钉。”

    孙定宗额头沁出细汗：“可……可臣真不通文墨，若真掌了两江，怕是连公文都理不清，误了陛下大事！”

    沈凡摆摆手，笑意浮上眼角：“谁让你去批摺子、断讼案？

    你只管攥紧兵符、稳住营盘；衙门里那些琐事，自有巡抚、布政使盯著办。”

    孙定宗瞳孔一缩，瞬间明白过来——这不是委以重任，是託付刀柄。

    “臣，领旨！”

    他出宫翻身上马，鞭梢一扬，绝尘奔向寧国府。

    见了堂兄孙定安，寒暄几句，便將圣意和盘托出。

    孙定安听罢，脸上笑意未散，眼底却倏然沉下去，像一口封了多年的古井……

    良久，他才缓缓开口：“陛下这是要拔士绅的根了。

    你去了两江，记住一条：兵权，寸步不可鬆手。”

    “可……大哥，弟怕那些文官阳奉阴违，拖著圣旨不办。”孙定宗迟疑道。

    孙定安嗤笑一声，袖口一拂：“瞎操什么心？有老夫坐镇京师，哪个翰林敢当面啐唾沫？”

    隨即压低声音：“这回是勛贵翻身的良机——你到了任上，务必盯死每一步，差一毫，便是塌天祸事。”

    “大哥放心，弟心里有谱。”

    辞別兄长，孙定宗归家歇息。

    送走弟弟，孙定安静坐片刻，唤来管家：“启承去沈广之军中，多久了？”

    启承，正是孙定安嫡长子，现任寧国府世子。

    管家躬身答：“老爷，世子去年十一月初动身，十一月中旬已抵张总督营中。”

    孙定安頷首，提笔蘸墨：“立刻修书一封，八百里加急送去启承手中，命他即刻返京。

    再派人快马捎话给沈广之——就说，老夫亲口所嘱：苗乱，半年內，务必平定！”

    “老奴这就去办！”