寒潭底洞府內，曹琰缓缓收功，眼中精光內敛，周身气息圆融了几分。
肋下经脉中最后一丝顽固死气，终於被雷霆之力彻底绞碎、净化。
虽然內腑和神魂的暗伤还需温养，但最棘手的隱患已除。
是时候出去看看了。
曹琰起身，一身身灰布衣衫，將气息压制在筑基中期。
他走到那滩“烂泥”旁，这小东西又长大了一圈，有磨盘大小了，土黄色灵光流转，传递出的意念清晰活跃不少：
“主人……出去……玩？”
“玩个屁，老实待著看家。”
曹琰弹了它一道神念，將其和那块巨石重新收回乾坤殿角落。
这小东西恢復速度比他预想的快，或许是灵泉和精血的滋养起了大用。
他检查了一遍洞府，確定没有留下明显痕跡，然后走到入口，挥手撤去“金锁连环阵”，只留下最基础的预警禁制。
身形一动，如同游鱼般穿过避水禁制，没入冰冷的潭水中。
不多时，寒龙涧瀑布下的水潭边，一块岩石后的阴影微微扭曲，曹琰的身影悄然浮现。
他先是在原地潜伏了半个时辰，神识如同无形的蛛网，將方圆数里內细细扫过。
鸟鸣虫叫，风吹林动，一切如常。没有埋伏，没有窥探。
曹琰这才稍稍放鬆，选了个与黑石城方向略有偏差的路线，身形在林木阴影间几个闪烁，消失不见。
他速度不快，儘量借著地形和植被遮掩，避开天空。
虽然恢復了七成实力，足以应付一般筑基后期甚至假丹修士，但小心驶得万年船。
一路上，他也遇到几波修士。有独行的，也有三五成队。
大多行色匆匆，气息不稳，不少人身上还带著伤，脸色惊惶。
从他们零碎的交谈中，曹琰捕捉到一些信息。
煞潮果然爆发了，但又诡异地被压制了下去。
看来玄骨上人那边，或者说九幽镇魂阵残存的力量，还在发挥作用。
但能撑多久，就不好说了。
黑石城的势力果然有所动作，在谷外“找东西”？恐怕没那么简单。
他没去和这些修士接触，远远避开，继续朝著黑石城方向潜行。
离黑石城越近，遇到的修士越多，气氛也越发紧张。
城门口排起了长队，守卫盘查得极为严格，尤其是对从葬神谷方向回来的修士，几乎每个人都要被详细询问，甚至用上探查法器。
曹琰远远看了一眼，没有靠近城门。
他绕到黑石城侧面一处相对偏僻、守卫鬆懈的城墙段。
这里城墙高大，布有禁制，但对精通基础阵法禁制且恢復了大半实力的曹琰来说，並非不可逾越。
他观察片刻，找到一处禁制流转的细微间隙，身形如同鬼魅般贴著城墙阴影滑上，指尖泛起微不可查的灵光，在禁制上轻轻一点。
禁制光幕微微荡漾了一下，如同水波被投入一颗小石子，很快恢復平静。而曹琰的身影，已经如同融入阴影般，悄无声息地翻过墙头，落入城內一条昏暗的小巷。
黑石城內，气氛比城外更加凝重。街道上行人稀少，且大多步履匆匆，神色警惕。
往日里喧囂的坊市也冷清了不少，不少摊位都空著。
空气中瀰漫著一种压抑和不安。
曹琰压低斗笠，在熟悉的巷弄间穿行。
他没有去热闹的主街，而是拐进了“恶地”最有名的情报集散地之一——“蛇鼠巷”。
蛇鼠巷，名副其实。
只要付得起价钱，或者有足够的实力，几乎能打听到任何你想知道的消息——比万宝楼当然比不上，
但是现在除了那档子任务的事，万宝楼现在是不敢去了，谁知道会不会有被盯上。
当然，真假自负。
曹琰熟门熟路地走进巷子深处一间掛著破旧幡子、上面画著个歪歪扭扭酒葫芦的小酒馆。
酒馆里光线昏暗，瀰漫著劣质酒水和汗臭混合的怪味。
几张破木桌旁，稀稀拉拉坐著几个气息阴沉的修士，低声交谈著。
曹琰走到最角落一张空桌坐下，要了一壶最便宜的“火烧喉”，慢慢自斟自饮。
耳朵却將整个酒馆里细微的交谈声尽收耳底。
“……
曹琰一边听著，一边慢慢喝酒。
信息很杂，但有用的不少。
城主府、几大盟会果然都在往葬神谷伸手，而且似乎各有目標。
黑煞盟在招兵买马，图谋不小。
至於普通散修，大多被这次的“大煞潮”嚇破了胆，短期內是不敢再进去了。
“掌柜的，结帐。”