李月仙目光微寒，
“我感觉，这次传送阵开启，不会太平。你那边呢？”
曹琰將自己下午的收穫道来：
“我混在几个散修队伍里，听了不少閒谈。
收购『虚空晶石』的风声確实有，但很隱晦，多是通过中间人，而且开价极高，超出市价五成。
收货方很神秘，但有几个常年倒卖矿材的老油子暗示，可能和『地煞帮』有关。”
“地煞帮？”
“天墟城本地的一个中型帮派，据说背后有王家某位管事的影子。
主要控制著城外几处小型矿脉和一部分地下黑市。风评不好，行事狠辣。”
曹琰道，
“另外，关於幽冥殿，倒是没什么人敢公开谈论。
但有几个从『无垠荒漠』边缘回来的冒险者，提到最近荒漠深处似乎不太平，偶尔能看到诡异的黑雾和听到非人的嘶吼，有人猜测和之前葬神谷的魔气有关。”
李月仙静静听完，思索片刻：
“地煞帮……或许是个突破口。但需小心，可能是陷阱。
荒漠异动，也可能与幽冥殿试图接引的东西有关。我们需从长计议。”
“先弄清楚地煞帮的底细，以及他们收购虚空晶石的真正目的和下落。”
曹琰道，
“或许，我们可以『卖』点东西给他们。”
李月仙立刻明白了他的意思：
“你想用虚空晶石作饵？”
曹琰笑了笑，“不过，这需要接近地煞帮核心人物，而且风险不小。”
“总比无头苍蝇乱撞强。”
李月仙看向逐渐暗下来的天空，
“先回客栈。明日，我去打探地煞帮的详细情况，包括其高层常出没的地点。
你……继续在散修广场收集消息，特別是关於无垠荒漠的。
我们分头行动，小心为上。”
两人不再多言，並肩离开枯树下，身影很快没入散修广场熙攘的人流中。
客栈房间內，曹琰再次进入乾坤殿。
他没有立刻修炼，而是取出了那本得自幽冥殿墨长老储物袋的《幽魂秘典》残卷，仔细研读起来。
里面记载的几种操控阴魂、炼製简单魂道法器、以及一门“惊魂刺”的神魂攻击小技巧，虽然品阶不高，但思路阴毒诡譎，对丰富他的对敌手段，尤其是配合《葬魂引》和惊魂簫，或许能有奇效。
与此同时，隔壁房间的李月仙，也並未休息。
她盘膝坐在简陋的蒲团上，霜月剑横於膝前。
她闭上眼，剑心微震，强行压下所有杂念，开始运转《星河剑典》心法，温养剑元，同时神识始终保持著对周遭数十丈范围的警戒。
夜，渐渐深了。天墟城的喧囂並未完全平息，只是从明面转入了暗处。
这座建立在空间裂缝旁的巨城，如同一个永不沉睡的巨兽，在夜色中，静静吞吐著贪婪、欲望、机遇与危险。
第二天清晨，两人在客栈大堂简单用过难以下咽的灵谷粥，便各自分开行动。
李月仙换了身更不起眼的灰色衣裙，將修为压制在筑基后期，如同一个普通的低阶女修，混入人群，朝著城中较为繁华的“百宝坊”区域行去。那里店铺林立，消息灵通，也是地煞帮一些產业可能分布的地方。
曹琰则依旧保持“厉寒”的样貌，再次来到散修广场。
他今天的目標，是那些常年在荒漠边缘討生活、消息最为灵通的“沙客”们。
他花了几块灵石，在一个卖劣质符籙的摊位上，跟摊主——一个满脸风霜、缺了颗门牙的老修士——攀谈起来。
老修士修为不过筑基初期，但在这散修广场混了几十年，是个地头蛇，外號“豁牙老周”。
“周老哥，打听个事儿。”
曹琰递过去一小壶劣质灵酒，
“听说最近荒漠里头不太平？兄弟我本来想去『黑风峡』那边碰碰运气，听人这么一说，心里有点打鼓。”
豁牙老周接过酒壶，美美地灌了一口，浑浊的眼睛瞥了曹琰一眼，嘿嘿笑道：
“厉老弟是新来的吧？荒漠那地方，啥时候太平过？不过嘛，最近倒確实有点邪性。”
他压低声音，凑近了些：
“就前些日子，老骆驼他们那一队，七八个人，三个筑基，准备去『鬼哭林』外围采点『阴魂菇』，结果你猜怎么著？”
“怎么著？”
“就回来一个！还是疯了！”
豁牙老周咂咂嘴，心有余悸的样子，
“满嘴胡话，说什么看到黑雾吃人，听到无数鬼魂在哭，还说什么地底下有东西在爬…