“呼……”
寧天枫长舒一口气，胸膛微微起伏。
他取出一只青玉小瓶，倒出三粒赤红丹丸吞下，盘膝静坐，闔目调息。
片刻之后。
他睁眼，眸底掠过一丝亮色。
元气已恢復七八成。
“这么快？”
他挑了挑眉，略感意外。
此丹乃三品回元丹，效力虽强，按常理，重伤初愈至少需整夜温养。
可眼下不过数分钟，竟已復原大半。
药力之猛，远超预期。
“往后得多备些丹药，有备无患。”
他低声自语。
旋即抽出一柄乌鞘短匕，俯身翻检尸身。
“咦？”
忽地，他指尖一顿，从其中一人怀中摸出两张泛著幽光的兽皮卡。
“玄阶二品武技——《鬼影迷踪》《鬼影刺杀术》。”
他念出名字，顺手展开细看。
“迷踪步法，刺杀心诀……还有一副护臂？”
他目光一凝，拨开尸身衣襟，赫然见一截暗银护臂嵌在肋下。
“这……竟是灵器？”
寧天枫呼吸微顿，反覆摩挲，反覆辨认。
良久，他確认无疑：
——【金刚宝玉】（灵器）
质地坚逾精钢，柔韧如筋，延展如丝，是炼製防御类灵具的至臻材料。
市价高昂，坊间难觅。
遇之不夺，便是亏待自己。
“嘿，今儿个运气倒真不赖。”
寧天枫唇角微扬，指尖一翻，金刚宝玉已稳稳滑入储物戒指。
“这黑衣人，家底可够厚实。”
他利落地搜遍对方全身——除了一柄寒光凛冽的长剑，其余全是锈蚀发脆的废铁疙瘩。那剑？他连多看一眼都嫌费神。
“砰！”
一记重拳砸下，剑身应声崩断，断口处火星四溅。
他俯身探指，在断剑夹层里抠出一枚银亮令牌。
“嗯？”
寧天枫眉峰微蹙。
令牌呈锐利菱形，表面浮雕著斑驳古纹，仿佛被岁月啃噬过；背面四字凿刻深峻——苍穹学院。
“苍穹学院？什么地方？”
他瞳孔骤然一缩。
记忆深处有人提过——那是沧溟王国至高无上的武道圣殿！
“听说它专授上乘武典，每年开山纳徒，动輒百万之眾。”
“连王侯嫡子、宫中贵胄，也削尖脑袋往里挤，只为叩开武道大门。”
“而我……大概就是今年新录的学员。”他摩挲著令牌冰凉的边沿，声音低沉却篤定。苍穹学院择徒如挑金玉，
既要筋骨清奇，又得根脉通透。
寧天枫虽曾被讥为“朽木”，却恰恰卡在门槛线上。
“但愿这地方，真能把我这『废名』一把掀翻。”
他轻嘆一声，攥紧令牌，霍然起身。
“嘶——”
冷风忽裂，一股浓烈杀机如毒蛇般腾起！
“小杂种，拿命来！”
厉啸未落，一道黑影已撕破空气，直扑面门！
“当——！”
寧天枫侧身横剑，烈阳剑嗡鸣震颤，硬生生架住一记重击。
气浪炸开，碎石激射。
“噔！噔！噔！”
他连退三步，脚跟陷进泥土半寸，喉头一甜，血沫涌上唇角。
“咳！”
一口猩红喷出，他眼中满是惊愕——偷袭者竟是炼体六重！
“哼，算你走运，滚！”
那人袍袖一甩，转身便掠入林间，身形快如鬼魅。
寧天枫抹去血跡，眸底掠过一丝凝重。
炼体九重对六重，本就天堑之別；再加他昨夜鏖战耗尽元气，此刻连抬手都发虚。
“先养好伤再说。”
他环顾四周——荒岭莽莽，枯藤缠树，百里內不见炊烟，更无半点人声。
略一思忖，他盘膝坐定，五心朝天，功法悄然运转，引天地元气如溪入海，缓缓涤盪四肢百骸。
一个月內，必须衝上炼体五重！
否则，以他如今这副残躯，怕是活不过下一场围杀！
一夜寂静。
晨光初染山脊时，寧天枫缓缓睁眼。
“噼啪！”
双目精芒乍现，似两柄出鞘短刃；周身骨节齐鸣，如春雷滚过山涧。
“炼体五重！”
他舒展臂膀，笑意跃上眉梢。
这段日子