这八个多月里，他究竟吃了多少苦？受了多少累？
是不是也曾在深夜里独自熬过艰难的时刻？
一连串的疑问涌上心头，让莱丽丝夫人的心疼愈发浓烈，连带著眼眶都微微泛红。
她多想立刻见到儿子，好好看看他是否消瘦了，是否受了委屈。
若是凡尔维斯此刻能洞悉母亲的心思，怕是只会尷尬地挠挠头，在心里默默解释：老妈啊，您可千万別心疼！
之前在家族里摆烂，真不是我不想努力，实在是没那个条件啊！
没有系统加持，空有伯爵之子的身份，却没什么过人的天赋，在人才济济的家族里根本没什么出头的希望，与其白费力气挣扎，不如安安稳稳地躺平啃老，至少过得轻鬆自在。
可现在不一样了！
有了骑马与砍杀系统这个“金手指”，他不仅能召唤精锐士兵，还能研发先进科技，终於有了改变命运、建功立业的机会。
这片霜寒冰原虽然艰苦，却是他施展抱负的绝佳舞台。
不趁著这个机会好好打拼一番，创下一番基业，他都觉得对不起这个来之不易的系统，对不起自己重活一世般的机遇。
“夫人，您放心，领主大人虽操劳，却身子康健，精神矍鑠。”加尔斯敏锐地察觉到了莱丽丝夫人情绪的变化，连忙开口宽慰道，“领主大人胸有丘壑，每次议事都思路清晰、决策果断，领地上下都对他极为信服。如今领地发展蒸蒸日上，再过不久，定能在这霜寒冰原站稳脚跟，成为一方强领。”
莱丽丝夫人轻轻点了点头，强压下心中的心疼，脸上重新露出温和的笑容：“辛苦你们辅佐凡尔维斯了。我也相信，他一定能把这里治理得越来越好。”
她抬眼望向凡尔维斯居住的这栋城镇中心，眼中满是期盼，“不知道凡尔维斯什么时候能回来？我想快点见到他。”
“这……”
听到莱丽丝夫人询问凡尔维斯的归期，加尔斯的话音驀地顿住，脸上的从容瞬间褪去，取而代之的是一丝难掩的窘迫。
身旁的科恩与楼那也像是被按下了暂停键，纷纷陷入了沉默，三人交换了一个眼神，都从彼此眼中看到了纠结与迟疑。
原初之谷的练兵场……怎么能让夫人知道那里的实情？
加尔斯心中暗自叫苦。
领主大人在原初之谷圈养哥布林，专供新兵屠杀积累经验，这事在领地核心层不是秘密，可对外绝不能提及。
哥布林虽智商不高、样貌丑陋，却实打实是智慧生物。
圈养智慧生物並將其当作“经验耗材”肆意屠杀，这事儿若是传出去，不仅有违大陆通行的道德准则，更会落下残忍嗜杀的骂名。
若是让莱丽丝夫人亲眼见到那血腥的试炼场景，或是知晓了其中的內情，会不会对领主大人心生失望？
会不会破坏领主大人在母亲心中的形象？
这是加尔斯、科恩与楼那最担心的事。
他们可以跟隨领主大人执行任何指令，却不愿让领主大人在至亲面前蒙羞。
沉默在空气中蔓延了片刻，莱丽丝夫人敏锐地察觉到了三人的异样，温婉的眉头微微蹙起，眼中闪过些许疑惑：“怎么了？难道有什么难处吗？还是说……凡尔维斯那边有什么不便？”
她的声音依旧温和，却带著一丝不易察觉的关切。
感受到夫人的目光，加尔斯知道不能再迟疑下去，只能硬著头皮上前一步，微微躬身，语气儘量保持平稳：“夫人误会了，並非有什么难处。只是领主大人此刻前往了原初之谷的练兵场，正在督导新兵试炼，暂时无法立刻赶回。
不过按照计划，他下午便能返程，夫人可以先在此处休息片刻，我已让人备好整洁的房间。”
他刻意避开了“哥布林”“屠杀”等字眼，只笼统地提及“新兵试炼”，希望能矇混过关。
“练兵场？”莱丽丝夫人眼中的疑惑更甚了几分，她轻声重复了一遍这个词，目光扫过眼前的城镇，“练兵场为何不在主城之內？听你这话的意思，似乎离这里还不算很近？”
在她的认知里，任何领地的练兵场都该设在主城附近，既方便军队休整，也便於领主督导。
如今凡尔维斯的练兵场却远在別处，这让她越发好奇，同时也隱隱生出一丝不安——难道那练兵场有什么特殊之处？
“是的，夫人。”科恩见状，连忙上前补充道，试图转移话题，“原初之谷离蒂亚尔镇有一段距离，若是骑马疾驰，大概需要两个时辰左右才能抵达；
若是乘坐马车，路况顛簸，约莫需要半天时间。
路途不算近，来回奔波太过劳累，属下还是建议夫人在城內安