伯爵快步地从城堡的楼梯走了下来。
“有什么值得高兴的事情吗？”
“不，没有，伯爵大人。有个山鷸被明艷的阳光恍了眼，然后晕头转向地撞在了墙壁上。仅此而已。”其中一个留著络腮鬍子的骑士，憋笑著和伯爵说道。
“是吗？那这可怜的小傢伙还真是倒霉。还好现在不是夏天。”
伯爵看了一眼埃玛，显然他知道刚才发生了什么。
“你们就一直抱著这个烂笑话过冬吧。”
埃玛將书放回了一旁的书架上，离开了大厅，一直下到了楼下的庭院。
她突然想起了埃里克，那天回来了之后，便再没有见到他出现，这傢伙一路上吵著要双倍的报酬，结果却不告而別了。
难道是在集市上发现了他以前批发出去的良心？
也好，要是这傢伙真留下来，確实不好打发。
等等，我为什么会想起他？
庭院的不远处就是马厩，这个时间点已经有几个扈从製作草料，打理马的毛髮。
“阿芙拉！”
她喊出了一个名字，但是这並不是人的名字，而是马的。
这是她的专属坐骑，是父亲在她14岁生日的时候送给她的，这也是男性嗣子成为扈从的年龄。
阿芙拉相当温顺，並且相当聪明，能够听懂她的命令，每次喊出她的名字必会得到回应。然而熟悉的啼鸣声並未响起。
“誒？”
埃玛心里一沉。
“阿芙拉！”
仍然没有。
她眉头一皱，连忙两步並作一步快步到了马厩。
视线扫过一群马匹，却没有见到熟悉的身影。
“早上好，埃玛小姐。”
“阿芙拉去哪了？”
“我.......我我不知道啊，大小姐，那天不是我值班。”
“前天我回来的时候，没有看到阿芙拉吗？”她拉住了一个扈从。
隨后这个扈从叫住了另一个正在铡草料的扈从。
“博福特，你看见大小姐的阿芙拉了吗？阿芙拉不见了。那天大小姐回来，我不是让你去照顾阿芙拉吗？”
“阿芙拉......”
博福特停下了手中的动作。
“哦，我想起来，是个教士。”
“教士？弗朗西斯先生？”
“不，是那天和大小姐一起回来教士，他说自己是什么......什么兽医，好像是这个单词，我记不清了。他说阿芙拉的毛色有问题，被恶魔附了身，他可以免费为它祝圣。
我当时没有多想，就去做別的事了。不过我看见他是空著手......”
博福特的话还没有说完，便被埃玛的手势打断。
“怎么了？小姐。”
“我没事。”
埃玛长呼了一口气，转过身，便准备离开。
走著走著，她突然笑了起来。
与愉悦的笑声不同，这笑声让博福特感觉有些毛骨悚然。
..........
此时，正在跑路的埃里克。
与来夏陵时不同，这回没有飘雪，落的是更有份量的东西————冰雹。
埃里克戴著修道士的兜帽，布料並不厚，因此冰雹打在脑袋上还是有些疼的。
不过他现在毫不介意这种细枝末节的事情。
“啊嚏！”
坐在自己毛驴上的埃里克突然打了个喷嚏，手上的那个红玛瑙戒差点飞了出去。
“谁在想我？肯定是博希蒙德那个混蛋，那傢伙偷鸡摸狗的时候又报了自己名字。”
他揉了揉自己的鼻子。
光芒打在红玛瑙之上，折射出瑰丽的色泽。这令他十分愉悦。
微光闪过，玛瑙戒指消失在了他的手中，放置到了存储空间之中。
这次真是收穫颇丰。
他现在储备的资金，再加上自己积累一些赃物，应该够他拉起一伙大概一百人的僱佣军团，虽然是杂牌的。
埃里克已经准备好了，要是罗贝尔夺位失败，他就在诺曼第拉一只僱佣军，去加利西亚参加圣战，如果进行得顺利的话，自己说不定可以反攻阿普利亚。
突然间埃里克就察觉到了灌木丛中明显不正常的骚动。
“向天堂的守护者致敬，荣耀之父的杰作......”
埃里克突然唱起了讚美诗，这突如其来的举动，显然把灌木丛中的人给嚇坏了。
或许是意识到躲藏已是徒劳，那人走了出来。
骯脏的脚上没有穿鞋子，全身裹著破布，戴著一副生锈的战场铁头盔，头盔盖住了他的脸，一把锈跡斑斑的“剑”，或许用