虎妖初现时妖气如沸，可那一记天赋神通耗尽之后，衰朽之象便如潮水般漫上全身：皮毛黯淡无光，仿佛经年未曾沾过晨露；爪尖乾裂，尾尖微微打颤，连呼吸都带著锈蚀般的滯涩。
它喉头滚动，目光阴晴不定。寧天枫那几句话，远不足以撼动它的意志，但眼下这副躯壳——五臟如沙漏，精元似残烛，真要硬拼到底，或许能血洗此地人族，自己却必在收刀剎那魂飞魄散。
寧天枫先前那句“交易已成一半”，实属误判。若当真恢復过半，它咬碎牙也愿再搏一程。可如今呢？除了一纸虚渺的“沉睡之法”，其余承诺全如雾中楼阁，连影子都捞不著。它不愿信，更不敢赌。
“小子，今日算你命硬！”
思忖良久，虎妖终於低吼一声，转身腾空而起，化作一道焦躁的暗影疾掠而去。寧天枫静静目送，神色未起波澜。
道理再明白不过：对方所求，不过是多活几日。可每挥一爪、每吐一口妖息，都在加速燃尽残命——哪有嫌命长的人，偏要拿命去换一场没胜算的廝杀？
这岂非南辕北辙？
若早给它半分实利，它兴许还会掂量掂量值不值得卖命。可如今呢？画饼充飢，连渣都没见著。空腹赶路，谁肯再替你挥鞭？
又想马儿跑得快，又嫌它嚼草费粮！
寧天枫轻嘆一声。话音未落，身后湖面骤然炸开一道银白光柱，直刺云霄，旋即哑然熄灭，再无半点声息。龙葵与夕瑶依旧毫无动静，不知那阵中究竟出了何等变故。
“少主，阵眼那边……出事了。”
“哦？”被唤作少主的年轻人搁下手中书卷，身旁侍从斜睨一眼，果然见那纸页上下顛倒——少主又在装模作样扮高深。
“这阵依神諭所布，天地之间，除神族、魔族外，还有谁堪惊动？”
神族自不必提，万载以来闭门不出；魔族中通晓阵理者更是凤毛麟角，除了几位魔尊，余者皆不足为虑。
“到底怎么了？！”
哪怕僕从语气急切，少主仍懒洋洋摆手，只当是些微末异动——再乱，还能乱出天去？
“前几日，它吸食死气的速度陡然加快；如今，阵纹轮廓竟在缓缓游移……少主，这该是阵法自行演化吧？”
少主闻言仰天大笑三声，笑声里满是讥誚，抬脚便將僕从踹得倒飞出去，隨即拔腿奔向阵眼所在。
“证常你——”
僕从揉著后脑苦笑。若他尚有血肉之躯，刚才那一脚定叫他眼冒金星；可惜如今只剩一缕幽魂，挨打不过图个心安罢了——总得让少主发泄出来，才好继续办事。
得赶紧跟上！
汉子心头一紧，撒开双腿狂追而去。待他赶到，阵法早已面目全非：幽冥之地本该阴雾瀰漫，此刻却有一束清冽光流自阵心逆冲天穹，分明是方才所无之景。
“少主，这是……？”
他凑近低声询问，却见少主僵立原地，双目失焦，嘴唇翕动，声音却细如蚊蚋，听不真切。
“少主？您还好么？”
连唤数声，少主依旧木然如石。汉子无奈摇头，低声道了句“得罪”，下一瞬，一只厚实大脚已狠狠踏在少主背上。
剧痛入骨，少主浑身一震，终於从混沌中抽身而出。
在汉子忧心忡忡的注视下，他缓缓闭上了双眼。
四百二十岁。
“什么？”大汉终於听清了少主的话，可四百二十岁？这数字像块冰坨子砸进耳朵里——到底在指什么？
“阵法提前甦醒四百二十年！人间究竟掀起了何等滔天巨浪！”
大汉下意识点头，这不正是喜事么？
他实在摸不透少主为何脸色骤变如墨，更奇的是向来睚眥必报的少女竟没反手踹他一脚。眼前这事，怕是比鬼门关裂开一道缝还要紧要。
“我即刻入世查个明白！”
男子抬手欲触那道光柱，指尖將將掠过寸许，却猛地顿住、缩回。
莽撞不得——那光幕背后究竟是刀山火海，还是万丈深渊？谁也说不准。况且当年联手布阵的那只老妖，如今踪影全无。
它没死，绝不可能死了。
若魂灯熄灭，他腕上骨铃早该震颤示警；可铃舌静如寒潭，连一丝微响都吝於赐予。
“少主，鬼节未至，阴兵不可越界啊！”
“无须大军，你隨我走一趟足矣。”
少主斜睨大汉一眼，袍袖一扬，转身便朝来路疾行而去。
鬼节未临，幽冥界只允少数鬼差穿行阴阳——这是天道铁律，也是方才大汉脱口而出的缘由。
但若仅二人潜行，便如水滴入河，无声无痕。他眼下就要去领一份鬼差腰牌。
“我不准