有情有义、脚踏实地之人。只是仙凡路殊，此一別，恐怕……今生难再相见了。”
眾人闻言，心中驀然涌起一股复杂难言的情绪，有不舍，更有对他一路庇护的深深感激。
陆禾的目光扫过眾人，最后落在秦章身后那个已长成挺拔青年、眉目间依稀还有当年偷渡少年蒲罗杰轮廓的年轻人身上——如今他已改名，隨了秦章的姓，叫秦杰。
陆禾的眼中闪过一丝极难察觉的波动，他招了招手：“孩子，你过来。”
秦杰有些紧张地走上前。陆禾端详了他片刻，微微頷首：“你血脉之中，似有一缕极淡的因果，与我一位……故人，隱隱牵绊。罢了，既是有缘，此物赠你。”
说著，他从怀中取出一枚非金非玉、色泽温润如老旧象牙的骨製品，形似一枚简朴的护符，上面天然纹路奇异，並无人工雕琢痕跡。
他亲手將掛绳系在秦杰颈间。骨符贴身的那一刻，秦杰只觉一股温和的暖意透入心口，驱散了海夜的一丝寒凉，精神为之一振。
“好生戴著，莫离身。或许將来，能为你挡去三次无关紧要的小灾小难。”
陆禾淡淡道，並未多解释这“故人”是谁，缘从何来。
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隨后，他转向王云水，语气再次变得郑重，目光如能穿透夜色：“王云水，最后再提醒你一次：回去，安享你得来的一切。皋鹤所见，內海所闻，皆可视为南柯一梦。记住，別再去探寻那里面的事情。”
王云水心神凛然，深深躬身：“前辈教诲，云水字字刻骨，永不敢忘！”
陆禾点了点头，不再多言。
他走到船舷边，回头对眾人微微一笑，那笑容在星光下显得清澈而遥远。
然后，他一步踏出，身影便如融入夜色中的水汽，倏然消失，连一丝涟漪都未在海面惊起。
唯有秦杰胸前那枚微微发暖的骨符，证明著这位神秘高人曾真实地与他们同行过一段路。
船队继续北行，数日之后，瞭望的老水手发出了激动到变调的呼喊：“陆地！是夏洲！那是我们大齐！”
目的地，是大齐帝国最东端的边陲海港——裋州府。
当这由三十五艘大小船只组成的庞然船队，黑压压地闯入裋州港那並不算宽阔的视野时，整个港口都炸开了锅。
渔民的小舢板惊慌避让，码头上的人群指指点点，惊疑不定。
裋州府的城主兼守备，一个名叫孙懋的中年官员，正在府中处理公务，闻报有不明大规模船队抵港，惊得差点打翻茶盏。
他急忙点齐城中仅有的一营兵丁，急匆匆赶到港口，如临大敌。
王云水早已换上一身虽略显陈旧、但规制明显的大齐服饰，在鲁河等数名旧部陪同下，踏上码头。面对紧张戒备的孙懋一行，他拱手为礼，声音沉稳清晰，却难掩一丝歷经沧桑的沙哑：
“下官王云水，乃瑞霖三年钦命南塔舶司司长。七年又九月前，奉命护送仙僮船队进入內海后，遭遇不测，漂泊异域，歷经万死，今日方得侥倖返回母国！船队皆为隨我出生入死之部眾及所携货殖。初归国土，百事待理，万望孙大人施以援手，提供泊位、补给，並速將下官生还之事，稟报上峰！”
孙懋听得目瞪口呆。南塔舶司？瑞霖三年？內海失踪案？这些词汇对他这个边境小官而言，遥远得如同传说。
但王云水气度不凡，身后那些剽悍部下眼神锐利，更重要的是，那三十五艘大船，明显不是大齐样式……这一切都做不得假。