他手法乾净利落，没有留下任何痕跡。山风吹过，只有淡淡的焦糊味，很快也消散在林间。
黄灵儿站在一旁，脸色还有些发白，手指无意识地绞著衣角。
她看著曹琰冷漠的侧脸，心里又是后怕，又有些不是滋味。
刚才若不是曹大哥反应快，自己现在已经是一具尸体了。
修仙界的险恶，她不是第一次见识，但每次亲身经歷，都让她心底发寒。
“走。”
曹琰的声音打断她的思绪，平淡无波，听不出情绪。
他当先朝著东南方向走去，步伐沉稳，神识却如同无形的触角，最大范围地散开，警惕著山林间的任何风吹草动。
黄灵儿连忙跟上，默默运转功法平復翻腾的气血
。她偷偷瞄了一眼曹琰的背影，那挺拔的身姿在昏暗的林间透著一股生人勿近的冷硬。
她张了张嘴，想为刚才的鲁莽道歉，但看到曹琰丝毫没有交谈的意思，又把话咽了回去。
只是暗暗下定决心，以后绝不能如此轻信於人。
两人一路无话，沿著河滩向下游疾行。
曹琰的谨慎发挥到极致，时而改变路线，时而隱匿气息，专挑难行但隱蔽的小径。
途中又遇到几波低阶妖兽，都被曹琰用暗霄剑悄无声息地解决，没有引起任何大的动静。
数日后，地势逐渐开阔，远处出现了大片的农田和稀疏的村落炊烟。
空气中的灵气依旧稀薄，但那股令人不安的陨星山煞气几乎感觉不到了。
“前面应该有人烟聚集地了。”
黄灵儿鬆了口气，一直紧绷的神经稍微放鬆。
曹琰却停下脚步，目光锐利地望向天际。
只见东南方向的天空尽头，不知何时，积聚起一片诡异的暗红色云霞，那红色並非夕阳晚照，反而透著一股沉闷、压抑的气息，隱隱有闷雷般的轰鸣从极远处传来。
“那是什么？”
黄灵儿也注意到了异常，那暗红云霞让她感到一阵莫名的心悸。
曹琰眉头微皱，心中升起一丝不祥的预感。
这景象，不像是寻常的天象变化。他取出那枚记载地域信息的玉简，神识沉入，仔细对照方位和地貌特徵。
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“根据玉简所示，再往前数百里，应该有一座名为『黑岩城』的修士聚集地，是这南域边境一带为数不多的坊市之一。”
曹琰沉吟道，“但这天象…有古怪。”
他运转望气术，极目远眺。
只见那暗红云霞之下，天地间的灵气流向变得异常紊乱，还夹杂著一丝极其微弱的腥煞之气。
“莫非…黑岩城出了什么变故？”
黄灵儿担忧道。他们本想找个地方休整打探消息，若前方是险地，那就麻烦了。
曹琰眼神闪烁，心中权衡。
绕路？不知要耗费多少时日，且陌生地域，未知风险更多。
直接前往？若真是险地，便是自投罗网。
“谨慎起见，先找个高处观察，再抓个『舌头』问问。”
曹琰很快做出决断，杀伐果断的一面显现。
他需要信息，最直接的方式，就是找人“问”路。
两人避开大路，潜入附近一座山峰。
站在山顶，视野开阔。
只见远方地平线上，果然隱约可见一座依山而建的黑色城池轮廓。
城池上空，那暗红云霞更为明显，如同一个倒扣的巨碗，將整座城笼罩其中，云层中偶尔有血色电光一闪而逝。
更令人心惊的是，城池四周，可以看到无数细小的光点正在疯狂攻击著城池的防护光罩，爆发出阵阵灵光爆炸的涟漪！
“有人在攻城！”黄灵儿失声惊呼。那场景，分明是大队修士在围攻城池！
曹琰瞳孔微缩。看这攻势，围攻者的数量恐怕不下数百，而且修为不弱。黑岩城只是一个边境坊市，何德何能引来如此规模的攻击？
“在此等候，不要露面。”
曹琰对黄灵儿吩咐一句，身形一晃，如同鬼魅般消失在山林之中。
他將流金步和隱匿之术发挥到极致，朝著战场边缘潜行而去。
小半个时辰后，曹琰悄无声息地返回，手中还提著一个被打晕的、穿著杂乱皮甲、修为只有练气七层的瘦小修士。
看其装扮，像是围攻城池的散修之一。
“砰。”
曹琰將那人丟在地上，一道禁制打出，將其修为封住，然后一指点在其眉心，微弱的