兴致一来，便把这笔银子花得乾乾净净。到时国库再空，拿什么填？”周善寧眉峰紧锁。

    “不至於。”沈致远缓缓摇头，“近来圣上虽出手阔绰，进项却更惊人。依臣看，內帑只会日渐充盈，断不会坐吃山空。”

    “阁老所言极是！”陈一鸣抚须接口，神色微动，“前两日皇商拍卖大会，光是內帑新入帐的银子，就稳稳超了一千万两。”

    周善寧闻言，倒抽一口冷气：“当真有这么多？”

    陈一鸣苦笑著摆摆手：“老朽起初也疑是讹传，可细查之下，帐册分明，分文不差。”

    沈致远默然良久，忽而长嘆：“圣上聚財之术，怕是真要载入史册了。”

    养心殿內，待人影尽散，沈凡才慢悠悠从暖榻上起身。

    他踱至窗边，静立片刻，忽然开口：“孙胜，速召冯喜进宫。”

    半个时辰后，冯喜疾步踏入殿门，俯身叩拜：“奴才冯喜，叩见万岁爷，不知万岁爷召奴才，有何吩咐？”

    “即刻遣密探，彻查滙丰票號——查它是否暗藏勾结、私吞、舞弊，一丝一毫，不得遗漏。”

    “奴才领旨！”

    冯喜退出殿外，仍觉一头雾水，转头问孙胜：“孙公公，万岁爷怎突然盯上了滙丰票號？”

    孙胜將方才朝议简略道来。

    冯喜听完，面色骤冷，拳头在袖中猛然攥紧，指甲几乎嵌进掌心：“好个滙丰票號！咱家原还想多容它几日……如今，不必了。”

    “多谢孙公公指点！”他抱拳一礼，旋即转身疾行，袍角带起一阵冷风。

    冯喜走后，沈凡踱回书案前，提起紫毫，蘸墨欲写，笔尖悬在半空，终究又搁下了……

    雪刚停，朔风如刀，颳得檐角冰棱簌簌作响。

    可御花园暖香坞里，炭火正旺，热气氤氳，恍若春深。

    新晋的曹嬪、贺嬪、严嬪三人围坐窗畔，透过明净琉璃，赏著窗外素裹银装，还有雪地里几树傲寒怒放的腊梅，笑语清脆，娇嗔不断，满屋皆是活色生香。