在和平教的维繫之下，即便前代苏丹因频繁徵税，多次逼反诸多部落，致使“汶莱之乱”爆发，沙捞越地区也因此宣告独立，但苏丹的统治权力依旧稳固。
现任苏丹阿卜杜勒·姆汶，在迎娶了前任苏丹奥玛阿里赛义夫汀二世的女儿，也就是他的表妹后，於 1852年登上苏丹之位。
鑑於沙捞越的独立以及纳闽被英国人占据的局势，阿卜杜勒·姆汶不再暴政徵税，奉行对外开放政策。
於是，汶莱港的贸易日益兴盛，逐渐能够支撑起王室的各项消耗，其外交环境也在逐步改善。
刘远山刚踏上汶莱码头，便觉眼前一黑：
即便刚刚经歷暴雨冲刷，可满地的垃圾仍堆积在角落与坑洼之处，每踏出一步，都极易沾到脚上。
地面乌黑一片，实在难以分辨究竟是污垢还是原本的顏色。
“这就是汶莱啊！”
他无奈地摇了摇头，径直登上码头。
其身后十余人，腰间鼓鼓囊囊，身材膘肥体壮，一眾乞丐和流氓见此，皆被震慑住。
待他来到汶莱城时，不禁大为惊讶，心中原本的轻视之意顿时收敛。
虽说城墙略显低矮，但街道却颇为宽阔，沟渠纵横交错，尤其是那白色圆顶的清真寺，显得格外雄伟壮观。
“汶莱毕竟传承数百年，到底与一般土著不同，还是颇具文明底蕴的！”
刘远山心中暗自感慨。
此前那种认为汶莱与沙捞越土著並无二致的想法，此刻已烟消云散。
要知道，征服土著部落与征服一个文明国家，二者存在本质区別。
即便汶莱只是一个封建王国，人口不过几十万，但其组织能力和思想管控能力，绝非昔日的沙捞越可比。
尤其是那一座座清真寺，乃是汶莱苏丹统治的重要基石，苏丹不仅是国家的政治元首，更是宗教领袖。
林梦地区的马来人之所以发动叛乱，不正是受汶莱苏丹鼓动的结果吗？
汶莱城规模不算大，连同港口在內，也仅能容纳数万人居住，这在大清帝国或许不值一提，但在婆罗洲地区却是首屈一指的大城市。
“虽说汶莱实力稍强，但一旦征服，收穫也必定极为丰厚，毕竟风险越大，利益越高嘛！”
刘远山在城中逛了一圈后，径直前往纳闽驻汶莱代办处。
实际上，魏国派驻英国的使节也是代办，只是习惯上尊称为大使。
外交职位从低到高依次为代办、公使，最高为大使。
直至 1935年，中国才將外交使节级別从公使提升至大使。
儘管只是代办，但在汶莱的公馆却颇具规模，是当地顶级的存在。馆內，数个职员正悠閒地喝著咖啡，七八个士兵懒洋洋地坐在长廊上休憩。
刘远山公然到访，刚燃起的怒火，被一封书信瞬间熄灭。
“外交司一等秘书霍尔先生？”
看到书信上的印签，代办加奥·桑德斯先是一愣，隨后脸上立刻堆满笑容：“有什么需要我帮忙的吗？”
刘远山对翻译说道：“告诉他，我们想在汶莱开展商业活动，需要他引荐一位高官。”
“你们找我算是找对人了！”桑德斯大笑道：“汶莱的官员我都认识，就连苏丹我也能经常见到！”
“那就好！”刘远山露出一丝笑容。
到了下午，他便见到了汶莱的財政大臣。
这是阿卜杜勒·姆汶推行现代改制的举措，儘管依旧由贵族担任要职，但总归是一种进步。
刘远山以金钱开道，直接送上五百英镑，这让財政大臣笑得合不拢嘴。
能够担任中枢官员的，大多是宗亲贵族，换句话说，他们並非封建领主，没有自己的领地。
自然而然，贪財也就成了必然之事。
有了財政大臣这层关係，汶莱政府在刘远山眼中，几乎如同透明一般。
此时，刘远山对汶莱才有了一个初步的认识。
汶莱依旧实行贵族政治，苏丹高高在上，牢牢把持著宗教与政治大权，依靠一些高级贵族，即王室成员、大贵族来治理国家。
这些高级贵族被尊称为“拉惹”。
布鲁克便是通过请命镇压沙捞越叛乱，而后割据一方，並拉拢英国人迫使汶莱苏丹册封其为“拉惹”。
其次是“彭吉利”，也可称作总督，是苏丹派遣到地方治理政务的官员，同时也是宫廷官员。
再往下是“达图”，即地方封建大领主，他们除了向苏丹效忠外，一般都在自己的领地里实行自治。
最底层的世袭贵族是“托克”，他们的名字前通常会加个“敦”字，属於小