这座钢铁铸就的城市仿佛一头巨兽，在无尽的雨水中沉默地喘息。
最高的塔尖之上，那一双俯瞰眾生的眼睛，正冷漠地注视著这漆黑的世界。
塔顶密室內，气氛凝重得仿佛连空气都结了冰。
空间呈漩涡状扭曲，带土的身影悄无声息地浮现。
他没有像往常那样隨意地坐在高处，而是站在离长门五步之遥的地方，橙色面具下的独眼微微眯起。
“长门。”
带土的声音低沉沙哑，带著一丝不易察觉的试探，“云隱的八尾查克拉，岩隱的四尾和五尾查克拉既然已经回收，外道魔像的封印仪式，为何迟迟未动？”
房间中央，长门坐在窗边，背对著带土。
即便只是一个背影，那股令人心悸的查克拉压迫感依然如潮水般瀰漫在整个房间。
长门没有立刻回答。
过了许久，他才缓缓抬起手，接住了一滴从漏雨的屋顶渗下的水珠。
“你在教神做事吗？斑。”
声音平淡，没有一丝起伏，却让带土面具下的肌肉微微一紧。
“我是在提醒你。”带土压下心中的烦躁，语气儘量保持著合作者的姿態，“木叶那个自称『大筒木辉夜』的女人的出现，彻底打乱了棋局。如果不儘快復活十尾，集齐所有力量，你的『和平』理想，或许会在那个女人的力量下化为泡影。”
“辉夜......”
长门终於转过身。那双波纹状的轮迴眼在黑暗中散发著幽冷的紫光，直视著带土，“那个女人的力量確实令人惊嘆。但正因如此，外道魔像才更需要谨慎对待。”
“魔像现在的状態並不稳定。”长门语气淡漠“强行连续吞噬尾兽查克拉，只会让它失控。我需要时间调整它的共鸣频率。”
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“我们需要多久？”带土追问。
“那是我的事。”
长门冷冷地打断了他，“斑，你似乎比我更急切。你在恐惧什么？还是说......其中还有什么我不知道的隱情？”
这句反问如同一把尖刀，精准地刺向带土的秘密。
带土心中一凛，但他毕竟是顶级的偽装者，立刻发出一声轻蔑的冷笑：“哼，我只是不想看到我们就这么输给木叶。既然你是首领，节奏自然由你把控。但我必须提醒你，木叶的那位黄色闪光，可不会给你留太多的调整时间。”
说完，空间再次扭曲，带土的身影逐渐虚化。
“三天。”带土留下了最后一句看似建议实则通牒的话语，“三天后是封印的最佳时机，我会配合你。別让我们失望，长门。”
隨著带土消失，密室重归死寂。
阴影中，纸片飞舞，凝聚成小南的身姿。她担忧地看著长门：“他在利用你。那个『斑』，越来越急躁了。”
“无妨。”
长门重新转过身，看著窗外那永不停歇的雨，“神是不会被凡人利用的。无论他是谁，无论他在谋划什么，只要尾兽的力量掌握在我手中，主动权就在我们这里。”
......
位於木叶村地底深处，一处鲜为人知的巨大空洞被改造成了绝密的第零號实验室。
这里原本是大蛇丸用来存放危险实验体的废弃基地，如今在土遁忍者的扩建与封印班的加固下，变成了一座充满金属质感与查克拉光辉的地下堡垒。
穹顶之上，数以百计的照明术式將这片地下空间照耀得如同白昼。
就在这片光明的正中央，耸立著一尊足以让任何男人血脉僨张的钢铁巨兽。
它高约二十米，通体由查克拉传导金属与经过特殊处理的高强度合金打造，表面流转著冷冽的银灰色光泽。
其造型並非传统傀儡那般臃肿圆润，而是稜角分明，充满了工业暴力的美感。
巨大的肩甲如同武士的护肩，胸口处镶嵌著一颗散发著幽幽蓝光的巨大晶体核心，背部则掛载著两对尚未展开的摺叠翼，那是为了在大气层內实现超音速机动而设计的查克拉推进器。
“哦哦哦！这线条！这质感！这冰冷的触感！”
自来也像只壁虎一样趴在巨型机甲的小腿装甲上，脸颊紧紧贴著那冰冷的金属表面，发出了痴汉般的呻吟，“大蛇丸！这简直是艺术品！比你以前那些黏糊糊的蛇可爱一万倍啊！”
站在升降平台上正在调试胸部核心数据的大蛇丸，额头上暴起几根青筋。
他手里拿著一块写满数据的记录板，金色的竖瞳中满是嫌弃。
“自来也，把你的脸从『零號机』的液压传动轴上拿开。”大蛇丸的声音阴冷沙哑，在空旷的地下迴荡，“那是用雪之国特產的查克拉鎧甲材料提炼的，若是弄上了你的口水，导致查克拉传导率下降，我就把你塞进排气管