川本一木推开小林水產的店门。
掛在门楣上的旧风铃立刻发出一串清脆的叮叮声。
柜檯后的小林老板正在核对出货单。
他闻声抬头，习惯性地看了眼墙上那座老式圆钟，脸上露出温和的笑意：“来了啊，川本君。今天你可比平时晚了二十分钟哦。”
他语气里没有责备，更像是长辈对晚辈行程的確认。
“非常抱歉，小林先生。”
“路上遇到一点小事，耽搁了您的时间。”
“不用这么客气，没遇到什么麻烦吧？”
小林老板问道。
“已经解决了，请您不必掛心。”
川本的回答简洁明確。
小林老板点点头，不再追问。
他弯腰从柜檯下方的格子里取出一件厚重的防水围裙递了过去。
“之前总跟你来的那个红头髮小子，是叫樱木吧？这两天怎么都没见著人，是不是觉得太辛苦坚持不住了？”
川本接过围裙一边穿戴，一边回答者小林老板的询问。
“不是这样的，他叫樱木花道，是个很有毅力的人。之所以没来是因为篮球部的训练进入了关键阶段。”
小林老板闻言脸上露出瞭然和讚许的神色。
他对努力的人向来抱有敬意。
“是这样啊，难怪......”
“我之前听樱木君提过一嘴，说你也加入湘北的篮球队了？神奈川高中篮球夏季县大赛是不是就快开始了？”
他没有询问川本为何不需要训练的问题，因为他知道这个少年真正需要的是什么。
“是的，小林先生。预选赛还有一周就要开始了。”
川本確认道，开始熟练地將散乱在店內的泡沫箱归类堆放。
小林老板目光追隨著川本高大挺拔的身影，忍不住感慨：“你这身高和体魄，在队里应该挺受重用的吧？”
他的问题里带著长辈对看好晚辈的期许。
川本將最后一个泡沫箱码放整齐，平静地回答：“湘北篮球队有几个实力很不错的球员，大家也都很努力，我们正在为称霸全国而努力。”
“那真是太好了，称霸全国么...真是个伟大的梦想。”
小林老板点了点头，隨即又轻轻嘆了口气。
那嘆息里掺杂著对年轻人前途的忧虑。
“不过川本君......”
小林老板的声音低了一些，“日本经济泡沫破裂之后，现在各行各业都很艰难。”
“咱们日本的篮球本来就不是像棒球、相扑那样受重视。”
“我要是记得没错，从七六年蒙特娄奥运会后，国家已连续多年缺席奥运篮球赛事了，现在全国连个像样的职业联赛都没有。”
“打得好的人，多半也就是进一些大企业赞助的实业团球队。”
他顿了顿，继续说道：“那种球队说到底还是企业的一部分，薪水待遇也就那样。就我知道的，刚入选进去的年轻球员月薪能有二十万日元出头。”
“好一点的企业队，或许能开到二十五、六万的月薪。但东京圈这种地方，扣掉税金、保险和年金，剩下的钱也就刚够租房吃饭。”
“想过得宽裕些是件非常困难的事情。”
小林老板说的都是实情。
1991年泡沫经济破裂后，1992年日本正式进入经济衰退期。
失去的十年刚刚拉开序幕。
股市和房地產暴跌，企业倒闭潮涌现，失业率上升，社会消费信心低迷。
尚存的企业预算也普遍紧缩，非主流的体育项目自然首当其衝。
企业篮球队的运营经费和球员待遇，与日后成熟的b.league职业联赛不可同日而语。
在消费高昂的东京圈，对於一个需要独立生活的年轻人而言，二十多万日元的月薪確实只够温饱。
所以篮球运动员在当下的日本，完全算不上什么梦想的职业。
川本安静地听著，脸上也没什么波澜，仿佛小林老板谈论的並非一个可能关乎自己未来规划的沉重话题。
他的平静让小林有一丝心疼。
这孩子，似乎过早地学会了隱藏自己的任何情绪。
或许是觉得话题有些沉重，小林老板话锋一转。
“川本君，后天就是周六了。我有个相熟的老船长，就是松阪先生，你见过的。”
“他的船打算跑一趟伊豆外海去碰碰运气，看看能否捕捞一些高价值的时令渔获，这个季节，初鰹、顶级金枪鱼什么的正是活跃的时候。”
“松阪的固定搭档家里出了点状况，临时缺少一帮手，这是个力气活