在十九世纪乃至二十世纪，钢铁行业始终代表著一个国家的硬实力，甚至堪称国家地位的象徵原因其实很简单，但凡国家要推进工业化进程，铁都是不可或缺的基础材料，在机械製造、铁路建设、船舶製造等诸多关键工业领域，都发挥著至关重要的作用。
像铁轨铺设、桥樑搭建、採矿作业、煤炭运输等行业，同样是以铁为基础来发展的。
在蒸汽时代，即便製造蒸汽机，铁也是必不可少的材料。
更不用说，军工业对钢铁行业的依赖程度极高，尤其是即將到来的铁甲舰时代，没有钢铁，根本无法在国际舞台上占据一席之地譬如，魏国目前的钢铁產量仅在万吨左右，其中钢的產量只有千余吨。
虽说这一数据看起来並不起眼，但即便如此，在当时的欧洲也能排进前十。
英国在钢铁產量方面遥遥领先，生铁规模高达四百万吨，钢產量更是达到十万吨，占据了欧洲钢產量的七成。
法国的钢铁產量为百万吨，普鲁士六十万吨，俄国三十万吨。
这四个国家堪称欧洲一流列强，
而诸如荷兰、西班牙、比利时、丹麦等二流列强，钢铁產量都在十万吨以下。
所以，对於魏国而言，十万吨的钢铁產量是一道重要的门槛。
一旦跨过这道门槛，魏国的硬实力就达到了列强標准。
届时，只要能与某个列强打一场胜仗，证明自身实力，便能登上国际舞台，参与瓜分世界的行列。
“陛下，钢铁產量增多的话，恐怕会面临无处消耗的问题吧？”刘远山面露犹豫之色，小心翼翼地问道。
“胡说八道，根本就不够用！”徐煒笑骂道，“我还嫌现在的產量太少了呢！”
“就拿修铁路来说，修一条铁路，少说也得耗费几万吨钢铁。”
“再看看火炮，海军的一门炮动不动就几百上千斤，军工厂还总是抱怨钢铁供应不足，没办法，只能从印度进口废钢来勉强维持生產。”
刘远山听后，不禁面露惭色：“臣实在愚味！”
“如今限制钢铁產量的原材料问题已经解决，接下来就可以大规模炼铁了！”
徐煒兴奋地来回步，说道：“你在海南那边，一定要格外重视石碌铁矿，它可是魏国发展的基石！”
“我另外派一千人过去与你会合，在当地驻扎，以防万一。”
“是！”刘远山赶忙点头应道。
待刘远山离开后，徐煒半躺在榻上，脸上洋溢著灿烂的笑容。
没过多久，亚瑟·阿萨姆爵士激动地跑了进来：“陛下，特大好消息！古晋至新京的电缆已经成功铺设完成，预计到下个月，通往石隆府的电缆也將铺设完毕！”
“什么时候能通到坤甸？”徐煒甚至都没看他，直接开口问道。
“大概要到明年底！”亚瑟有些尷尬地说道，“距离实在是太远了，而且沿途环境恶劣，施工困难重重！”
“儘量加快进度吧！”徐煒隨口吩咐道。
如今西婆罗洲与新京之间的联繫，主要依靠海船，单程至少需要两三天时间，极为不便。也不知道徐灿那小子在西婆罗洲当总督都快一年半了，心思是不是都玩野了？
“陛下，还有一则好消息！”亚瑟兴奋地说道，“美国南北战爭爆发后，整个欧洲经济都受到了影响，、钢铁、煤炭的价格都在缓慢上涨。”
“咱们之前囤积的五万包，这下可赚大了！”
“这才哪儿到哪儿？”徐煒闻言，搓了搓手，努力强自镇定道，“美国南方联盟的占据了整个欧洲市场的七成，英法的大商人早就囤积了大量自用，所以短时间內价格上涨並不明显。”
“过上一年半载，等他们的储备消耗殆尽，没有可用了，价格翻个三五倍也是很正常的事！”
亚瑟听后，激动得脸色涨红。他跟著魏王也囤积了三千包，要是价格真能翻几倍，那可真是赚得盆满体满了！
一包480磅，大约价值十英镑。价格翻三倍的话，魏王至少能赚百万英镑，他自己也能赚十万英镑。
这搞实业实在是太没意思了，还是金融投资来钱快啊！
徐煒同样算出了自己能获得的利润，一时间也激动得呼吸急促。
除了亚瑟这边，老岳父约翰·贝克那边也囤积了五万包，
仅仅凭藉这场战爭，他少说就能赚两三百万英榜，这可是魏国两年的財政收入啊！
有了这笔钱，建立一套小而全的工业体系就没有丝毫困难了！
不愧被誉为“白色黄金”，堪称经济作物之首。
“妈的，难怪法国佬喜欢玩金融，这赚钱速度也太惊人了！”
徐煒不禁联想到法国在日后的普法战爭期间，短短几年时间就能拿出五十亿法郎，也就是两亿英镑。这可是