是赵昊这块硬骨头。

    王皇后一点就透，所以面上依旧波澜不惊——旁人拿古力热八当靶子时，她只作壁上观，既不帮腔，也不拦阻，仿佛真听不见那些风言风语。

    眼下她最盼的，不过是赵昊平平安安长成大人。

    顺带盼著古力热八这西域女子，再多替她引一阵子明枪暗箭。

    不然，就得她亲自下场，跟那些鶯鶯燕燕掰手腕了。

    可妃嬪好应付，朝中那群老狐狸才难缠。

    自家安国公府又撑不起腰杆子，一旦他们联手设局、往娘家身上泼脏水，哪怕她是六宫之主，也只能咬牙看著——后宫不得干政，从来不是掛在嘴边的空话。

    沈凡回殿坐定片刻，便携王皇后同往长春宫。

    赵昊已沉沉入梦，小脸恬静，呼吸匀畅。沈凡凝神看了会儿，见孩子睡得安稳，便与王皇后一道歇下了。

    次日恰逢大年初一，朝臣多染风寒，告假在家，宫里反倒清净，无人进宫叩贺。

    其实早前沈凡已颁下旨意，免去一切年节朝仪。

    用罢早膳，沈凡带著孙胜、小福子、冯喜等人出宫，直奔西郊皇家学院。

    刚踏出宫门，便见韩笑早已候在道旁，衣袍齐整，身形挺拔。

    沈凡温声道：“今儿是大年初一，你早些归家，陪妻儿吃顿团圆饭，不必隨驾。”

    话音未落，便示意冯喜扬鞭启程。

    马车渐行渐远，韩笑望著烟尘捲起的方向，心头微沉：“莫非……陛下已对锦衣卫起了疏离之意？”

    实则纯属多虑。

    这两年锦衣卫办的差事，桩桩件件都落在实处：晋商票號案查得滴水不漏，山东流民暴动压得迅疾利落，江南战乱时更是一马当先，传信、肃奸、护粮，样样没落下。沈凡怎会冷眼相待？

    不过是念著韩笑连轴转了两年，鬢角都添了霜色，这才特许他回家团聚，过个热乎的年。

    不管韩笑心中如何翻腾，沈凡一行已稳稳抵达皇家学院。